MET SNELTREINVAART DOOR DE DAGEN

Uit de tijd dat zangers nog konden zingen, deftig gekleed waren, een propere kop hadden

Bob Benny bracht iiekes die binnen 500 jaar nog deel zullen uitmaken van ons cultureel patrimonium. Hij was van de generatie der zachte zielen, die zowel bij overlijden, als bij leven, zo goed als onsterfelijk zijn.

Een eeuwigheid geleden zong de radio thuis bij ons Ma over Sankt Pauli en voor mij was dat de overkant van het Land der Dromen. Het ging zo, iets in de aard van :

Onder de rode lantaarn van Sankt Pauli

Heb ik een meisje gekust.

Waar heb ik dat verdiend, dat die twee bij mij altijd samen verschijnen : de rode Walter Pauli, en Sankt Pauli van die rode lantaarn. Pauli, het rode flikkerlicht, de Rode Lantaarn ex De Morgen! Die zit nu bij Knack in de Rodenbach-stede, en dus op veilige afstand van het politiek leven in de Stad die van Iedereen is..

Vuur Vrij dus, lijk ze zeggen in de vele oorlogs-films op de TV, maar dan in de taal van Angela Merkel :Feuer Frei. Schiet maar raak, de verslagene doet toch niks meer terug.

Het ziet ernaar uit dat de SP.A geen zitting zal hebben in het nieuwe Antwerpse bestuurscollege. En dat heeft voor enig lawaai gezorgd. Vooral aftredend burgemeester Patrick Janssens legt het balletje graag bij een andere partij. Eerst voert hij de druk op Groen op. Dan noemt hij de nota van Bart De Wever een ondermaats N-VA-werkstuk. En uiteindelijk krijgt CD&Ver Marc Van Peel de schuld dat de SP.A eruit ligt. Het ligt altijd aan een ander. De familie van de politieke Calimeros heeft er alvast één lid bij.

Maar waarom heeft de Antwerpse SP.A op 14 oktober zo hard verloren? Want de nederlaag is groter dan tot nu toe is geschreven. In 2006 haalde SP.A-Spirit 35,3 procent en CD&V (incluis een piepkleine N-VA) 11,2 procent. Van dat stemmenpotentieel schiet er nu voor de Stadslijst nog 28,6 procent over, bijna een halvering.

De SP.A. zakte van 22 zetels naar amper 12, het laagste aantal sinds de Antwerpse fusie in 1982. Maar door de aandacht voor het succes van De Wever, en door die ene emotionele foto van Janssens zelf, is die afstraffing op 14 oktober nog met enige mildheid behandeld. Dat is ook een zaak van politiek fatsoen: men trapt niet op een verslagen man.

Dat verandert als die afgestrafte politicus vervolgens niet doet wat hij hoort te doen: zijn verantwoordelijkheid nemen en zich terugtrekken. Janssens herhaalt de fout van Johan Vande Lanotte in 2007: eerst nog de SP.A in een plooi leggen, namelijk de zijne. Hij bleef zijn partij vertegenwoordigen tijdens de eerste gesprekken met De Wever, en maakte ondertussen zelf de analyse van zijn eigen nederlaag. Als een gezakte leerling die zijn eigen falen verklaart, waarna leerkrachten en ouders er het zwijgen toe doen. Want veel hebben de andere SP.Aers aan Janssens analyse voorlopig nog niet mogen of durven toevoegen.

Janssens praatte zich uit zijn verlies door de stemmen van Groen en zelfs PVDA+ bij die van de Stadslijst op te tellen. Vanuit die rekenkunde legt hij uit dat de Antwerpse binnenstad progressief is en het buitengebied conservatief. Bij zijn supporters gaat die uitleg erin als zoete koek. Zij vrezen nu al een aanval op de (moderne) stedelijkheid van het centrum vanuit de (achterlijke, norse) buitengebieden.

Het is nochtans niet in de villawijken van Brasschaat of Kapellen waar Janssens stemmen verloor, maar in de arbeidersbuurten van Hoboken en de woonwijken van Merksem of Deurne. En je moet al een Rat van t Kiel zijn om te doen alsof die van de Bosuil en de rest van Deurne misschien wel in dezelfde stad wonen, maar eigenlijk van een andere planeet zijn. Deurne: is er iets meer working class dan die woonblokken, die uitgestrektheid van rijtjeshuizen en bescheiden appartementen? Heeft Janssens er een uitleg voor waarom het ooit zo rode Deurne niet meer progressief stemt?

Janssens ziet Antwerpen als een A-merk. Zijn communicatie focust op cultuur en gastronomie, op stoeten, musea en autoluwe winkelstraten: op het goede leven, dat zich vooral in het centrum afspeelt. Dat heeft in se niets te maken met progressiviteit of stedelijkheid. Janssens moet maar eens uitleggen waarom het neem een fiets-project (A-Velo) stopt aan de singel. En waarom net de partij van de auto, de N-VA, in haar verkiezingsprogramma vroeg dat door te trekken naar alle districten. Daar ligt de kiem van zijn verlies: het is de niet eens onlogische achteruitgang voor een sociaaldemocratische manager met te weinig empathie voor de gewone man uit de doorsneebuurt. Patrick Janssens had een mooi verhaal voor Antwerpen, maar misschien een schrale boodschap voor veel Antwerpenaren.

Feuer Frei ofwel Freies Maneuver was ook het codewoord voor de Kriegsmarine eenmaal de nederlaag van Hitlers Duizendjarig Rijk onafwendbaar was. Het zou geen codewoord geweest zijn, als het wilde zeggen wat er geschreven stond, zo van Alles kaput schiessen. Neen, het wilde zegen : Breng zo vlug mogelijk met eigen handen Uw U-Boot tot zinken, zodat onze technologie niet in handen van de vijand valt.

Ik dek niet dat Walter Pauli dat bedoelde met zijn schot recht in de rug van de ideologie die hem zo nauw aan het hart ligt..

(*) De Ccn T federale Maatschappij waarvan de Smalle dAnvers spreekt, wordt op deze blogs ingedeeld in

(**) Voor die tussenliggende hoofdletter T in ~~kontT~~ conT dient U zich een kudde Islammers op straat voor te stellen, in de richting van Mekka op hun knieën biddend, hun kont naar de camera gekeerd. Dat is poere koeltoer om ons hun respect te betonen.