Mulchlaag van Compost

In een voorlichting van VLACO lees ik: “Een mulchlaag van compost absorbeert bovendien in de lentemaanden voldoende warmte tijdens de dag, waardoor het risico op bloesemschade door nachtvorst verkleint.”

Als het een laag totaal verteerde, zwarte compost is, kan ik er als compostmeester nog inkomen.

Maar een mulchlaag? Hieronder verstaat men een laag halfvergaan materiaal dat nog verder dient afgebroken te worden en die dient om de bodem te beschermen.

In de biologische teelt raadt men aan de bodem te bedekken. Als stichtende, landelijke secretaris- de enige, want ik heb er kunnen voor zorgen dat in mijn plaats een gesubsidieerde staf van 3 personen kwam- van de VELT vzw (Vereniging Ecologisch Leven en Tuinieren) was ik vertrouwd met dat bedekken van de grond.

Ik moest er in het voorjaar wel telkens voor zorgen dat de mulchlaag rond mijn bessen verwijderd werd en de zwarte grond kon opwarmen en tijdens de nachtvorstnachten geleidelijk die warmte kon vrijgeven. Dit was vooral nodig bij de vroegbloeiers. Bij niet te zware vorst was er een zeker succes.

Het meest frappante voorbeeld van nachtvorstschade zie ik nog voor mijn geest. Rond half mei was ik voorgekweekte pompoenen aan het uitplanten, maar werd om een of andere reden weggeroepen. Die nacht was er nog een late nachtvorst. De op de zwarte tuingrond reeds uitgeplante en de potjes die op die zwarte strook grond stonden, hadden zo goed als niets geleden; de potjes die op de strook ernaast, tussen mulch en begroeiing stonden waren echter totaal bevroren.

Ik zorg er nu telkens voor dat de panden antiworteldoek tussen de rijen in de grote kleinfruitkooi in de lente opgerold zijn en dat de zwarte grond kan opwarmen.

Dat mulching de vorst sterk kan tegenhouden heb in de zware winter 1946-1947 als kind reeds zelf ervaren. We gingen wekenlang met het Sint Jozefinstituut van Torhout glijden en schaatsen op de vijvers van kasteel De Maere, ijs van vele centimeters dik. Op een keer trapte ik aan de kant op een dik pak bladeren en mijn ene voet schoot in het koude water. Later heb ik nog meerdere keren gedacht hoe sterk een dikke mulchlaag voor een isolerende werking kan zorgen.

Steevast bevriezen gewassen die boven een mulchlaag uitsteken. In de winter kan je wel gevoelige rassen onder een mulchlaag onderstoppen.