De hoge PH van gewone compost

De compost die men maakt van tuinafval en van wat afval van het huishouden, al of niet aangevuld met een beetje mest, heeft een PH van 7 à 7,5.  En zeggen dat men vroeger dacht dat compost zuur was en er relatief veel (zeealgen)kalk moest bijgevoegd worden ! Kalk voegt men heden ten dage al helemaal niet meer toe en toch bekomt men al een vrij hoge PH met als gevolg minder opname van magnesium, mangaan en ijzer te zien aan wat vergeling van het gewas.

Dit was een van de zaken die mij trof in de uiteenzetting over kleinfruit van Yves Hendrickx te Herentals.

Yves heeft zodanig veel te vertellen en er werden zoveel vragen gesteld dat Velt Middenkempen hem nog eens zal moeten uitnodigen om de rest van de kleinfruitsoorten te behandelen.

Het deed mij plezier dat het lokaal helemaal volliep, met een dubbele opkomst als gewoonlijk. En zeggen dat de volkstuin tezelfdertijd ook een vergadering had.

Solitaire Bijen

Vanavond kwam Eddy Willems van Westmalle spreken over de solitaire bijen voor de bloeiende imkersbond van Zoersel.

Bij de solitaire bijen staat enkel één vrouwtje in voor het nest. Een mannetje zorgt enkel voor de bevruchting, en dan is zijn leven zo goed als voorbij.En opmerkelijk: het is de vrouwelijke sexe die pronkt met de mooiste kleuren.

Dat er zoveel soorten zijn had ik niet vermoed. Een aantal bouwen hun nest onder de grond. Daarvoor hebben ze vaste, open plekken nodig. Ook tussen de tegels van een oud pad kan je hun puthoopjes aantreffen, tot op een oprit toe. Anderen zijn dan weer gebaat met oude houtkanten.

Eddy had al een hele verzameling fotomateriaal.

Zijn thema: het bestand van de solitaire bijen is een maatstaf voor de natuurwaarde van een omgeving. Meer dan honderd verschillende soorten kunnen voorkomen. Sommigen zijn zeer gespecialiseerd en afhankelijk van een soms zeer beperkt aantal soorten planten of andere insecten, want er zitten ook solitaire bijen tussen die aangewezen zijn op roven en parasiteren.

Een aantal is ook nuttig voor de bestuiving van fruit.

Voor deze soorten wordt het scheppen van nestgelegenheid populair. Eddy heeft het meer voor verspreide nesten in plaats van alles bijeen in een nestwand omwille van mogelijke besmetting.

Men kan een blok hout nemen en er aan een kant +/- 10 cm lange gaten in boren: meestal boren van 5 à 8 mm. Bij het ophangen zorgt men er voor dat de opening naar het zuiden gericht is omwille van de warmte.

Eddy heeft een overdekte constructie gemaakt waarin hij een aantal 3 l conservedozen kan leggen, gevuld met bamboestokjes van een veertiental cm of nog iets langer, afhankelijk van de doos. De stokjes hebben een variërende, kleine doormeter. Hij heeft ze doorgezaagd op een knoop, zodat het achterste eind afgesloten is.

Het is wel zaak met droog materiaal te werken en de doos klemmend vol te steken, want bonte spechten kunnen op zoek gaan naar buit en de stokjes trachten eruit te trekken.

Compost rond de Boomschijven

De laatste dagen tussen de vlagen door begonnen met het uitvoeren van de compost. Ik laad de kruiwagen niet meer zo vol als vroeger, met de vorig jaar geforceerde pees. Toen zei de jongste dochter Tinneke, kinesiste –manuele therapeute dat ik feitelijk moest rusten. Knoop dat maar samen met het bewerken van een grote moestuin en het vele groot- en kleinfruit. De ultieme test vorig jaar was de terugweg van Canterbury, de heuvel op naar de universiteit van Kent voor de overnachting op de weekend-uitstap die ik organiseerde. Met een beetje inspanning kon ik mee met de jongeren, een teken dat de peesontsteking ver genezen was.

Dit jaar geen hinder meer ondervonden, alhoewel een dame s’anderdaags reclameerde dat ze niet kon volgen op de afdalingsweg en alleen terug moest. De voornaamste klim was haar echter bespaard gebleven. Ik had nochtans duidelijk gewaarschuwd dat dit geen moeiteloze wandeling was.

Er werd al heel wat compost uitgevoerd. Erboven kwam een laag gras van het maaien van de bermen van onze landweg.

Ik had gesuggereerd dat het storten bij mij mocht. Naar mijn oordeel is het weinig verontreinigd materiaal met het beperkte verkeer, en gras dat nog vrij natuurlijk kan groeien. De 6 ton was al wat gecomposteerd. Een prima afdekking voor boven de compost. De kippen zullen er naar hartelust kunnen in scharrelen in de kippenren.