3^de Stenehei Toertocht (28-48 km) van MTB Club 33’ers te Dessel op zaterdag 22-08-2015.

Op zaterdag de derde editie van de Stenehei-toertocht van MTB Club 33’ers te Dessel gaan rijden. Zou de naam van de club op de gemiddelde leeftijd slaan of op de inhoud van de na de ritten geledigde glazen? De toer ging van start vanaf de gloednieuwe sporthal aan de Brasel in Dessel. Om 12.00 u vertrokken. Het parcours dook onmiddellijk de achter de sportvelden gelegen dennenbossen in. We bereden er zanderige tracks in het dennenbos en de heide die zicht uitstrekken achter de Brasel. Op 1,75 km passeerde de tocht via het servitudepad dat achter enkele huizen aan de Bergenstraat loopt en waar ook een vaste route passeert. Via een korte helling draai je dan rechtsaf het bos weer in. De Bergenstraat is de verlenging van de Brasel naar het dorp toe en in één van de huizen daar woont een collega. Op 2 km was er een splitsing tussen de routes van 28 km en van 48 km.

Vanaf de Broekstraat ging het de meer open velden in over een grasspoor van een rode vaste route. In de verte zag ik twee grote smalle betonnen torens staan. We kregen een bospad voor de wielen, volgden eventjes een baan en doken opnieuw de bossen in tot aan de Kleine Boeretang. We reden toen in de buurt van een rode vaste route. Weer even langs een baan om een volgende strook bos op te zoeken. Daar reden we van 5 tot 7,50 km over een zeer bochtige droge singletrack die er gelegen was tussen de straat en een grote waterplas, ik vermoed van het SCK Mol of één van die kernenergietoestanden in Dessel. Aan het begin van de track, die deel uitmaakt van een rood vast parcours, stond een (vast) bordje met de vermelding “zeer technisch”. We kwamen uit op een kanaaloever. Joost mag weten van welk kanaal, want er lopen er wel meer door Dessel. Volgens een kaart dat van Bocholt naar Herentals nabij Mol-Donk. We reden tot bijna 9 km over het asfalt jaagpad om dan een brug op te rijden op de grens tussen Dessel (Molsebaan) en Mol (Donk). Daar waar je linksaf van het kanaal weg diende te rijden stond een grote pijl met de vermelding MTB op de grond gespoten. Ik reed dan door een gebied dat een kruising was tussen een KMO-zone en een woonwijk om zo de Dijkstraat in Dessel te bereiken. 9,50 km. De eerlijkheid gebiedt me van te zeggen dat ik op mijn stappen ben teruggekeerd tot aan de pijl op het jaagpad. Omdat ik al zodanig veel verhard onder de wielen had gekregen begon ik te denken dat de club niet ook een wegrit had uitgestippeld met dezelfde pijlen! Dat bleek niet zo! Op 13,50 km stond ik dan weer in de Dijkstraat!

We sloegen een veldweg in en na het kruisen van een bruggetje over een beek reden we door een bosdreef die naar het einde toe tussen de bedrijven van de KMO-zone liep tot in Witgoor. We bereikten opnieuw het kanaal en reden vanaf 14 km over het jaagpad. Een passerend biker begroette me daar met naam, maar ik weet niet wie het was! Omstreeks 16 km verlieten we het jaagpad en werden we naar een singletrack gestuurd die er evenwijdig mee liep. Dit was weer zo eentje met veel bochten en ik was er al ooit gepasseerd tijdens andere tochten. De track was ruim een kilometer lang. Ter hoogte van de brug over het kanaal in Witgoor was een splitsing tussen de 28 km en de 48 km op 17 km van het vertrek vlak bij de bekende Sas 4-toren die uitkijkt op het grote kruispunt der kanalen in Dessel. Terwijl ik over de brug reed walmde de lekkere geur van versgebakken pannenkoeken me toe. Afkomstig van de er aangemeerde Pannenkoekenboot! Het ging een veldweg in op de rand van het bos waarna een singletrack op een blauwe vaste route ons recht op recht naar Den Diel bracht op de grens tussen Dessel en Mol-Postel. In deze omgeving liggen het Zilvermeer en het Zilverstrand. 20 km om 13.30 u.

Vanaf hier leidden paden ons op de grens tussen bossen en maïsvelden, langsheen boomgaarden en door een strook bos op de blauwe vaste route. De landelijke omgeving zonder gebouwen en door bossen ingesloten velden, maakte duidelijk dat we ons in de streek van Postel bevonden. We konden hier genieten van een mooi stukje parcours tot aan de Brasserie-Restaurant De Witte Haas aan Groesgoor in Dessel. Sommige toertochten maken hier een kleine lus in het bos achter het restaurant, voorbij een eenzaam huis en dan het bos in met houten poortjes en enkele leuke paden, om dan terug aan De Witte Haas uit het bos tevoorschijn te komen. Deze keer niet. 24 km om 13.45 u. We reden het bos tegenover het restaurant in en kregen dan ter compensatie wel een vrij lang en zeer mooi stuk parcours door het bos voor de wielen. Tegen de richting van een groene vaste route in over enkele knappe singletracks. We kwamen weer het bos uit aan het einde van Groesgoor waar een wegwijzer stond naar De Witte Haas en de Pannenkoekenboot. Op 25,50 km stak een grote groep Freebikers me daar voorbij. Er volgde nog een mooie singletrack in het bos tot in de Turkeiestraat in Dessel. Dat zijn allemaal straten die hier midden door de bossen lopen. 26,75 km.

We staken opnieuw een kanaal (Schoten-Dessel?) over op 27,50 km om aan de voet van de brug de bossen van het Groesgoor en Strimittenpad in te rijden. Mooie singletracks leidden ons door het bos op of in de buurt van een groene vaste route. Het ging er op en af over enkele zandduinen. We kwamen op 29,50 km weer uit het bos tevoorschijn ter hoogte van de chirolokalen van Witgoor en reden voorbij de voetbalvelden van Witgoor. Aan een bunker kwamen we weer op de oever van het kanaal terecht. 30 km. Na een kilometer over het onverharde jaagpad te zijn gereden doken we opnieuw de bossen in voor enkele mooie zanderige singletracks op de groene vaste route. Op 33 km van het vertrek kwam ik toe aan de bevoorrading die opgesteld stond op de oprit voor een huis. 14.20 u. Vijf dames zorgden er voor het aanbod. Er was nog wat beweging aan de stop. De zoete eetwaar, vooral een stuk appelcake, werd wel in erge mate belaagd door wespen! Van de sportdrank bleven ze weg!

Na een singletrack kwam er een splitsing tussen de 28 km en de 48 km op 33,50 km van de start. Van hieraf kreeg ik brede zandwegen op de rand tussen bos en velden. Via een houten poortje bereikte ik een kanaaloever. Ter hoogte van een soort vijver naast het kanaal ging het linksaf. Deze plek was ik nog al gepasseerd. Ik bereikte een oud kasseibaantje waarvan ik weet dat het uitkomt op een grote baan ter hoogte van de camping Campinastrand. We kruisten het kasseibaantje en reden in het bos over de singletrack die gelegen is boven op de kam van een soort heuvelrug. Daarna bereikten we weer het jaagpad naast het kanaal Schoten-Dessel. 36,25 km. Er volgden onverharde servitudenpaadjes en straten door een villawijk waarvan de straten namen van bloemen hadden. In één van die straten stonden fietsen op de grond geschilderd om een fietspad te suggereren. Ik vermoed dat hier in de buurt een andere toertocht start die ik ooit gereden heb, maar ik heb me al suf zitten piekeren over dewelke dat was. Ik vermoed dat we na afloop toen een drinkbus meekregen. 38 km.

We bereikten de lange singletracks die zich langs weerszijden van een oude waterloop, De Gracht, door een strook bos slingeren. Ik passeerde daarbij een camping, ik vermoed Berkenstrand, waar nogal wat lawaai geproduceerd werd tijdens één of andere animatie. Ik kruiste op een bepaald moment de Nachtegaallaan en die ligt dan weer op het grondgebied van Retie. Na nog een eindje onder de bomen naast de met eendenkroos bedekte gracht te hebben gereden kwam ik van onder de bomen tevoorschijn aan de ingang van de camping Campinastrand. 41 km. We zochten opnieuw de singletrack langsheen De Gracht op. De Gracht loopt hier bij momenten op de grens tussen Dessel en Witgoor. Ik kruiste de Zanddijk op 42,50 km en moest mijn remmen dichtgooien voor tegenliggers, een bejaard echtpaar op weg met de fiets op dit smalle paadje. Er volgde een kleine lus onder meer door een villawijk om opnieuw het paadje langsheen De Gracht te bereiken, maar nu op de andere oever. Ik kruiste de Kruisberg op de grens tussen Dessel en Witgoor en op 44 km reed ik even door de bewoonde wereld van Heide (Dessel) zoals de streek en de villawijk hier heten.

Van 44 tot 45 km reed ik door een nog landelijke omgeving met velden en weiden. Vanaf de veldweg die ik bereed zag ik in de verte een watertoren staan van hetzelfde type als dat er een staat aan de op- en afrit Geel van de E313 waar nu de nieuwe noord-zuidverbinding passeert. Er volgden zandwegen en straten van de villawijk Heide. Op 46,50 km kruiste ik vanaf de straat Kullender de drukke N18, de baan die vanuit Retie over Dessel naar Mol voert, en reed de Bleekstraat in. Eens die straat uit ging het rechtsaf en stond er een bordje dat de laatste 5 km aankondigde. 47 km. Een assenweg leidde naar de Vijverstraat met nette villa’s en huizen. Daar diende ik op mijn stappen terug te keren wegens het missen van een pijl. Ik diende linksaf een veldspoor in te rijden in de richting van een strook bos aan de lokalen van een jeugdbeweging. Daar konden we nog rijden over enkele zanderige singletracks. Na het kruisen van de Brasel op 50 km stond er een bordje dat de laatste 2 km aankondigde. De afsluiter van deze tocht bestond uit een aantal zanderige tracks en paden over enkele heuvels in het bos- en heidegebied aan de Brasel waar een vaste route passeert. Met 52,50 km op het tellertje bereikte ik exact om 16.00 u de aankomst. Toen ik me met een drankje op het terras had gezet kwamen er nog enkele bikers toe. Helaas ben ik de bij de inschrijving gekregen jeton vergeten om te wisselen voor een drankje! Het was daar goed zitten onder de parasols op deze warme zonnige zomerdag.

Het was een aangename toertocht en er werden een aantal mooie stukken parcours voorgeschoteld. Minpunten zijn dat er redelijk veel verharde wegen werden gevolgd, dat er nogal wat lange rechte stukken waren en dat voor de off-road-gedeelten bijna uitsluitend gebruik gemaakt werd van delen van de vaste routes. Ik schat dat er meer uit de streek kan gehaald worden. Ik had in ieder geval iets meer verwacht van deze tocht. Het kan ook te maken hebben met het feit dat ik het weekend voordien drie ritten in de provincie Luxemburg gereden had! Dan is het weer even afkicken als je opnieuw in de Kempen komt. Geamuseerd heb ik me in ieder geval en door het mooie weer kon de dag niet meer stuk!

Het verslag van deze toertocht is ook te lezen op mtb-you.be en op mountainbike.be!

StrammerMax