Vrouwtjesapen dominanter in groep met meer mannen 
Bij de lemuren zijn de vrouwtjes dominanter dan de mannetjes.
Vrouwelijke apen zijn dominanter in groepen met meer mannetjesapen. Dat hebben onderzoekers van de Rijksuniversiteit Groningen ontdekt aan de hand van een computermodel waarmee de interactie tussen apen nagebootst kan worden. Hun bevindingen worden gepubliceerd in het tijdschrift PlosOne.
Sociale hiërarchie
Apen leven in groepen waarin een sociale hiërarchie bepaald door agressie bestaat. Meestal staan mannetjes hoger in de pikorde dan vrouwtjes, maar bijvoorbeeld bij lemuren uit Madagaskar zijn de rollen omgekeerd: daar zijn de vrouwtjes dominant. Bij bonobo's kunnen zowel mannetjes als vrouwtjes dominant zijn en vrouwelijke makaken en meerkatten hebben soms een derde van de mannetjes in de groep onder zich staan.
Zelforganisatie
Dominantie zou ontstaan door zelforganisatie. Apen krijgen na een (toevallige) overwinning meer zelfvertrouwen en winnen daardoor meer gevechten. Vrouwtjes maken vooral in agressieve groepen met veel mannelijke apen kans dominantie af te dwingen.
In zulke groepen vinden meer agressieve interacties plaats, zodat meer mannetjes verliezen. Ook vinden er in zulke groepen meer gevechten tussen mannetjes en vrouwtjes plaats, waardoor vrouwelijke apen meer kans hebben toevallig van een mannetje te winnen.
Onbekende opgelost
Tot nu toe was onbekend hoe vrouwtjes hun dominantie afdwingen. Vaak zijn ze kleiner dan de mannetjes en hebben ze minder kans een gevecht te winnen. Groningse onderzoekers creëerden daarom een virtuele wereld waarin ze de apeninteracties konden nabootsen.
Na controle op reeds uitgevoerde onderzoeken leken de bevindingen ook in de praktijk te kloppen. De onderzoekers denken dat zelforganisatie ook bij mensen een rol zou kunnen spelen bij de ontwikkeling van dominantie tussen seksen. (novum/edp)
(HLN)
|
mailgroep huisdieren
