Kikkers zijn geen watjes
Kikkers zijn niet per definitie gevoeliger voor chemische stoffen dan andere dieren. Dat blijkt uit een analyse door bioloog Jacob Kerby, verbonden aan de Universiteit van South Dakota.
Sinds jaar en dag staan kikkers bekend om hun overgevoeligheid voor milieuvervuiling. Als ergens een kikkersoort verdwijnt of uitsterft, wordt dat gezien als een indicator voor de slechte gesteldheid van het milieu ter plaatse.
Maar dat beeld is onjuist, aldus Kerby. Volgens de bioloog zijn kikkers voor de meeste chemische stoffen licht vatbaar tot gewoonweg ongevoelig. Andere dieren kunnen net zo gevoelig zijn voor chemische stoffen het ligt er maar net aan welke stof je bekeijkt. Kerby ontdekte dat toen hij 28.000 verschillende toxiciteitsonderzoeken uit het verleden opnieuw onder de loep nam. De onderzoeken brachten de giftigheid in kaart van 107 verschillende stoffen, waaronder anorganische chemicaliën, pesticiden en zwaren metalen. De stoffen werden getest op 1279 diersoorten, varierend van wormen en vissen tot slakken en insecten.
Kerby stelt nu voor dat milieu-onderzoekers voorzichter moeten zijn met het aandragen van kikkersterfte als bewijs voor milieuvervuiling. Als ze dan toch kikkers of andere amfibiën willen gebruiken, dat moeten ze eerst uitzoeken waar die dieren precies gevoelig voor zijn, aldus de bioloog.
Kerby maakt zijn onderzoek bekend in de aankomende editie van het tijdschrift Ecology Letters.
Bron: Eurekalert
|