163 dier- en plantensoorten ontdekt in Azië
Luipaardgekko
epa
BANGKOK - Een kikker die vogels eet, een luipaardgekko met oranje kattenogen: het zijn twee van de 163 nieuw ontdekte dier- en plantensoorten in Azië. Dat meldt de natuurbehoudsorganisatie WWF, en ze stuurt er meteen een waarschuwing achteraan.
Wetenschappers vonden de dieren en planten vorig jaar langs de Mekong. 'De nieuwe vondsten tonen aan dat in het Greater Mekong-gebied vermoedelijk nog honderden soorten op hun ontdekking wachten', zei WWF-zoetwaterdeskundige Martin Geiger.
De meer dan 4.000 kilometer lange Mekong ontspringt in Tibet en stroomt door het zuidwesten van China over Myanmar, Laos, Thailand en Cambodja tot Vietnam, waar hij in zee uitkomt.
Onder de spectaculaire ontdekkingen zijn orchideeën, palmen, bananen, reptielen, kikkers, zoogdieren en een Nonggang-tatelaar of Stachyris nonggangensis, een vogel die liever lijkt te wandelen dan te vliegen.
Sensatie
'De luipaardgekko is een biologische sensatie', zei Geiger. 'Zijn doodringende kattenogen en zijn vlekkenpatroon kunnen hem echter noodlottig worden. Ze maken van hem een goudmijn voor handelaars in reptielen'. Het dier heet met zijn Latijnse naam Goniurosaurus catbaensisijus.
Op een eiland voor Vietnam ontdekten biologen een nieuw soort grottenotter (Cryptelytrops honsonensis). Hij is een halve meter lang en heeft 92 tijgerstrepen op zijn strogeel lijf.
Bedreiging
De WWF luidt echter meteen ook de alarmbel. 'De nieuwe soorten riskeren uit te sterven nog voor wetenschappers ze hebben gezien.' Hun biotoop is acuut bedreigd, zegt de organisatie: nog slechts vijf procent van het landschap is intact en de klimaatsverandering versnelt de gevaren voor planten en dieren.
De ecosystemen in de regio zijn door het omleggen van waterlopen en het kappen van bossen voor palmolie- of commerciële houtplantages bedreigd. In de regio zijn 240 grote stuwdammen gebouwd en gepland, schrijft de WWF.
De problemen worden nog vergroot door de klimaatsverandering. In de regio is het al warmer geworden en het zoetwater wordt al schaarser. Droogteperioden en overstromingen nemen volgens de WWF toe.
dsl
(DS)
|
mailgroep huisdieren
