Allergieën: wat als u de haren van uw huisdier niet verdraagt?

U bent dol op honden of katten , maar zodra u ze vastpakt of in hun buurt
komt, krijgt u jeuk, uw ogen beginnen te prikken, u krijgt huiduitslag of astma-aanvallen.
De oorzaak van deze onaangename en vaak gevaarlijke reacties zijn de
allergene stoffen die aanwezig zijn in het speeksel, de huidschilfers, de vacht en
de urine van de dieren. Bij katten is het eiwit FeLd-1 de belangrijkste
allergene stof die verantwoordelijk is voor heel wat allergieën voor
katten . De allergie voor deze allergene stoffen manifesteert zich
pas na enkele weken, soms pas na enkele maanden. De meest gebruikelijke oplossing
is dat men zijn huisdier wegdoet!

Door enkele maatregelen te nemen kunnen we het risico op een allergie voor
onze viervoetige vrienden aanzienlijk verminderen. Alle dieren dragen
allergene stoffen met zich mee, maar de keuze van het ras is al een belangrijk
criterium. Sommige katten (naaktkatten, Siamese katten) en honden
(Chinese naakthonden, poedels, krulharige leeuwtjes) verliezen namelijk minder haar of
hebben er geen of heel weinig! Ook regelmatig borstelen en kammen van de vacht, en
voor sommige honden een scheerbeurt bij de hondenkapper, vermindert de
hoeveelheid haar op het dier, waardoor er ook minder allergene stoffen
vrijkomen en worden verspreid. Ook de hygiëne in huis kan de hoeveelheid
allergene stoffen helpen verminderen. Maak regelmatig tapijten, vloer,
gordijnen, beddengoed, dekens en kussens schoon. Zo verwijdert u meteen het
speeksel, de huidschilfers en de haren van uw huisdier. Als u uw hond of kat de toegang
tot bepaalde kamers - zoals de slaapkamer - verbiedt, zult u ook in een omgeving met
minder allergene stoffen leven.

Hypoallergene kat
De Amerikaanse firma « Allerca » heeft onlangs « hypoallergene » katjes op de markt
gebracht. Daarmee wil ze de kattenliefhebbers helpen die door hun allergie hun
passie niet kunnen uitleven. De firma gaat uit van de hypothese dat niet alle
katten dezelfde hoeveelheid van het eiwit FeLd-1 produceren. De
hypoallergene poesjes die nu te koop worden aangeboden, zijn het eindproduct van
een lange reeks van kruisingen tussen katten waarvan de genen dit eiwit maar
heel zwak vertonen. Het fokken van deze hypoallergene katten is dus, aldus de
firma, gebaseerd op een kunstmatige selectie uit talrijke generaties van katten
en niet op wijzigingen van het genoom van de kat via genetische manipulatie. Maar dat
betekent niet dat u nu overhaast moet overgaan tot de aanschaf van zo'n « allerca »
poesje. Enkele bedenkingen: de prijs van zo'n poesje schommelt tussen 4950 en 9950
euro en het risico op een allergie is niet nihil. De gevoeligheid voor de
allergene stoffen varieert immers heel sterk van mens tot mens en er is nog niets
bekend over de schadelijke invloed van deze katten op lange termijn!