Hallo bezoeker,
welkom op het blog van de Mailgroep Huisdieren, een hechte groep Dierenvrienden-SeniorenNetters, die er zijn voor, door en met elkaar.
Op dit blog kunnen jullie kennismaken met onze dieren, tips vinden over de verzorging en de gezondheid van de dieren, dierengedichten en dierenartikels lezen, werkjes in verband met dieren bekijken, enz.
Veel kijk- en leesplezier!
20-05-2009
Ook kalfje Kai Mook zal zijn soortgenoten niet van uitsterven redden
Ook kalfje Kai Mook zal zijn soortgenoten niet van uitsterven redden
Ook kalfje K. zal zijn soortgenoten niet van uitsterven redden
rtr
BRUSSEL - De geboorte van kalfje K. is een grote stap vooruit voor de Antwerpse zoo, maar slechts een kleine voor de Aziatische olifant.
Amper vijftigduizend Aziatische olifanten (Elephas maximus) zijn er vandaag nog over in het wild. Daarmee behoort kalfje K., dat gisteren in het Antwerpse olifantenverblijf voorspoedig ter wereld kwam, tot een met uitsterven bedreigde soort.
Hoewel K.'s geboorte een opsteker is voor de Antwerpse zoo en het Europese olifantenfokprogramma, brengt ze geen verandering in die bedreigde status. Alle fokprogramma's ten spijt moeten de meeste Europese dierentuinen nog steeds olifanten invoeren om hun stallen gevuld te houden. Het Europese stamboekprogramma voor Aziatische olifanten streeft nochtans naar acht kalfjes per jaar, zodat dierentuinen kunnen stoppen met importeren. Maar dat cijfer wordt vooralsnog niet gehaald, al is de grote sterfte onder olifantenkalveren (ooit een op de twee) de jongste tijd wel gezakt (naar drie op de tien).
Op dit ogenblik hebben Europese dierentuinen zo'n 330 Aziatische olifanten in bezit, in meerderheid koeien (olifanten leven van nature in matriarchaal geleide kuddes). Van de 75 stieren wordt een deel voor de fok uitgewisseld.
Slechts een derde van alle Aziatische olifanten in Europese zoo's is in de dierentuin geboren. De rest is import, gevangen in het wild of gefokt in herkomstlanden. Daarnaast herbergen Europese zoo's gepensioneerde circusolifanten, die ook import zijn.
Zelfs als dierentuinen een kalfjesoverschot zouden hebben, zou dat de Aziatische olifant niet van de ondergang redden. Het dier boert vooral achteruit omdat aan zijn leefgebied wordt geknaagd, door het steeds groeiend aantal mensen in Azië. Boeren doden er olifanten die hun oogst vertrappelen, en ook stroperij kost veel dieren het leven.
Daaraan kan de geboorte van kalfje K. niets veranderen. Als de komende dagen geen tante bovenop hem gaat staan, ligt zijn toekomst binnen de dierentuinmuren. Daar hoeft hij niet voor stropers te vrezen, maar een luizenleven gaat hij evenmin tegemoet. Infecties, tuberculose, verlamming, onvruchtbaarheid en stereotiep gedrag ('ijsberen') komen vaker voor bij in dierentuinen gehouden olifanten dan bij hun soortgenoten in het wild.
Ze leven ook korter. De mediane leeftijd in de dierentuin is 19 jaar, tegen 42 jaar voor een olifant in een Birmese houtvesterij.
In de Antwerpse zoo zijn drie van de vijf olifanten ouder dan dertig, wat op een bovengemiddeld welbevinden wijst. De zoo heeft plannen om zijn olifanten natuurlijk te gaan huisvesten: in Planckendael wordt plaatsgemaakt voor een harem die veertien dieren kan tellen: moeders, hun dochters en enkele nog niet geslachtsrijpe stiertjes. Mannelijke kalfjes hoeven dan na het spenen, als ze een jaar of drie zijn, niet meer bij hun moeder te worden weggehaald.
mailgroep huisdieren
