Het is heel belangrijk dat u uw hond zonder problemen alleen kunt achterlaten in huis of auto, zonder dat hij angstig of onrustig wordt, schade aanricht of probeert uit te breken. Enkele nuttige tips van dierenarts Jim Evans uit zijn boek Wat als mijn hond...?

● Wen een pup er vanaf de leeftijd van 12-14 maanden aan dat hij wel eens alleen moet blijven. Bij een volwassen hond begint u hier binnen een week na de aanschaf mee.

● Uw hond moet zich prettig voelen in zijn mand in huis of op zijn kussen op de achterbank van de auto. Zijn mand mag eventueel in een kamerkennel staan als u die gebruikt.

● Zorg dat uw hond moe is en geen honger heeft, zodat hij geneigd is te gaan slapen, en dat hij kort voor uw vertrek nog uitgebreid is uitgelaten.

● Verricht altijd een aantal handelingen voordat u de hond alleen achterlaat. Zet bijvoorbeeld de radio zacht aan, doe een paar lampjes aan of geef uw vriend een favoriet stuk speelgoed dat speciaal voor deze gelegenheid gereserveerd blijft. Deze handelingen zijn voor de hond een duidelijke aanwijzing dat u na enige tijd absoluut weer terugkomt.

● Let er op dat uw hond water heeft, de kamer voldoende geventileerd is en hij het niet te warm of te koud gaat krijgen.

● Praat bij het weggaan met normale stem tegen uw hond en zeg bijvoorbeeld ‘Hij is braaf’ en ‘Het duurt niet lang’, waarna u hem een korte aai geeft. Hij verstaat weliswaar de woorden niet maar herkent de toon en de manier van praten, wat zijn besef dat u zult terugkeren versterkt. Breng geen variaties aan in wat u doet en zegt: consequentheid is heel belangrijk. Als u wilt, mag u uw hond gerust iets lekkers geven bij het vertrek.

● Begin met uw hond heel kort alleen te laten, hooguit 5 minuten, maar zorg wel dat hij de gekozen vaste handelingen heeft geregistreerd. Blijf in de buurt, uit het zicht, maar bij voorkeur binnen gehoorsafstand. Als na uw terugkomst alles in orde is en u uw hond niet hebt horen piepen of blaffen, beloont u hem met een lekkernij en prijst u hem uitbundig.

● Verleng de periode waarin u afwezig bent in de volgende 7 tot 14 dagen geleidelijk met 5-10 minuten per keer, tot een totale duur van 2 uur. In het begin is het verstandig te wachten buiten het zicht van de hond maar op een plek waar u hem nog kunt horen, zodat u direct terug kunt keren als hij begint te blaffen, of opgewonden geraakt. In dat geval gaat u naar binnen, negeert zijn gedrag en kalmeert hem. Vervolgens herhaalt u de gekozen procedure, waarbij u hem nog korter alleen laat en de periode van het alleen zijn nog geleidelijker verlengt.

● Als u hem in 3 of 4 dagen dagelijks een keer of acht op deze wijze hebt achtergelaten, zult u uw hond binnen een week minstens een uur alleen kunnen laten, vooropgesteld dat u onderweg geen fouten hebt begaan. Verwacht echter niet direct te veel want dan haast u zich misschien door de procedure. En vergeet niet dat sommige honden minder snel leren dan andere.(Nieuwsblad)