‘Wij hebben een hondje dat altijd ruit’, schrijft Sam Schuddinck. ‘Hoe kan dit nu, midden in de winter? En wat doe ik tegen die vervelende haaruitval?’

Ruien is de normaalste zaak van de wereld. Elk dier heeft namelijk een zomerpels en een winterpels. Die verliezen ze bij klimaatveranderingen. In de lente en de herfst zie je de plukken haar in huis rondvliegen. Maar rond deze tijd van het jaar heeft een hond zijn warme jas nog hard nodig. Veel mensen vragen zich af hoe het komt dat sommige dieren nu al hun haren verliezen. Dat gaat in tegen de wetten van de natuur maar er valt niets aan te doen.

Huisdieren zijn echte luxebeestjes geworden. Tijdens de koude wintermaanden blijven de honden lekker binnen. Ze nestelen zich tegen de verwarming of zoeken een plekje voor de open haard. Dat houdt hen warm, maar zorgt er ook voor dat hun lichaam niet meer weet dat het winter is. Zo verliezen ze dus hun pels. Het enige wat je kan doen om het ruien te stoppen, is het dier goed borstelen om de losse haren te verwijderen. Ook enkele middeltjes van de dierenarts kunnen het ‘verharingsproces’ versnellen. (jvg)

Kammen en borstelen, honden zijn er gek op. Een verzorgingsbeurt is gezond én maakt van je viervoeter een trouwe vriend. ‘Borstelen is de beste manier om een goede band met je dier op te bouwen’, verzekert dierendokter Rob.

Moet je een hond borstelen?
Dokter Rob Lückerath: ‘Alles hangt af van het soort beest, er zijn honden die van nature een gladde vacht hebben en een gezonde huid. Bij deze dieren is een borstelbeurt niet noodzakelijk. Toch kan ik het alleen maar aanraden. Alle honden hebben baat bij een verwenmomentje, want zelfs een mooie en propere pels moet onderhouden worden. Gezondheid is trouwens niet het enige dat telt. Je hond verzorgen heeft ook een psychologische functie.’

Waarom is een borstelbeurt gezond?
‘Kammen of borstelen heeft verschillende voordelen. Zo verwijder je de oude haren en kan de huid van de hond beter ademen. In de lente verliezen de dieren namelijk hun wintervacht, maar die dode haren blijven vaak in de pels hangen. Zo kan de huid verstikken en ontstaan er allerlei infecties. Bovendien verandert de vacht na een tijdje in een onontwarbaar kluwen, waardoor een scheerbeurt de enige oplossing is. En geef toe, een blote hond is maar een gek zicht. Bij koud weer kan het beestje zelfs ziek worden. Maar let op, knip nooit een klit uit de pels. Dat is gevaarlijk, omdat er in een klit steeds haar én huid zit. Als je knipt, scheurt de huid open. Daarom is het belangrijk dat je de klit voorzichtig losmaakt. Daarnaast is een kambeurt ook een controlebeurt. Je kan de huid van je hond nauwkeurig bestuderen, en zo ziektes opsporen. Verder zorgt het borstelen voor een betere bloedsomloop.’

Hoe herken je ziektes?
‘Als de hond een huidinfectie heeft, zie je dat onmiddellijk. Zo wijzen korstjes of rode vlekjes op een irritatie. Maar bij het borstelen kan je ook minder ernstige problemen tegenkomen, zoals teken of mijt. Vlooien zijn te herkennen aan de kleine zwarte puntjes. Aan de oren ruiken is ook belangrijk. Als deze stinken, wil dat zeggen dat de hond een oorinfectie heeft, en dringend naar de dierenarts moet. In dat geval is het aanraken van de oren uit den boze, want door de pijn gaat zelfs het liefste dier bijten.’

Waarom zorgt een borstelbeurt voor een goede relatie?
‘Het kammen en borstelen van je viervoeter is onontbeerlijk voor zijn opvoeding. Het lichaamscontact zorgt namelijk voor een uitstekende band tussen baasje en dier. De hond geniet met volle teugen van dat verwenmoment, want hij heeft zijn baasje even helemaal voor zich alleen. Een betrouwbare hond moet je trouwens overal kunnen aanraken. De beste manier om hem aan je handen te laten wennen, is een borstelbeurt.’

Hoe borstel je het best?
‘De gouden regel is regelmaat. Eenmaal per week een verzorgingsmoment inlassen is dus ideaal. Borstelen doe je stevig maar ook voorzichtig, want het ene dier is al gevoeliger dan het andere. En het is belangrijk dat je enkel dode bovenharen uittrekt. De pels van de hond bestaat namelijk uit twee lagen: een grove bovenlaag en een zachte onderlaag, die de hond beschermt tegen de kou. Bij lage temperaturen zet het beest deze haren op, waardoor een isolerend luchtlaagje ontstaat. Zowel ruwharige als gladharige honden hebben deze twee lagen. Dezelfde borstels kunnen dus voor beide soorten gebruikt worden. Wel moet je voor een hond met langere haren een ontklittingskam kiezen. De mesjes aan deze kam snijden de klitten in de lengte door, zonder de huid te beschadigen.’

Kan je je hond zelf trimmen?
‘Trimmen is het weghalen van de dode vacht en het bijknippen van de overvloedige haargroei. Je kan de beharing zelf onderhouden, maar het in model knippen van de pels is niet eenvoudig. Een slecht getrimde hond ziet er niet uit. Daarom is het beter van naar een trimsalon te gaan, waar specialisten zich over de hond ontfermen.’

Julie Van Garsse  (NB)