Wijzigingen - Aanvullingen

1962 – 3 mei : Gouden Bruiloft familie De Smedt-Van Crombruggen.

“In ’t begin der meimaand vierden de echtelingen De Smedt-Van Crombruggen (“Jangske den bakker en Virske”) hun Gouden Bruiloftsfeest.” Het werd een traditionele bedoening met een dankmis gevolgd door ontvangst op het gemeentehuis met toespraak en overhandiging geschenk. De buren hadden voor een sobere maar mooie versiering gezorgd, en het echtpaar kreeg een mooie sprei ten geschenke. De viering werd bekroond met een serenade van de Kon. Fanfare St.-Cecilia. (DB, nr.5,1962)

De laatste echte dorpsfiguren. Jan Baptist De Smedt, ook “de Gielen” of “Jangske den Bakker” genoemd en zijn vrouw Virginia “Virske” Van Crombruggen werden te Leest geboren. Hij op 23 september 1893, zij op 18 oktober 1892. Het waren echte dorpsfiguren. Ze woonden op het Dorpsplein, tegenover de herberg “De Zwaan”, de café van Emmerance van de Croes.
“Jangske” was vanaf zijn prille jeugd een Uilenspiegel, met zijn fratsen op de Leestse schoolbanken werd jaren later nog gelachen. Als volwassene ontpopte hij zich tot een onverbeterlijke optimist met een onverwoestbaar goed humeur en een grote kindervriend. De kinderen iets beloven was zijn lust en zijn leven. Paardjes, ezeltjes, koetjes, konijntjes...Jangske zou er voor zorgen. Geen enkel kind heeft ze ooit gekregen want dan was het plots gestorven, het was gaan lopen of het had maar 3 pootjes meer...
Toen Virske en Jangske hun trouw gingen aankondigen bij pastoor Beuckelaars moesten ze de pastorij langs de achterkant verlaten, ze waren volgens de pastoor veel te jong om te trouwen en de spelende kinderen aan de ingang van de pastorij moesten daar geen getuigen van zijn. Het was nochtans niet van “moettes”.
Jarenlang bakte het echtpaar brood voor zichzelf en voor anderen en voerde het ook uit. Later schakelden zij over op melk. De helft van hun leven trokken ze met paard en kar naar Mechelen. Jan en Virginia kregen twee zonen : Jan Baptist De Smedt junior (°Leest 9/8/1913, +Mechelen 19/12/1981) en Albert De Smedt (°Leest 28/1/1916, +Brugge 8/10/2003).

De leerlingen van het zesde jaar meisjesschool Leest deden in 1976 mee aan een prijskamp die door het ministerie was uitgeschreven. Het kwam er op neer, in samenwerking met de hele klas een studie te maken over de evolutie van hun dorp de voorbije 25 jaar. Het album van de meisjes van Leest behaalde de eerste prijs en één van hun rubrieken was gewijd aan de populaire dorpsfiguur :

Een paar jaartjes geleden leefde er in ons dorpje een zeer gekende volksfiguur. Jangske Den Bakker, zo werd hij door de mensen genoemd, was vanaf zijn prille jeugd al een echte Tijl Uilenspiegel. In gekke streken kon hij gemakkelijk een tien halen, want dat deed hij goed. Op een mooie zonnige dag had Jangske Den Bakker geen lust meer om te leren en hij beet een groot stuk uit zijn schoolboeken. De meester stond er streng naar te kijken maar Jan was hem te vlug af en de muizen in de klas moesten het gedaan hebben. Een muizenval stond er vlug maar de muizen waren er ook want de jongens van de hele klas brachten de volgende dag allemaal muizen mee. Ook de muizenval deed erg goed dienst. Maar toen er op een dag een platgereden muisje op de houten lessenaar lag had de meester het spelletje door. Jangske was er niet graag bij want hij kreeg van de stok en dat voelde je een week later nog. Jan werd ouder en ging steeds meer van kinderen houden. Hun iets moois beloven was zijn grote vreugde. Paardjes, koetjes en konijntjes werden allemaal beloofd, maar geen enkel kind heeft ze ooit gekregen want ’t was dan plots gestorven of ’t had maar 3 pootjes meer. Jaren en jaren gingen zo voorbij en op een mooie dag ging Jangske met zijn konijntjes, koetjes en paardjes naar de hemel toe. Maar bij de kindertjes blijft hij nog altijd bestaan.”

In 1972 vierden Jan De Smedt en Virginia Van Crombruggen hun diamanten bruiloft.

Jan Baptist De Smedt overleed te Leest op 23 augustus 1974. “...wij hebben hem gekend als een zeer actieve persoon, die zelfs tot op hoge ouderdom geen rust kende maar vol levensmoed onder ons leefde. De plichtsgetrouwheid, de zorgzaamheid die zijn leven droeg, de kinderlijke goedheid, de hartelijkheid, de rechtvaardigheid, waarmee hij zijn medemensen benaderde, het diep geloof dat al zijn levensdagen heeft getekend, waren de stille getuigen van een mens die zich in Gods handen geborgen wist...” dixit zijn doodsprentje.

Virginie Mathea “Virske” Van Crombruggen overleed te Leest op 21 februari 1979. 

Foto’s :

-Jangske en Virske De Smedt-Van Crombruggen.
-Geslaagde afbeelding van “Jangske” die gebruikt werd door de meisjes van het zesde in hun studie over de evolutie van hun dorp.
-Jangske als tweede van rechts tijdens een viering in het gemeentehuis.
-Jangske en Virske met hun zonen Jan jr. en Albert.
-Het paar in 1972 met felicitaties van burgemeester Lauwers tijdens hun diamanten bruiloftsviering.