1956 – Zaterdag 22 september : Kloosterzusters bezochten hun geboortedorp.
Brief van zuster Melanie (Christine De Laet) naar “De Band”. Gepubliceerd in “DB”, nr. 2 van 1957 : “Het leven heeft voor iedereen al eens van die rare buitelingen. Dit was nu ook ons geval. Het moet niet gezegd worden, wat een krieuweling van blijdschap er door mij heen huppelde, toen onze Oversten mij meldden, dat ik mee naar huis mocht met Zuster M. Victoria (Noot : haar zuster Melanie De Laet). Voor haar, met 25 jaar zware missie-arbeid op haar actief, was dit alles een vanzelfsprekend recht, een meer dan verdiend loon. Doch voor mij !... Geen haar op mijn hoofd had er in de verste verte aan gedacht, dat ik nog ooit eens de kans zou krijgen mijn geboortedorp terug te zien. “Zalig die niets verwachten, want zij zullen niet teleurgesteld worden”.
Na een kwart eeuw nochtans, was daar nu toch eens een plezante uitzondering op. Na 25, zegge liever na meer dan 40 jaar (want zo’n blitsbezoekje als dat van in 1931 kan toch warempel niet meetellen), doet het wel eigenaardig aan, de omgeving terug te zien waarmee heel uw jeugd volgroeid is geweest. Het is onbegonnen werk zijn indrukken te willen uitdrukken. Enkel dikhuidigen en droogstoppels van het ergste soort, zullen verwonderd opkijken, dat zo iets een mens ontroeren kan tot in het klokhuis van zijn hart. Het is of het leven u bij de arm grijpt, u plots averachtsom draait, en u sympathiek plaatst voor heel het verleden.
Zaterdagavond, 22 september, zijn we aangeland. Op afstand verwelkomde ons reeds de goedige kerktoren, waar een veel groter stuk van uw ziel aan vastzit, dan wie ook vermoeden zou die nooit is weggeweest. Dadelijk worden we te Leest opgenomen in een sfeer van warme innigheid : het Dorp. Van daaruit vinden we gemakkelijk weer de vertrouwde straten : de Kouter, de Scheerstraat…We herkennen nog uithangborden uit vroeger dagen. Maar daarnaast ook, wat al verandering ! Prachtige autostraden als die van de Juniorslaan, nieuwe huizen en kapellen, wijzen op de groeiende welvaart doch ook op de gaaf gebleven godsdienstzin onzer vriendelijke dorpsgenoten, wier dialect we in zijn kleurige sappigheid met genoegen beluisteren. Woorden, sedert jaren en dagen spoorloos uit ons geheugen verdwenen, duiken lustig weer op : kaarlees, schramoeillie…en een ogenblik struikelt onze strubbelige tong over al die schatten schoonheid. Bijzonder vreugdevol stemt het ons ’s anderendaags, in de mooi herschilderde stijlvolle kerk waar we eens tot Godskind gekerstend werden, te mogen knielen midden ons eereigen vroom volk : een ingetogen dichte menigte, aan wier stoer geloof de tand des tijds niet heeft geknaagd. Moge de jongere generatie de fakkel fier overnemen, ze op haar beurt laten stralen, en, in haar rangen geroepenen blijven vinden om haar dapper uit te dragen naar wijd en zijd. Er is zoveel dat bij zulk een weerzien u in eigen taal weer aanspreekt. Wat meest van al treft nochtans, zijn die goede brave mensen, bij wier spontane genegenheid men al het overige vergeet. Daar zijn de naaste, en nu ook ter plaatse, de verdere familieleden…Er zijn al de zo vriendelijke en, o zo trouw gebleven, oude geburen. Er zijn de honderden kennissen, allen een heel eind ouder geworden natuurlijk, doch even hartelijk en elk even typisch als te voren. Ze komen op u toe : enigen uitbundig, bijna als met de onstuimigheid van een natuurelement of een spetterend vuurwerk; anderen verstild, aangedaan, als wat onwezenlijk u aanstarend in uw ongewone uitrusting. Ze trosselen saam, ze klappen u aan om binnen te komen : ’t is soms een leutige wirwar waartussen het gekraai en gekakel hunner kleuters zorgt voor het nieuw geluid : want ook hier rolde het leven verder. Dezen en genen zijn uitgetrouwd en wonen thans te X, Y, Z. Anderen zijn reeds bij ons Heer.. Het kerkhof jaagt u een prop naar de keel. Van stap tot stap stoot men aan tegen het graf van iemand die u dierbaar was. Heer, geef hun allen de eeuwige rust… We kunnen niet toeven. We hebben ampertjes maar twee dagen, de rit naar Londerzeel, Nieuwenrode, Kapelle inbegrepen, terwijl er hier nog overal mensen zijn die ons verwachten en terecht. Enkele invalide oudjes uit de circulatie verdwenen, laten boodschappen dat we hen niet mogen overslaan. Ja, het wordt zo een kleine beroering over het dorp.
Nu, het dient gezegd : LEEST heeft ons prinselijk ontvangen ! We vergeten nimmer de algemene hartelijkheid waarmee we werden omringd. Zelfs zovelen, geburen en bekenden van voorheen, door eigen loopbaan en betrekking thans uiteengeslagen en verspreid, zijn daar op die dag. Ze zijn gekomen van Hombeek en Heffen, van Katelijne en Battel, van Schonenberg en Tisselt , Breendonk en Londerzeel…, zodat spoedig al onze emoties liggen dooreengerommeld. De mensen hebben gemaakt dat we ons nog eens heerlijk “ten onzent” hebben gevoeld. We danken hen dan ook ten zeerste voor al hun vriendelijke attenties. O.L. Heer van zijn kant, deed mee Zijn best en zorgde voor zomer en zonneschijn. Straks in de Tiendeschuurstraat, komt er een volle auto bloemen aanbollen en ’t wordt daar een echte overrompeling van de “grote familie”. Er wordt nog eens opgehaald over allerlei capriolen en kostelijke avonturen uit de oude jonge tijd : prettig en gezellig. Zuster Victoria geeft inmiddels, tot jolijt van elkeen en allen, de raarste en curieuste collectie anekdoten ten beste, uit haar “peregrinaties ende tribulaciën” in een ander werelddeel. ’t Was alles onbetaalbaar, en het ging door tot een stuk in de avond. En ’s maandags mochten we onze dorpsgenoten nog eens aan hun werk zien staan, wakker en koen : jonge kracht naast de oude, schouder aan schouder geschaard, één van hart en wil : geen luiwammesen of lummelaars, maar een kranig en kerngezond schoon volk, van kop tot teen. We zien hier een jeugd om vertrouwen in te hebben : belofte en waarborg voor de toekomst. Talrijke en bloeiende organisaties trouwens bewijzen dat thans hier een groter klavier bespeeld wordt, en getuigen van de vitaliteit en het breed uitslaand idealisme van ons dierbaar Leest. Vier uur. We moeten heen. Schone liedjes duren niet lang. Blij zijn we gekomen, blij keren we weer naar wat door ’s Heren bestel, onze tweede uitgelezen heimat werd: Heverlee. Elk afscheid is een oefening in het kunnen loslaten. Zo was het toen we, lange jaren geleden, Leest verlieten; zo, onder welke vorm dan ook, eist vroeg of laat, het leven zijn tol van elkeen. We gaan weg nu voor de laatste maal. Voor het vertrek zoekt nog eens de blik, in de verte, het oude huis waar eens onze wieg stond (maar waar we niet lang hebben in gelegen, daar niemand tijd had om te zitten schommen…). Een zwenking naar het Dorp en…Amen. “Leest, dierbaar oord, goed heil !”
Er zijn, Goddank, van die onverbreekbare banden, waartegen ook de pletmolen van tijd en ruimte niets vermag. Dankbaar en wijdingsvol dragen we, doorheen het verdere leven, de herinnering aan al die ingoede mensen, die we nog eens mochten weerzien, wier wel en wee ons innig nauw aan het hart blijven liggen, en wier zielenadel een Godsgeschenk is op onze levensweg.”
1956 – 28 september : Twee nieuwe Chiroleiders en een nieuwe Groepsleider.
Twee nieuwe leiders verstevigden het leiderkorps van de jongenschiro : Jos De Smet en Jan Vloebergh namen de knapenafdeling onder hun hoede. Leider Juul Muysoms nam ontslag als groepsleider en werd opgevolgd door Louis Vloebergh. (DB)
Foto’s:
-De zussen Melanie en Christine De Laet. -De kerk van Leest in de jaren ’50. -Het dorpsplein in dezelfde periode. -Jan Vloebergh werd Chiroleider. -Louis Vloebergh werd hoofdleider.
1956 – Augustus – “De Band” (Nr. 8) : De Parochie Leest.
“Leest behoort tot de dekenij Mechelen-Zuid die 14 parochiën telt : Hever (Schiplaken), Hofstade, Hombeek, Leest, Mechelen H.Hart, Mechelen St Jan Berchmans, Mechelen St.Jozef, Mechelen O.L.V.over de Dijle, Mechelen Coloma, Mechelen O.L.Vr van Hanswijk, Muizen St Albertus, Muizen St Lambertus, Zemst SS Engelbertus en Bernardus en Zemst St Petrus. Deken : Kanunnik Huysman, O.L.Vrouw Kerkhof , nr. 5 Mechelen. Pastoor Leest : Z.E.H. Coosemans. Onderpastoor : Eerwaarde Pater Omer, O.F.M. (geboren te Houthalen).”
1956 – 1 augustus : Opgeroepen voor militieplicht.
Werden op 1 augustus opgeroepen om hun militieplicht te vervullen : Geerts Frans en Jean De Smedt naar Doornik en Fons Polfliet naar Mechelen (TTr). (DB)
1956 – Van 13 tot 21 augustus : Bivak chirojongens.
“Reeds een maand zitten de leiders al hun kennis en ervaring te verzamelen om dat bivak te doen lukken,” schreef Juul Muysoms (zie foto) in De Band” nr. 9 van dat jaar. “Vele van de jongens zijn reeds aan het sparen. Mogen we de ouders aanraden van dit sparen te steunen ? Eerst en vooral hebben we onze JAARLIJKSE FRISCODAG op 8 juli om de financiële kant van de zaak te verlichten. Dichter bij het bivak, hopen we dat we mensen zullen vinden in de voedselvoorziening om een 45 man te helpen voorzien van aardappelen, groenten, enz. Aan allen onzen dank bij voorbaat ! Voor einde juli zullen de leiders bij de jongens thuis komen vragen of deze mee op bivak mogen. Aan geestelijke leiding zal het ons op bivak niet ontbreken, namelijk twee seminaristen : Frans Gillis (Merchtem)(zie foto) en een van Balen-Neet zelf en tenslotte nog als eigenlijke bivakproost : de prefect van de normaal-, oefen- en tuinbouwschool van Tienen. We zullen ons moeten kalm en braaf houden of die zwartrokken zitten op onze nek !” Uiteindelijk zouden ze met 51 zijn op het bivak van Balen-Neet.
1956 – 21, 23 en 24 augustus : Wederoproepingen.
Werden door het leger werderopgeroepen : -21 augustus : Jozef Coeckelbergh naar Etterbeek voor één dag. -23 augustus : Maurice Verstrepen naar Luchtbal voor 21 dagen. -24 augustus voor een kampperiode van 21 dagen : Louis Nuytkens (Jabbeke), Leopold Huybrechts (Baasrode) (zie foto), Frans Simons (Antwerpen-Luchtbal) (zie foto), Cyriel Verbruggen (Antwerpen-Luchtbal), Frans Maes (Brasschaat). (DB)
1956 – 2 september : Wielercriterium voor liefhebbers.
Door de veloclub “De Leestse Pedaalridders” werd een criterium voor liefhebbers ingericht per uitnodiging, d.w.z. enkel renners uit de streek met daarbij de besten van gans het land. Het betrof een koers van 100 km, 64 ronden langs Dorp, Dorpstraat,Vinkstraat en Scheerstraat. Er waren talrijke premies te verdienen en voor meer dan 8.000 fr aan prijzengeld. Daarbovenop werd er een groot bedrag aan startgelden uitgetrokken. De omloop werd afgesloten en toeschouwers dienden 15 fr. te betalen. (DB)
Foto’s : -Juul Muysoms -Frans Gillis. -Leopold “Pol” Huybrechts. -Rechts Frans Simons, naast Frans Apers van het Brughuis.
1956 – Augustus – “De Band” (Nr. 8) : De Parochie Leest.
“Leest behoort tot de dekenij Mechelen-Zuid die 14 parochiën telt : Hever (Schiplaken), Hofstade, Hombeek, Leest, Mechelen H.Hart, Mechelen St Jan Berchmans, Mechelen St.Jozef, Mechelen O.L.V.over de Dijle, Mechelen Coloma, Mechelen O.L.Vr van Hanswijk, Muizen St Albertus, Muizen St Lambertus, Zemst SS Engelbertus en Bernardus en Zemst St Petrus. Deken : Kanunnik Huysman, O.L.Vrouw Kerkhof , nr. 5 Mechelen. Pastoor Leest : Z.E.H. Coosemans. Onderpastoor : Eerwaarde Pater Omer, O.F.M. (geboren te Houthalen).”
1956 – 1 augustus : Opgeroepen voor militieplicht.
Werden op 1 augustus opgeroepen om hun militieplicht te vervullen : Geerts Frans en Jean De Smedt naar Doornik en Fons Polfliet naar Mechelen (TTr). (DB)
1956 – Van 13 tot 21 augustus : Bivak chirojongens.
“Reeds een maand zitten de leiders al hun kennis en ervaring te verzamelen om dat bivak te doen lukken,” schreef Juul Muysoms (zie foto) in De Band” nr. 9 van dat jaar. “Vele van de jongens zijn reeds aan het sparen. Mogen we de ouders aanraden van dit sparen te steunen ? Eerst en vooral hebben we onze JAARLIJKSE FRISCODAG op 8 juli om de financiële kant van de zaak te verlichten. Dichter bij het bivak, hopen we dat we mensen zullen vinden in de voedselvoorziening om een 45 man te helpen voorzien van aardappelen, groenten, enz. Aan allen onzen dank bij voorbaat ! Voor einde juli zullen de leiders bij de jongens thuis komen vragen of deze mee op bivak mogen. Aan geestelijke leiding zal het ons op bivak niet ontbreken, namelijk twee seminaristen : Frans Gillis (Merchtem)(zie foto) en een van Balen-Neet zelf en tenslotte nog als eigenlijke bivakproost : de prefect van de normaal-, oefen- en tuinbouwschool van Tienen. We zullen ons moeten kalm en braaf houden of die zwartrokken zitten op onze nek !” Uiteindelijk zouden ze met 51 zijn op het bivak van Balen-Neet.
1956 – 21, 23 en 24 augustus : Wederoproepingen.
Werden door het leger werderopgeroepen : -21 augustus : Jozef Coeckelbergh naar Etterbeek voor één dag. -23 augustus : Maurice Verstrepen naar Luchtbal voor 21 dagen. -24 augustus voor een kampperiode van 21 dagen : Louis Nuytkens (Jabbeke), Leopold Huybrechts (Baasrode) (zie foto), Frans Simons (Antwerpen-Luchtbal) (zie foto), Cyriel Verbruggen (Antwerpen-Luchtbal), Frans Maes (Brasschaat). (DB)
1956 – 2 september : Wielercriterium voor liefhebbers.
Door de veloclub “De Leestse Pedaalridders” werd een criterium voor liefhebbers ingericht per uitnodiging, d.w.z. enkel renners uit de streek met daarbij de besten van gans het land. Het betrof een koers van 100 km, 64 ronden langs Dorp, Dorpstraat,Vinkstraat en Scheerstraat. Er waren talrijke premies te verdienen en voor meer dan 8.000 fr aan prijzengeld. Daarbovenop werd er een groot bedrag aan startgelden uitgetrokken. De omloop werd afgesloten en toeschouwers dienden 15 fr. te betalen. (DB)
Stedelijk Instituut voor Technisch Onderwijs (S.I.T.O.), Leopoldstraat 42 Mechelen : Eerste Orientatiejaar (A3) : De Maeyer Edward 2de prijs (1ste met onderscheiding) Tweede Orientatiejaar (A3) : Lauwers Willy, voldoening en Nuytkens Daniël, voldoening. Sectie Electriekers, 3de jaar : De Bleser Armand, voldoening. Avondafdeling, Sectie Electr., 3de jaar : Nuytkens Henri, onderscheiding. Avondafdeling, Sectie Garneerders, 2de jaar : 1ste prijs Absillis Alfons (grote onderscheiding) Avondafdeling, Sectie Automechaniek : diploma De Smedt Jean.
Sint-Romboutscollege
Oude Humaniora Rhetorica : Leo Hellemans vermelding Tweede Klasse : Jeroom Verbruggen vermelding Vierde Klasse : Jan Verbruggen vermelding en Jan Van Rompaey 6de accessit. Vijfde Klasse : Wilfried Hellemans, vermelding.
Moderne Humaniora Derde Economische Klasse : Antoine Van Praet vermelding Vierde Klasse : Firmin Van den Brande eerste prijs Zesde Klasse : Marcel De Prins 4de accessit. (Nota :1/4 der punten gaven recht op een prijs, 3/5 op een accessit en 1/2 op een vermelding.)
Instituut van het Heilig Hart Heverlee : Overgangsexamen van het 2de naar 3de jaar Froebel : Renilda Verbruggen, onderscheiding.
Normaalschool te Wijnegem : Godelieve Stuyck behaalde het einddiploma van kindertuinierster met onderscheiding. Lamberts Maria deed het overgangsexamen naar het derde jaar met onderscheiding. Godelieve Bradt deed het overgangsexamen naar het tweede jaar met onderscheiding.
Technische Scholen (T.S.M.), Jef Denijnplein 2 Mechelen : Middelbare afdeling : overgangsexamen naar het derde jaar A2 Bradt Willy onderscheiding. -Idem naar het 2de jaar A2 : Robert Verbruggen, grote onderscheiding, Guido Hellemans, onderscheiding. -idem naar het 2de voorbereidend jaar : De Prins Raymond, voldoening.
Vakafdeling : Diploma A3 : Metaalbewerking : Verlinden Jozef onderscheiding Elektriciteit : Vloebergh Jan, voldoening Houtbewerking : Louis Vloebergh grote onderscheiding en Leo Van Praet voldoening.
Overgangsexamen naar : -het 3de jaar metaalbew. Rik Van de Vondel voldoening -het 3de jaar houtbew. August Verbruggen, voldoening -het 2de jaar metaalb. Jan Van de Vondel voldoening -het 2de jaar houtbew. Theo Teughels, voldoening.
Rijksmiddelbare Jongensschool : 3de Leerjaar a : Beeckamens Roger, 11de plaats 78%. 5de leerjaar e : Lamberts Henri, 13de plaats, 70%.
Foto’s : (op voorgaand blad)
-Stanne na een van zijn vele zeges.
-Louis Selleslagh, op rijpere leeftijd, hier naast Staf Publie (Foto familie Duysburgh).
-Lowieke Geets in zijn Belgacom-periode.
-Frans Croon als kampioen van België cyclo cross ambachten te Werchter.
1956 – Augustusnummer “De Band” : Nieuws van de Leestse wielrenners.
Stanne De Prins :
Heeft een benijdenswaardige erelijst bijeen gefietst. Menig beginneling zal wel met hem willen ruilen, maar het schone komt nog, nietwaar Stanne. Onze Stanneman is immers naar de liefhebbers overgegaan en heeft er als eerste koers de 11de prijs gereden. Stanne, vooruit en hoofd omhoog want van u verwachten de Leestenaars veel.
We vernemen dat Louis ook zijn eerste prijs bij de Bond binnen schot heeft. Prachtig werk, Louis ! Volgen er nog ?
Felix Polfliet :
Is bij de liefhebbers van start gegaan en heeft de 18de prijs te Kokejane en de 15de prijs te Leerbeek behaald. Goed zo ! Volhouden man !
Louis Geets :
Krijgt momenteel een harde noot te kraken want waar alle tegenstrevers de wind in de benen hebben, werd hij door val en examens verplicht het koersen stop te zetten, zodat hij nu staat waar een ander over drie maand stond. Louis, doorbijten want na regen komt zonneschijn.
Nota : we vermelden alleen die leerlingen welke 80% en meer der punten behaalden.
1ste studiejaar / 12 leerlingen. Eerste graad : Georgette Robberechts, Maria Bernaerts, Agnes De Bruyn, Emilia Verschueren.
2e studiejaar / 10 lln. Eerste graad : Gerda De Laet, Rosette Verschueren. Tweede graad : Vera Huysmans, Marie-Louise Boonen en Christiane Verbeeck.
3de Studiejaar / 17 lln. 90% Godelieve Huysmans, 90% Marie-Louise De Donder, 85% Nicole Vleminckx, 80% Maria Janssens, 80% Greta Verlinden, 80% Celina Van Beveren, 80% Hilda Van de Vondel.
4de leerj / 18 leerlingen. 90% Maria Lauwens, 80% Gaby Nieuweling, 80% Maria Polspoel, 80% Liliane Van den Heuvel, 80% Micheline Van den Heuvel, 80% Lily De Donder.
5de jaar / 15 leerlingen. 86% Victoire Vloebergh, 86% Marie-José Beullens , 82% Elza Lamberts, 82% Clara Van Beveren, 82% Elza Vloeberghen.
Instituut “Onze Lieve Vrouw van de Ham”, Lge Ridderstraat 42, Mechelen : Beroepshandelsschool : 3de jaar Alida Polfliet 69%, 2de jaar Agnes Polfliet 60%, 1ste jaar Maria Van de Vondel 65%.
Koninklijk Atheneum : 5de Moderne : Paul Polspoel 68%, Herman Verhoeven 62%, Juliaan Polspoel 58%. 2de Economische : Louis Geets 65%, Frans Piscador 64%.
Instituut van de Zusters Apostolinnen, St.Jansstraat 6 Mechelen Rosette Van Camp 86%.
Koninklijk Lyceum, Veemarkt 39 Mechelen : Oude Humaniora 6de Latijnse : Liliane Van Trier 71%.
1956 – 17 juli :Soldaat-Miliciens Jan en Leon VAN DEN SANDE vanuit Heverlee.
“We hebben al dikwijls gedacht een briefje te schrijven naar De Band, maar het is er nog niet van gekomen met die verhuis van Leuven naar Heverlee, en ook met alle dagen te blankoteren en koper te poetsen. Het is hier veel strenger dan te Leuven. We liggen hier al bijna drie weken. Verschillende nachtoefeningen hebben we al meegemaakt. We zullen hier nog een maand blijven om chauffeur te worden en dan vertrekken we waarschijnlijk allen naar Duitsland. We danken u voor het sturen van De Band en het parochieblad : zo weten we ’t een en ’t ander over Leest. De beste groeten aan alle Leestenaren en soldaten en bijzonder aan het Milac-comitee.” (Individueel schreven Jan en Leon nog respectievelijk uit Soest : Jan, zie 11/5/1957, Leon, zie 9/10/1957)
1956 – Woensdag 18 juli : Met de K.W.B. naar het Groothertogdom Luxemburg.
Vertrek Leest rond 4 uur in de ochtend. Over Leuven, Tienen naar Hoei, Marche, Bande waar eventjes werd halt gehouden aan de kelder waarin 40 gijzelaars door de Duitsers terechtgesteld werden, en verder via Bastogne naar Esch-sur-Sure. Via Ettelbruck, Diekirch naar Vianden, met een bezoek aan de ruïnes van een kasteel en verder naar de eindbestemming Clerveaux met bezoek aan de abdij. Op de terugreis langs Jezus-Eik waar een lekkere geuze op het programma stond. Prijs per deelnemer : 200 frank. (DB)
1956 – Maandag 23 juli : Vrienden-avond van de fanfare Arbeid Adelt.
“De muzikanten en jong-muzikanten hadden die dag een vrienden-avond. Met een mars trokken ze van bij Apers naar het lokaal DE ROZELAAR, waar ze mochten aanzitten voor een gratis gezellig souper.” (DB)
1956 – 29 juli : Wijding K.W.B.-Vlag. (Foto onderaan)
Op zondag 29 juli werd de vlag van de KWB gewijd tijdens het lof. Pater Theobald, vakbondsproost hield de kanselrede. Na het lof werd op de Mechelbaan (Thans Pastoor De Heuckstraat) een optocht gevormd. Vooraan stapten de B.J.B.-ruiters, gevolgd door de Chiro met muziekkapel, afgevaardigden van de parochiale organisaties, de twee koninklijke fanfares, KWB-afdelingen uit het omliggende,(zo was er een afvaardiging van een 50-tal KWB”ers van Zemst-Laer) en sympathisanten. De optocht ging langs het Dorp, Scheerstraat, Vinkstraat en Dorpstraat naar “Ons Parochiehuis” langs kleurrijk bevlagde huizen. In “Ons Parochiehuis” had een feestzitting plaats waar het woord werd gevoerd door Louis Solie, voorzitter, dhr Ceurvelt, verbondsvoorzitter en Richard Van Praet, verslaggever. Hierna gingen allerlei vermakelijkheden (waaronder een ballonwedstrijd) en volksspelen door op het plein. Het ongure weer trad voor een stuk als spelbreker op, tweemaal werd de elektrische stroom afgesneden wegens dringende reparaties aan de leidingen in de Kouter. (DB)
1956 – Augustus : Freddy PEIRS volgde Edward Fierens op als koster te Leest.
De opvolger van koster Edward Fierens, Freddy Peirs, (foto onderaan) was op 28 september 1937 te Zulte (Oost-Vlaanderen) geboren. In augustus 1956 werd hij te Leest koster-orgelist. Hij verbleef in de Dorpstraat, naast het klooster, in een huis dat tot de kerk behoorde. Een goed jaar nadien werd hij, op 1 november, opgeroepen om zijn militaire dienst te doen en daarna nam hij een plaats aan in het bisdom Gent. Regelmatig zette de hoofdonderwijzer van de jongensschool Jan Baptist De Leers zich ondertussen in als orgelist. In 1958 werd de dokterszoon uit Kapelle-op-den-Bos Luc De Keersmaker koster te Leest (tot 1965). (‘DB’, november ’85 en ‘De Sint-Niklaasparochie in Leest’, W. Hellemans) Freddy schreef tijdens zijn soldatendienst verschillende brieven naar De Band (te lezen in deze Kronieken : 18/11/1957). De vorige koster Edward Fierens deed in zijn laatste jaar via “De Band” nog een oproep om leden te rekruteren voor het zangkoor :
SINT GREGORIUSVERENIGING
“Ja, zo is de naam van ons zangerskoor. Vanwaar die benaming ? De Heilige Gregorius werd aangesteld als de patroon van de kerkzangers, vandaar het woord “Gregoriaanse kerkmuziek”. Onze kerkzangers verdienen zeker een woord van dank en een proficiat. We hebben een schoon werkjaar achter de rug : de tweestemmige Mis van Perosi, de Mis ter ere van Onze Lieve Vrouw van Priester Verhelst. Om niet te vergeten de prachtprestatie van deze liefhebbers op Kerstmis : het lied “Herders Hij is geboren”, in drie stemmen a capella (zonder orgel) ten gehore gebracht door meester Selleslagh, meester Hellemans, Felix Van der Hasselt, Richard Van Praet (foto onderaan), die alleen de middenstem hield, Louis Verbruggen, Florent Mertens, Victor De Laet, Bert Huys en uw dienaar, dirigent. Waarom deze namen ? Omdat zij iedere week present zijn voor een uur Repetitie. Vooral van de landbouwers vraagt het een grote opoffering. Ook de uitvoeringen ’s zondags dienen aangestipt. Mannen, welgemeende dank ! En laat ik hier maar gebruik maken van de gelegenheid om meester Selleslagh op het bankje te plaatsen. Toekomend jaar zullen wij hem vieren als 50 jaar kerkzanger. Voorwaar een schoon werk. Meester, gemeend dank ik u die onafgebroken de zangen voorzingt en op Pasen en Kerstmis ons de tranen in de ogen doet komen door uw mooie sololiederen. Ad multos annos ! Jongeren, het is uw plicht van toe te treden tot het zangkoor. Er wordt van u geen geld gevraagd, maar goeie wil om u vrijwillig ten dienste te stellen van de parochie. Elke week één uur is niet te veel. Ge moet graag zingen en zeg niet dat ge niet kunt zingen : dat kunt ge allemaal. Waar zijn die zangers van de Davidsfondsavonden ? Leden van de Katholieke Aktie, geeft het voorbeeld. Desnoods kunt gij bij mij persoonlijk opleiding krijgen. En dank bij voorbaat. Ge moet het niet doen voor mij, niet voor de pastoor maar voor de Kerk van Kristus.”
In 1956 publiceerde Alfons Hellemans in “De Band” het volgende over het Leestse Zangkoor : “Het is moeilijk voor ons jongeren, vast te stellen hoelang de zangersvereniging van de kerk bestaat. Er bestaat op dit ogenblik geen enkel geschrift of oorkonde bij mijn weten waarop men steunen kan, wanneer de zangers gesticht werden. Zeker staat vast dat ze bestaan van voor 1900. Ze heetten toen “St Ceciliakring” en vierden jaarlijks bij Arnold Teughels in “De Rozelaer” op de maandag rond de feestdag van hun patrones Sinte Cecilia. Het begon met een H. Mis, daarna gezellig samenzijn. ’s Morgens en ’s namiddags “volle tafel”. Tussenin werd er duchtig gekaart en de avond gevuld met allerlei fratsen en vermakelijkheden. Talrijk zijn de zangers nooit geweest. Een 15-tal leden waaronder een voorzitter, secretaris en schatbewaarder. Ze legden maandelijks uit; boeten en andere giften spijzigden de kas. Voor de oorlog van 1914 werden er maandelijks repetities gehouden of rond de grote hoogdagen, om dan een meerstemmige mis aan te leren. Na de oorlog 1914-1918 werden er nog enkel herhalingen gehouden rond de grote feestdagen. De zangers verhuisden dan van lokaal, om hun intrek te nemen bij weduwe Selleslagh-Van den Brande. Wanneer dit” café” te niet ging, werd de herberg “In den Barreel” bij Louis Van Dam als lokaal genomen.
Sinds de oorlog 1918 bleven de volle-dag-teringen echter weg en werd er enkel nog gesoupeerd. In den beginne nog wel met “volle tafel” om geleidelijk te verminderen naar een “schotel-souper”. Eigenaardig, gedurende de oorlog 40-45 werden de wekelijkse herhalingen ingevoerd, zangherhalingen die nu nog bestaan. Thans heet de vereniging “St-Gregorius”. Van wanneer die naamsverandering gebeurd is, weet niemand.
De oudste leden van de zangvereniging zijn : Victor Selleslagh (foto onderaan) (naar het schijnt reeds 49 jaar zanger), en van na de oorlog 14-18 : Alfons Hellemans, Bert Huys en L. Verbruggen. De andere leden zijn nog maar lid sedert de tweede wereldoorlog toen Herman Rheinhard de herhalingen leidde.
De vroegere kosters sedert 1819 waren : Jozef Hellemans, onderwijzer-koster die in de jaren 1879-84 zijn betrekking van gemeente-onderwijzer opgaf om te Leest vrije onderwijzer te komen spelen aan de vrije school op de Kouter en tevens het ambt van koster waarnam. Vervolgens waren de kosters : Lodewijk Hellemans, Jozef Rheinhard, Antoon Teughels en Edward Fierens. Vermelden we : een zestal meerstemmige missen uitgevoerd waarvan één werd uitgezonden langs de micro ter gelegenheid van de Grote Missie in 1955. Het maakte grote ophef.”
Foto’s
-Wijding van de K.W.B.-vlag. Pastoor Coosemans zwaait met de kwispel, onderpastoor De Schutter houdt zijn koorkap open en verbondsproost pater Theobald assisteert. De linkse misdienaar is Sylvain Van den Avont, de rechtse Jan Spoelders. (“Leest Geweest”, blz. 190)
-De nieuwe koster Freddy Peirs.
-Een gesticulerende Richard Van Praet behield alleen de middenstem…
-Victor Selleslagh was toen reeds 49 jaar zanger.
-Meester Alfons Hellemans publiceerde zijn wetenswaardigheden over het zangkoor.
