Zonsondergang en de roep van het bos: Alpina zet de nazomer voort

Alle verzamelaars zijn dol op de neo-vintage stijl, die het beste van het formaat uit de jaren 50-60 combineert met gedurfde kleuren die hun stempel op die tijd hebben gedrukt. De nieuwe Alpiner Extreme Automatic California is speciaal voor hen ontworpen en voegt een wijzerplaat toe met half Romeinse, half Arabische cijfers, het kenmerk van de zogenaamde “California”-modellen.

Voor het eerst is het horloge verkrijgbaar in een kleinere diameter van 39 x 40,5 mm en in twee nieuwe kleuren met een gezandstraalde wijzerplaat: een Sunburst die de zonsondergang weergeeft, in bruine en oranje tinten, en een dennengroen kleurverloop dat verwijst naar het outdoor-karakter van de Alpiner Extreme-collectie. Elk model, voorzien van een stalen kast met saffierglas, is uitgerust met een datumweergave op 3 uur en gemonteerd op een rubberen band met vouwsluiting.

“Best of the best”, zou men aan de andere kant van de Atlantische Oceaan zeggen. De twee nieuwe Alpiner Extreme Automatic California-modellen combineren het beste van de prachtige vintage horlogemakerij met alle troeven van een modern, betrouwbaar en robuust mechanisch horloge.

Wat de vintage kant betreft, komt de esthetische signatuur van deze twee nieuwigheden tot uiting in hun zogenaamde “California”-wijzerplaat. Deze bestaat uit een combinatie van Romeinse cijfers van 10 tot 14 uur, gevolgd door Arabische cijfers van 4 tot 8 uur. Er zijn veel legendes die deze atypische combinatie proberen te verklaren, van een fout van een leverancier van wijzerplaten tot een echte militaire uitvinding om onnauwkeurigheden bij het aflezen te voorkomen. Eén ding is zeker: de California-wijzerplaten zijn ontstaan in het interbellum, waarschijnlijk in de jaren 30.

Vanaf dat moment hebben ze stilletjes de decennia doorstaan. Zonder ooit mainstream te worden, maar ook zonder ooit te verdwijnen: ze hebben zich opgeworpen als een accessoire voor verlichte en gepassioneerde liefhebbers, een unicum in de horlogemakerij, dat een klassiek horloge onderscheidt van een echt verzamelobject.

De twee nieuwe Alpiner Extreme Automatic California-modellen maken zich dit eigen door hun vintage karakter te versterken. Allereerst door de keuze voor California-indexen: een duidelijk, groot lettertype, bedrukt met vintage beige lichtgevende verf. Een weergave die overeenkomt met het operationele karakter van de eerste California-wijzerplaten.

Vervolgens door de creatie van twee nieuwe kleuren voor de wijzerplaat. De eerste is Sunburst. Dit is een klassieker in de horlogemakerij. Het bestaat uit het reproduceren van de nuances van de ondergaande zon aan de horizon van de Stille Oceaan. Naarmate we dichter bij de gebogen rand van de minutencirkel komen, gaat de zon onder, krijgt het bruin een vleugje zwart waarop de lichtgevende indexen kunnen oplichten.

De tweede volgt hetzelfde principe met een gradatie van dennengroen. De keuze is niet toevallig: het is de roep van het bos en de verovering van de bergtoppen, de natuurlijke omgeving van het huis Alpina, dat is ontstaan in de uitlopers van de Alpen. Het groen is diep aan de randen en zachter in het midden.

Ten slotte sluiten de twee nieuwe Alpiner Extreme Automatic California aan bij de vintage stijl en heeft het beroemde kussen nu een afmeting van 39 x 40,5 mm, een consensusformaat voor zowel mannen als vrouwen dat populair is bij verzamelaars.

De nieuwe stalen kast heeft dezelfde afwerking als zijn voorgangers, met een verticaal geborstelde ring op een cirkelvormig gesatineerde kast. De afschuiningen zijn spiegelglad gepolijst, wat de vervagende lijnen van deze complexe en iconische constructie van Alpina benadrukt. Beide modellen worden aangedreven door het automatische kaliber AL-525, dat zich al veelvuldig heeft bewezen in de collecties van het huis. Het heeft een datumvenster op drie uur en een looptijd van 38 uur.