|
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> 
Op 1 januari 2008 telde Waregem 35.966 inwoners, nl. 18201 vrouwen en 17765 van mannelijk geslacht. Daarmee wordt de negatieve spiraal sedert begin 2004 omgebogen. Op 1 januari 2004 telde Waregem nog 8 inwoners meer dan begin dit jaar, maar toen volgden voor het eerst in de afgelopen decennia drie opeenvolgende jaren van dalend bevolkingscijfer. Dat was begin vorig jaar gezakt tot 35.828, waarmee de hoop verdween om ooit nog de kaap van 36.000 te overschrijden. Dit jaar kwamen er dus 138 inwoners bij, zodat die kaap opnieuw dichtbij komt. Hoe dan ook blijft Waregem nog altijd de vijfde stad in West-Vlaanderen.
Enkel Beveren-Leie telt meer mannelijke (2662) dan vrouwelijke (2649) inwoners, maar dat is dit jaar dan ook het buitenbeentje. Enerzijds kende Beveren-Leie (+ 13) samen met Sint-Eloois-Vijve (+ 22) een positieve natuurlijke groei (geboorten - overlijdens), maar deze deelgemeente is ook de enige met een negatief migratiesaldo. Vooral de vrouwen (-65) schuwen of ontvluchten Beveren-Leie, maar ook bij de mannelijke (-40) bevolking is het saldo daar negatief (in totaal -105 tot 5219 inwoners). De bevolking in Beveren-Leie blijft dus dalen (- 92), maar gelukkig is het de enige deelgemeente dit jaar met een zakkend bevolkingscijfer.
In Desselgem stagneert de bevolking in positieve zin. Ook dit jaar is er daar opnieuw een toename, dit keer met slechts 12 inwoners. Dat resultaat is geheel toe te schrijven aan het positief migratiesaldo (26 meer inschrijvingen dan afschrijvingen) en de inhaalbeweging op buurgemeente Beveren-Leie is met 5177 inwoners nu bijna een feit. Opvallend daar is echter nog de negatieve natuurlijke groei (29 geboorten tegen 43 overlijdens of - 14 , zowat de omgekeerde cijfers als in Beveren-Leie).
Ook Sint-Eloois-Vijve blijft het inzake bevolkingscijfers goed doen. Daar kent men zowel een positieve natuurlijke groei (36 geboorten 14 overlijdens), als een positief migratie saldo (+ 10). Het aantal inschrijvingen (254 nieuwe inwoners) kan wedijveren met de grotere buren Desselgem (283) en zeker met Beveren-Leie (211). Sint-Eloois-Vijve blijft dus groeien, vorig jaar met 32 inwoners en telt nu 3530 inwoners.
De centrumgemeente telt nog een klein natuurlijk verlies (227 geboorten 243 overlijdens), maar kent een spectaculair migratie overschot van 202 (1147 nieuwe inwoners tegen 945 vertrokken). Die kentering in het migratie saldo is het grote verschil met de vorige jaren. Het is geleden van 2001 dat de stad Waregem nog een positief migratiesaldo kende. De centrumgemeente groeide dus vorig jaar met 186 eenheden naar 22.040 inwoners. Daarmee werd ook het totaalcijfer voor de stad opgekrikt met 138 inwoners meer naar 35.966.
Tot vorig jaar konden we voor een analyse van de bevolkingscijfers steeds terecht bij wijlen Chris Vandenbroeke, professor demografie en geschiedenis. Hij steekt nu in die statistieken bij de overlijdens. Hij zou wellicht wijzen op de ondermaatse natuurlijke groei onder invloed van het relatief lage aantal geboorten. Een duidelijke kentering moet dan het positieve migratiesaldo zijn, maar hier menen we dat hij de leeftijdspiramide zou raadplegen en hierin een grotere veroudering zien dan het Vlaamse gemiddelde. Daar ligt het gevaar dat de stijging van het bevolkingscijfer mogelijks maar een kortstondige opwelling zou kunnen zijn.
|
