Op termijn kan dit stadsblog een historisch of heemkundig archief vormen over het wel en wee in de regio Waregem. U kunt hieraan meewerken door zelf historische bijdragen of informatie door te geven voor bijdragen over gebouwen, oude herbergen, belangrijke en/of volksfiguren, gebeurtenissen, volksgebruiken, geschiedenis van uw vereniging of wijk, enz. Aanvullingen en verbeteringen zijn dus hartelijk welkom zodat uiteindelijk zo waarheidsgetrouw mogelijke bijdragen overblijven.

xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Vorig jaar werden nog pogingen ondernomen om nieuw leven in te blazen in het beheer van het Golfhotel en de werking van de tennisclub. In 2009 kreeg de club een nieuw elan, stabiliseerde haar balans en wist ze maar liefst 163 nieuwe leden aan te trekken. Voorzitter Henk De Bruycker zei toen in een interview: “Onze tennisschool draait nog altijd op volle toeren. Ze komen uit alle hoeken van West- en Oost-Vlaanderen. Het deert ons niet dat de meeste geen lid zijn van Waregem Happy. Onze doelstelling was en is nog steeds via bekwame trainers de competitiespelers en speelsters beter maken, tot welke club ze ook behoren.” Er werd toen met Kris Portael een nieuwe technisch directeur in dienst genomen. Portael heeft destijds nog samengewerkt met Ivo Van Aken. Met een volledig nieuw project wou hij de jeugdopleiding een nieuw elan bezorgen en vooral het niveau omhoog tillen. Het mini- en miditennis zouden meer aandacht krijgen.

Maar de bloei van de jaren tachtig en negentig blijft nog veraf. De Happy in Waregem was een hippe sport- en ontspanningstempel, die een ruim publiek trok dat van ver buiten de stad kwam. Ook voor de plaatselijke regio was de Happy een begrip met vernieuwende initiatieven, die verder gingen dan het sportieve en het tennismilieu. In de beginperiode was er zelfs een vrije radio Happy. Het begon evenwel bergaf te gaan toen de vorige eigenaar Bernard Devos, tot 1991 topman van het vroegere textielbedrijf Sofinal in Waregem, zich zowat vijftien jaar geleden in Zuid-Spanje ging vestigen.
 

Nu Bernard Devos en de andere eigenaars Carlos en Jan Ghistelinck, , eind vorig jaar hun aandelen verkochten aan Johan De Bie en David Costermans, krijgt het tennis- en sportcentrum plots weer een toekomst. Volgens de nieuwe eigenaars bleven de resultaten van vorig jaar nog ondermaats. “De Happy was al jaren een kip zonder kop”, zo luidt de analyse van De Bie en Costermans. “Slechter dan het nu gaat, kan niet meer.” De nieuwe eigenaars willen Happy doen heropleven. Het Golfhotel moet dubbel zo groot worden, maar voor dit jaar wil het nieuwe managersteam eerst een grote kuis doorvoeren in de tennisclub.

Vooral de tennisclub is kop van jut. “De club op de Happy telt nu een kleine 200leden, maar eigenlijk zou zo'n tennisclub op die plek er zeker een duizendtal moeten hebben. Vooral daar gaan zaken moeten veranderen. De club huurt de terreinen van Happy, dus kunnen we druk uitoefenen om een regels door te voeren. We willen er ook weer een modern tenniscomplex van maken en dat houdt meer in dan tennis alleen.”

Over de golfclub heerst meer tevredenheid. “Het is verbazend dat de golfclub op een behoorlijk niveau is blijven verder werken en zijn ledenaantal zelfs zag stijgen tot 700, ondanks het ontbreken van een leidende hand. Dat is mee te danken aan de huidige voorzitter Jacques D'Hondt. Ook de golfterreinen zijn nog in goede staat. Toch willen we ook hier wat veranderingen doorvoeren.”

Voorts zijn de vele ongebruikte terreinen en gebouwen (onder meer diverse conferentiezalen) een doorn in het oog van de nieuwe eigenaars. “Ik schat dat het alles samen over zo'n 1.000 vierkante meter oppervlakte gaat. We gaan de mogelijkheden daar nog bekijken. Ook het Golfhotel willen we aanpakken. Hopelijk kunnen we het vanaf volgend jaar al grondig moderniseren en het aantal kamers (nu zijn er 17) verdubbelen. We moeten opnieuw de golfers en zakenmensen in groten getale aantrekken.”

De Bie en Costermans voelen zich alleszins gesterkt in hun plannen door de vele positieve reacties die ze al ontvingen sinds bekend raakte dat ze de nieuwe eigenaars zijn. “Blijkbaar zitten velen hierop te wachten. Tientallen mensen stelden al voor om mee te werken met ons. Over uiterlijk vijfjaar willen we onze plannen gerealiseerd hebben, al willen we dit jaar na de herstructurering al een voorzichtige heropleving zien. Eens het weer de goede kant op gaat, zullen we ook weer extra mensen aanwerven.”

De Bie en Costermans starten momenteel een informatieronde en hadden reeds een eerste ledenvergadering met de clubs en onderhoud met burgemeester Kurt Vanryckeghem om hun plannen toe te lichten. De eerste krijtlijnen zijn al uitgetekend en met Piet Vandenbussche uit Wijnegem is ook al een nieuwe manager voor de Happy aangeduid. Hij is golfsportconsulent, afkomstig van Tielt en een kennis van David Costermans. Hij moet in samenspraak met de nieuwe eigenaars het masterplan voor Happy ten uitvoer brengen.

Ondertussen is ook meer bekend over de nieuwe eigenaars David Costermans en Johan De Bie.  Ze zijn allebei ondernemers met een bedrijf in Schilde, niet ver van Antwerpen. Costermans is als bestuurder vooral bezig met villaprojecten. Johan De Bie is actief in winkelvastgoed. Costermans is momenteel beroepsmatig bezig met een golfterrein in Schilde. Daardoor ontstonden ook de contacten met de golfclub van de Happy in Waregem. Van het een kwam het ander, met de overname als resultaat. Johan De Bie heeft wel enige band met Waregem, daar hij school heeft gelopen in het Heilig Hartcollege in Waregem. Nadien studeerde hij aan Hantal Kortrijk, maar hij woont in Sint-Martens-Latem.

http://blog.seniorennet.be/wareber2/archief.php?ID=536063

http://blog.seniorennet.be/wareber2/archief.php?ID=83257