|
Waregem Gaver Tennis Club (WGTC) beschikt bij het begin van het nieuwe seizoen over zeven nieuwe buitenterreinen. De stad leverde daarvoor een investeringstoelage van 400.000 euro (zie onze bijdrage van 3 nov 2008). De tennisclub is met zijn ruim 600 leden een van de grootste van Vlaanderen en heeft samen met de stad in het tussenseizoen geïnvesteerd in een compleet nieuwe buiteninfrastructuur.
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Na ruim een halve eeuw zijn de oude tennisterreinen van Waregem Gaver Tennisclub totaal gerenoveerd. Dat werd tijd want na enkele fikse regenbuien bleef het water gewoon staan omdat de drainage het liet afweten. Op sommige terreinen stond het water dan gewoon centimeters hoog zodat een partijtje waterpolo geschikter leek dan een tennismatch.
De zes speelterreinen van weleer werden heraangelegd tot zeven nieuwe en ook de paden die erheen leiden, zijn aangepakt. De kostprijs bedraagt 450.000 euro, waarvan 400.000 euro van Waregem en 50.000 euro afkomstig van de clubkas. Volgens voorzitter Vincent Halsberghe was de ingreep nodig. De zes terreinen waren uitgeleefd en helemaal niet meer comfortabel voor de gebruikers. De stad was zich daarvan bewust en plande die investering al enkele jaren geleden. Die moest ook passen in het budget. Maar vorig najaar raakte alles in een stroomversnelling en de werken konden beginnen na Nieuwjaar.
Eerst dacht Gaver Tennis Club alles in eigen regie uit te voeren maar al vlug bleek dat een architect noodzakelijk was. Die werd dan ook aangesteld. Het resultaat mag gezien worden. De terreinen bieden optimaal speelcomfort en zijn heel toegankelijk dankzij de nieuw aangelegde paden. De officiële ingebruikname van de vernieuwde infrastructuur gebeurde vorige vrijdag 8 mei 2009 om 19uur door het stadsbestuur.
Een van de grote troeven waarover WGTC beschikt zijn de democratische prijzen voor het lidmaatschap en het volgen van lessen. Een van de aanwezige oud-voorzitters was Beni Norman, vader van kampioen Dick Norman. Hij was er al bij vanaf 1976 en zoon Dick mag voor een deel dus ook als een vrucht van de Waregemse Tennisclub worden gezien. Het was onder impuls van wijlen Jozef Vanhauwere dat de club deze sportdisicipline aan een zo ruim mogelijk publiek wilden aanbieden. En nu kan worden vastgesteld dat de pioniers van toen daarin ook zijn geslaagd.
Beni Norman : We hebben ons in de beginjaren met weinig middelen weten te beredderen. Zo'n dertig jaar geleden stond er aan de pleinen een 'kot' van een paar vierkante meter groot en dat was het. Dan kunnen wij zelf beginnen bouwen. Daaruit is de huidige infrastructuur gegroeid, compleet met een fraai uitgeruste cafetaria, bergruimte en lokaal. Ook op sportief vlak verliep het vlot. Het ledenaantal groeide stelselmatig aan. Ook voor het interclubgebeuren konden wij diverse WGTC-teams in even verschillende klassen inschakelen. Dat alles zorgt er nu voor dat WGTC een grote tennisvereniging is waar vriendschap, sportiviteit en gezelligheid geen holle begrippen zijn.
Geschiedenis Waregem Gaver Tennis Club
In de jaren vijftig legde de gemeente Waregem deze terreinen aan. Vier terreinen waarvan twee (terrein 2 en 3) in gemalen baksteen en twee in beton (terrein 1 en 4). Op terrein 4 stonden overigens ook basketpalen want het domein moest multi-functioneel zijn. Op een bepaald moment kreeg zelfs een boksmatch op een in der haast vertimmerd terrein 2 voorrang op interclubmatchen. Dat zorgde natuurlijk voor irritatie bij fervente tennissers.
Aanvankelijk baatte de gemeente Waregem (opzichter Lucien Mores) deze tennisterreinen uit. Twee groepen tennissers rivaliseerden om de beste terreinen. Enerzijds was er een ambitieuze groep rond de persoon van Bernard Devos en anderzijds was er een groep vrijetijdstennissers. Deze laatste groep kloeg steen en been bij het gemeentebestuur omdat de beste terreinen steevast naar de andere groep ging (interclub!). Uiteindelijk koos Bernard Devos voor een nieuwe locatie aan de watertoren en hij stichtte WTC. Later veranderde hij van naam én opnieuw van locatie: Bernard Devos startte met het nieuwe tenniscentrum De Happy.
Ondertussen nam aan de vijvers Jozef Van Hauwere de touwtjes in handen en hij werd de eerste voorzitter van Waregem Gaver Tennisclub. Het aantal leden groeide gestaag en in 1975 waren er 315 leden. In 1976 kwam Beni Norman aan het roer van de club en hij richtte een vzw op. Zo werd de club helemaal zelf verantwoordelijk voor het beheer van de terreinen. Een concessiecontract van 9 jaar met het gemeentebestuur van Waregem werd telkens hernieuwd.
Het aantal clubleden groeide snel en bereikte op een bepaald moment zelfs een piek van 700 leden. Toen was er natuurlijk nog geen sprake van tennisclubs in vele aanpalende gemeenten! Veel tennisliefhebbers uit Anzegem, Desselgem en Zulte vonden in Waregem Gaver een thuisbasis voor hun favoriete sport. Er kwam een bar en een omkleedruimte in 1979 maar de sanitaire Jumatt-cel brandde af in juni 1984. Later werd deze opnieuw opgetrokken in steen.
De jeugdwerking was van in het begin reeds een hoeksteen in het functioneren van de club. Jeugdtalenten kregen kansen en zo wonnen Dick Norman, Karl Dhuyvetter en Karel Nys bijvoorbeeld met het Heilig-Hartcollege de kardinaalsbeker in 1984. In 1988 werd Palmer Nijs de nieuwe voorzitter en hij werd in 1992 afgelost door Winfried Nellen die de huidige bar liet installeren. In 1998 werd Carlos De Cabooter voorzitter en hij zorgde voor twee nieuwe gravelterreinen (terrein 7 en 8).
Piet Vanden Berghe nam in 2002 het roer over. Hij liet twee extra hard-courtterreinen aanleggen, huurde de gebouwen aan de watertoren en liet er drie indoor-terreinen aanleggen. Samen met Jan Lobbens klopte Piet Vanden Berghe al in 2000 aan bij het stadsbestuur voor een volledige renovatie van de oudste terreinen. In september 2007 werd Vincent Halsberghe voorzitter en samen met Hans Boels, Rik Arno en Frank Delbeke werd er onderhandeld voor een investeringstoelage van 400.000. Deze werd op eind 2008 toegekend door de stad Waregem. Dit zorgde ervoor dat er kon gestart worden met de volledige vernieuwing en uitbreiding naar 7 tennisterreinen. Hun harde werk en doorzetting krijgt nu vorm in een gloednieuw tenniscomplex waarop alle leden trots kunnen zijn.
www.wgtc.be
bijdrage 3 nov 2008 http://blog.seniorennet.be/wareber2/archief.php?ID=157272
|
