|
Waregem wordt in 2027 meer dan ooit de stad van het Paard. Ooit organiseerde Waregem het wereldkampioenschap mennen en tal van andere hoogdagen rond het paard. Daarrond hadden we ‘de maand van het paard’. In augustus 2027 wordt het Europees Kampioenschap Jumping georganiseerd in Waregem en zakken de Europese jumpingtoppers af naar Waregem. Voor het eerst is België organisator van dit prestigieus EK.
De Internationale Paardensportfederatie (FEI) heeft de organisatie van het Europees kampioenschap jumping 2027 toegekend aan Vlaanderen. Dit EK voor springruiters zal in augustus 2027 plaatsvinden in de Gaverbeekhippodroom op de terreinen van Sport Vlaanderen Waregem.
Het idee om een groot internationaal kampioenschap in de paardensport in Vlaanderen te organiseren leefde al langer bij EventFlanders. Het kreeg concreet vorm toen de Koninklijke Belgische Ruitersportfederatie (KBRSF), Paardensport Vlaanderen en sportbedrijf Golazo vorig jaar de handen in elkaar sloegen. Dat resulteerde eind 2024 in de indiening van een bid bij de FEI. Vanmorgen maakte die bekend dat de Vlaamse kandidatuur als winnaar uit de bus gekomen is en dat Vlaanderen dus het FEI Jumping European Championship for seniors 2027 mag organiseren.
Waregem wordt de gaststad van het EK. Het wordt een vijfdaags evenement in de eerste helft van augustus in de beroemde Gaverbeekhippodroom op de terreinen van Sport Vlaanderen Waregem, waar elke dag plaats zal zijn voor 8000 toeschouwers. Ruiters uit een twintigtal landen zullen deelnemen en elk land mag vier ruiters afvaardigen. De totale prijzenpot bedraagt 500.000 euro. Naast de EK-wedstrijden zullen er nog tal van side-events plaatsvinden.
Het EK jumping 2027 moet voor Vlaanderen het sluitstuk van het Jaar van het Paard worden. In de aanloop naar het EK zullen er over heel Vlaanderen initiatieven uitgerold worden om de paardensport – en alles wat met paarden te maken heeft – in de kijker te zetten. Hierbij zullen diverse domeinen van de samenleving betrokken worden.
De paardensport leeft enorm in Vlaanderen en België. De KBRSF bundelt via haar liga's 13.500 competitieve en 65.000 recreatieve leden. Jaarlijks worden er in ons land 175 internationale jumpings georganiseerd, goed voor tien procent van de wereldwijd georganiseerde jumpings en een derde plaats op wereldschaal. Op EK’s, WK’s en Olympische Spelen dingen onze landgenoten steevast mee naar de medailles. Met Abdel Saïd, Gilles Thomas, Nicola Philippaerts, Pieter Devos, Jérôme Guéry, Grégory Wathelet en Jos Verlooy telt België momenteel zeven ruiters in de top 50 van de wereldranglijst.
“We zijn bijzonder trots dat het Europees kampioenschap jumping in 2027 naar Vlaanderen komt", zegt Annick De Ridder, Vlaams minister van Sport. "Met internationale evenementen zoals dit EK tonen we nogmaals aan hoe belangrijk topsport én beleving zijn. Bovendien versterken we hiermee onze positie als sportnatie en laten we iedereen genieten van de schoonheid en kracht van deze prachtige sport.”
KBRSF-voorzitter Stephan Detry: “België is binnen de internationale federatie FEI een van de landen met de meeste organisaties. Het organiseren van kampioenschappen is bij ons echter een zeldzaamheid. Voor jumping is dit bij de seniors zelfs nog nooit gebeurd. Voor de visibiliteit naar het grote publiek toe, leek het ons een noodzaak te streven naar zo’n organisatie. Met Golazo hebben we de gedroomde partner om deze uitdaging met succes aan te gaan. Dit EK moet een eerste hoofdstuk zijn van een nieuw ambitieus verhaal dat we met de paardensport willen schrijven. Het continu organiseren van kampioenschappen in de diverse disciplines van EK’s tot WK’s!”
Glenn Maes, voorzitter Paardensport Vlaanderen: “De passie voor het paard zit genetisch in Vlaanderen en dus komt jumping met de toekenning van dit Europees kampioenschap naar het hart van de paardensport. Paardensport Vlaanderen kijkt er al naar uit om samen met Golazo, KBRSF, Sport Vlaanderen en de stad Waregem dit evenement concreet vorm te geven en is ook bijzonder blij met het voorafgaand traject aangaande het Jaar van het Paard waarbij we alle facetten van de paardenpassie met het brede publiek zullen delen.“
Eugène Mathy, voorzitter van LEWB: "Dat België en zijn Koninklijke Belgische Ruitersportfederatie voor het eerst gekozen zijn om het Europees Kampioenschap te organiseren, bewijst eens te meer dat wij het paardensportland bij uitstek zijn en stelt ons voor een nieuwe uitdaging die wij klaar zijn aan te gaan. Ik ben ervan overtuigd dat, met de steun en expertise van Golazo, de moderne infrastructuur van de renbaan van Waregem zonder twijfel een prachtig kader zal vormen om de beste Europese springruiters te ontvangen."
Kristof Chanterie, burgemeester Waregem: “Het is met grote trots dat we de organisatie van het EK jumping in 2027 naar Waregem halen. Op die absolute hoogdagen in augustus 2027 en in aanloop naar 180 jaar Waregem Koerse zullen we niet alleen de paardenhoofdstad van Vlaanderen zijn, maar die van heel Europa. Met onze uitstekende sportinfrastructuur, expertise en gastvrijheid zijn in onze stad alle nodige ingrediënten aanwezig om er een onvergetelijk kampioenschap van te maken. Als stad van het paard wordt dit een absoluut pronkstuk op ons palmares.”
"Wij kijken ernaar uit om met Golazo, Vlaanderen en alle andere stakeholders dit prachtige project in de paardensport te realiseren. Vanuit Golazo omarmen we alle olympische sporten", verduidelijkt Michel Francken, CEO Golazo Events. "Zo organiseerden we eerder al het WK 3x3 basketbal (in 2022), het WK breaking (in 2023) en volgend jaar het WK hockey. Met de knowhow die wij intussen hebben om grote kampioenschappen op te tuigen, kunnen we samen met de Belgische paardenwereld van dit EK jumping iets maken waar we in Vlaanderen trots op mogen zijn. We mikken op 30.000 bezoekers in Waregem en een veelvoud aan volgers via alle mogelijke kanalen in heel Europa. Binnen Golazo zullen er bovendien de komende maanden en jaren nog initiatieven in de paardensport volgen."
|
