Op termijn kan dit stadsblog een historisch of heemkundig archief vormen over het wel en wee in de regio Waregem. U kunt hieraan meewerken door zelf historische bijdragen of informatie door te geven voor bijdragen over gebouwen, oude herbergen, belangrijke en/of volksfiguren, gebeurtenissen, volksgebruiken, geschiedenis van uw vereniging of wijk, enz. Aanvullingen en verbeteringen zijn dus hartelijk welkom zodat uiteindelijk zo waarheidsgetrouw mogelijke bijdragen overblijven.

De Waregemse gemeenteraad keurde vorige dinsdag 11 januari 2022 de renovatie goed van de Regenboogbrug, die de Zuiderlaan over de stadionvijvers met de Elindus Arena verbindt. Het ontwerp van Maarten Van De Voorde Architects werd unaniem goedgekeurd. De geraamde kostprijs bedraagt 912.245,31 euro incl. btw. De werken zouden al in april kunnen opstarten met en met een voorziene looptijd 110 dagen zou de regenboogbrug mogelijks in oktober zijn afgewerkt.Ook in de toekomst zal de brug enkel toegankelijk zijn voor fietsers en voetgangers.

De ontwerpopdracht ‘renovatie Regenboogbrug stadionvijvers’ werd gegund aan Maarten Van De Voorde Architecs BV., Waaienberg 123 te 1745 Opwijk in het schepencollege van 14 oktober 2020. In zitting van het college van 7 juli 2021 werd het voorontwerp goedgekeurd.

Het ontwerp bestaat uit de afbraak en het vervangen van het brugdek en de balustrade, het opknappen van het voorpleintje ter hoogte van de Zuiderlaan en het opknappen van het pleintje tussen en naast de brug en het bezoekerspaviljoen van de Elindus Arena.

De Regenboogbrug werd aangelegd om het wereldkampioenschap wielrennen in 1957 in het voetbalstadion te laten aankomen. De ontstaansgeschiedenis van de brug is legendarisch en was broodnodig voor het bekomen van het wereldkampioenschap in 1957. De brug was nodig voor de laatste rechte lijn naar de aankomstlijn in het Regenboogstadion. Het verleden wordt verwerkt in het ontwerp. Het podium van WK57 wordt vereeuwigd op het brugdek. De namen van de winnaar Rik Van Steenbergen, tweede Louison Bobet en derde André Darrigade worden in speciaal materiaal op de grond aangebracht. We missen dan Rik Van Looy  (4^de) en Fred De Bruyne (5^de).  

Speelse letters aan het begin van de brug brengen de verwijzing naar de sporthoogdag in het straatbeeld. In het midden krijgt de brug een soort ‘uitbuiging’ met een bankje. “Dat zorgt ervoor dat de brug ook een ontmoetingsplek wordt, of een rustplek met mooi zicht op de stad”, zegt architect Maarten Van De Voorde. De brug wordt niet volledig afgebroken. De palen waarmee ze nu in de  stadionvijvers staat, blijven staan. Daarop wordt een nieuw dek aangebracht, dat deels uit beton en deels uit staal bestaat.

Voor de aanleg van de brug werd al 750 000,00 € voorzien in de begroting onder de post ‘rnovatie brug stadion’. Bij de beslissing in de gemeenteraad werd een  aanpassing voorzien in het meerjarenplan van bijkomend 390.000 €, zodat 1 140 000 € inclusief btw is voorzien voor dit project. Met dat geld wordt niet alleen de brug maar ook de omgeving aangepakt. De omgeving voor de brug wordt opgefrist en daar wordt ook de naam verwerkt in de balustrade. Op het einde van de brug komt een pleintje. “Dat wordt een zone die kan worden afgesloten en daar kunnen de bezoekende supporters van de voetbalmatchen van SV Zulte Waregem op een veilige en verantwoorde manier verzamelen. De brug vormt immers de officiële verbinding voor de bezoekers van de parking Jeugdcentrum naar het stadion”, aldus Van De Voorde. “Dat alles werd trouwens beslist in overleg met de voetbalclub.”

 “Als ze starten in april kunnen we klaar zijn in oktober. Al moeten we wel extra voorzichtig te werk gaan, aangezien het gaat om een brug die in water staat”, zegt Van De Voorde. “Wat matchen betreft, zou de club aan de kalendercommissie vragen om de risicomatchen, in dit geval de derby met KV Kortrijk, iets later op het seizoen te plaatsen. Voor de andere matchen zal een tijdelijke ingang gecreëerd worden.”