|
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> Tot 30 november loopt in de sociale werkplaats Tandem in de Oude Vijvestraat 29 de 5e wielertentoonstelling met als thema dit jaar : Noel Demeulenaere Met de steun van het stadsbestuur en in samenwerking met UNIZO wordt rond het wielerleven van Noel Demeulenaere een tentoonstelling opgebouwd over het werk achter de schermen en het wielernetwerk van deze ex-burgemeester van Wielsbeke en topman van Beaulieu.
De werkgroep Flandriens mag terecht fier zijn op het gepresenteerde materiaal. Opnieuw zijn uniek beeldmateriaal, fotos van vroeger en nu en diverse historische documenten uit het wielerverleden van streekrenners Boudewijn Devos en Julien Gekiere te bekijken. Bij deze gelegenheid wordt het gelijknamige wielerboek "40+40=70" gepresenteerd in aanwezigheid van tal van wielervedetten van vroeger en nu. Carl Berteele van VRT-Sporza presenteert het geheel van de opening vrijdagavond 21 november.
Als je Vlaanderen zegt, zeg je wielersport. Als je wielersport zegt, zeg je sponsors. Zeg je Vlaanderen, wielersport en sponsors in één zin, dan kom je bij Noel Demeulenaere uit. Noel Demeulenaere was van jongsaf aan gepassioneerd door de wielersport. Plaatselijke vedetten zoals Boudewijn Devos en Julien Gekiere hadden daar een groot aandeel in. Noel volgde hen naar hun wedstrijden en vierde mee bij de talloze overwinningen. Zelf koersen zat er niet in maar door zijn zakelijk instinct en zijn enorm netwerk was hij voorbestemd om uiteindelijk in het wielerwereldje terecht te komen.
Al bij al gebeurde dit toch nog vrij toevallig. Op het einde van 1971 trok het bedrijf Mars, van de chocoladerepen en Hein Verbruggen, zich terug uit de ploeg Mars-Flandria. Het eens zo grote Flandria zat daardoor in financiële problemen. Maar Beaulieu en dus Noel Demeulenaere sprongen bij en creëerden Flandria-Beaulieu. Een grote ploeg met o.a. de wereldkampioenen Eric De Vlaeminck en Dirk Baert. Alsook Jan Janssen, André Dierickx, Johan De Muynck en op het einde van het jaar Freddy Maertens.
De samenwerking was eenmalig maar Noel Demeulenaere was het wereldje binnengerold en zou het de komende 36 jaar niet meer verlaten. Na Flandria kwamen Splendor met Michel Pollentier in de Ronde van Vlaanderen en vervolgens Hitachi met Claude Criquielion als wereldkampioen en winnaar in de Ronde van Vlaanderen.
Noel Demeulenare keek echter niet alleen naar de grote renners. Ook vele kleine renners en
kleine sponsors konden bij hem terecht. Euroclean, Ipso, Willy Naessens, Collstrop, Palmans,
Assur Carpets, enz
. Teveel om op te noemen zorgden er voor dat vele Vlaamse en
buitenlandse mindere goden aan het werk konden in het wielerpeloton. Daarnaast werden deze ploegen ook helpers bij de omscholing van renners. Adri van der Poel werd crosser bij Collstrop, Mario De Clercq bij Palmans, Johan Capiot en Carlo Bomans kregen een kans om uit te bollen en de stap naar sportdirecteur te zetten. Andere renners konden dan weer in deze ploegen een stapje terug zetten voordat ze een grotere naar voor zetten. Andere ploegen die met de hulp van Noel Demeulenaere het levenslicht zagen waren Aernoudt met de jonge Eric Vanderaerden, Vermeer-Thijs met Fons De Wolf, Europ Decor met Frank Hoste en Marc Sergeant en Marlux.
Het meesterwerk van Noel Demeulenaere was echter de vorming van DE topploeg. Het huidige Quickstep-Innergetics is namelijk de erfgenaam van de Mapeiploeg die op zijn beurt
weer ontstond uit de MG-GB-ploeg die de voortzetting was van TonTon Tapis-GB in 1991. De start was toentertijd misschien wat minder, onder andere door de financiële problemen van
TonTon Tapis, maar GB deed verder en groeide uit tot de ploeg van Vlaanderen. Tot 1998
werden er 466 overwinningen behaald met zelfs een topjaar 1997 met 93 overwinningen.
Naast deze falanks van het wielrennen had Noel eveneens zijn aandeel in de groei van de
Lotto-ploeg. Hij stond mee aan de wieg van deze ploeg en zorgde aanvankelijk via Isoglass
voor de nodige co-sponsoring. Later bracht hij Berryfloor, Mobistar, Adecco en ABX als cosponsors aan. In de periode 2003-2004 werd zelfs met de ploeg US Postal-Berryfloor tweemaal de Tour de France gewonnen. Toch het hoogtepunt in een wielerjaar.
Noel Demeulenaere doet het de laatste jaren wat rustiger aan. Niettemin heeft hij nog altijd
zijn aandeel in het ontstaan van ploegen zoals Jartazzi, Mitshubishi, Revor, Chocolade
Jacques en recent in de transfer van Niko Eeckhout naar de ploeg van Sean Kelly.We hebben op dit alles ons rekenmachine losgelaten. 739 renners kregen een contract bij ploegen waar Noel Demeulenaere voor de sponsoring zorgde. Dit komt neer op ruim 1600 jaarcontracten of maar liefst 16 eeuwen. Renners van 33 verschillende nationaliteiten kregen een contract. En dit alles werd bekroond met 1870 overwinningen.
4 Wereldkampioenen (Criquielion, Museeuw, Camenzind, Olano), 3 wereldbekers, de Tour
(Armstrong), de Giro (Tonkov) en de Vuelta (Heras), 99 ritoverwinningen in Tour, Giro en
Vuelta. Alle klassiekers met uitzondering van Luik-Bastenaken-Luik. 27 Nationale kampioenen, 4 Wereldkampioenen in het veldrijden en 10 nationale kampioenen, 1 wereldkampioen achtervolging en 4 nationale kampioenen op de piste.
Dit alles wordt geïllustreerd op de tentoonstelling. Nooit gepubliceerde fotos uit de carrières Boudewijn Devos en Julien Gekiere. Fotos van alle belangrijke ploegen waar Noel Demeulenaere zijn aandeel in had. Alsook talrijke wielertruien en documenten. Fotos van Noel Demeulenaere met allerlei wielervedetten en in het wielermilieu. Chris Devos presenteert de figuur Demeulenaere aan de hand van filmmateriaal. Het bewijs dat Noel Demeulenaere de wereld kent en de wereld Noel Demeulenaere kent.
Samen met deze tentoonstelling wordt er ook een boek uitgegeven met daarin de levensloop van Noel Demeulenaere in een notendop en meer uitgebreid de verschillende ploegen waarin Noel Demeulenaere participeerde. Alle renners die een stukje van hun maandloon te danken hebben aan Noel Demeulenaere staan erin vermeld. Het aantal overwinningen van deze ploegen, de belangrijkste overwinningen, tekeningen van de truien en minstens één foto van elke ploeg. Daarnaast nog een groot aantal nooit-gepubliceerde fotos uit de collectie van Noel Demeulenaere. Dit boek werd geschreven door Marc Fourneau en Jan De Smet. De opbrengst gaat integraal naar de sociale werkplaats vzw Tandem. De uitgave van het boek werd mogelijk gemaakt door de steun van Mercuryflooring NV, Steenovenstraat 38 te Waregem.
De tentoonstelling is elke dag open van 10 tot 18 u. Toegang bedraagt 2,5 Euro.
|
