|
Vlaanderen wil binnenkort de huidige borden die de
gebruikers van de snelwegen wijzen op de toeristische troeven van een regio of
stad vervangen door meer hedendaagse exemplaren. Dit is een goede zaak want de huidige bruine
borden ogen gedateerd en zijn nog weinig attractief. Mario Verhellen van SP.a
noemt het onbegrijpelijk dat hierbij het paardensymbool zou verdwijnen.
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> 
Langs de snelwegen
komen nieuwe toeristische borden en het Gentse bureau Exponanza mag die
ontwerpen. Dat heeft Vlaams minister van Openbare Werken Hilde Crevits
(CD&V) bekendgemaakt. Zeven steden krijgen voor het eerst een bord. De
oude, bruine borden worden vervangen. Dat besliste de Vlaamse regering in
februari. Over de bruine borden was lang gediscussieerd. In september begint
Exponanza met het ontwerp van de nieuwe borden.
Het
Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) wil de bruine toeristische borden langs de
snelwegen, die in de jaren 80 werden geplaatst, vervangen. 23 steden en 14
toeristische regio's, waaronder de Leiestreek, krijgen zo'n bord. 16 steden die al zo'n bord hadden, behouden het bord. 7
steden krijgen voor het eerst een toeristisch bord. Ook alle 14 toeristische
regio's (zoals de Westhoek of het Pajottenland) krijgen een nieuw bord.
Toerisme
Leiestreek zal bij de nieuwe borden inspelen op de vele rivieren en kanalen die
onze regio rijk is en het industriële erfgoed die zich langs die waterwegen
situeren. Volgens directeur Dieter Depraetere heeft Toerisme Leiestreek al zijn voorstel. "In ons
strategisch beleidsplan spraken we vorig jaar al af dat we ons wat marketing en
promotie betreft op twee peilers willen richten. Onze regio telt heel veel
rivieren en kanalen, met De Leie die er wat uitspringt, en we willen in de
eerste plaats die troef naar voren brengen. Daarnaast telt onze regio heel wat
industrieel erfgoed langs die waterwegen. Ik denk bijvoorbeeld aan Transfo in
Zwevegem, de site Roussel in Menen met het tabaksmuseum en het Vlasmuseum in
Kortrijk dat eraan zit te komen. Dat zijn ook zaken waar we op gaan inspelen in
de toekomst."
De twee zaken die
Toerisme Leiestreek naar voren schuift, zijn ook niet zomaar uit de lucht gegrepen.
Een studie van Wes toonde onlangs aan dat dit de twee zaken zijn die mensen met
de Leiestreek associëren als ze denken aan een dagje of weekendje uit hier in
de streek. De locaties waar de foto's worden genomen voor op het bord, zullen
dus die twee thema's weerspiegelen. Toerisme Leiestreek was al een aantal jaren
vragende partij om die borden een nieuwe look te geven. Als je door Wallonië
rijdt, zie je die mooie, kleurrijke toeristische borden al staan. We zijn blij
dat er eindelijk werk wordt gemaakt van onze borden."
Er komen straks borden
voor de Westhoek, de Leiestreek, het Brugse Ommeland en de Kust. Verder krijgen
Brugge, Diksmuide, Ieper, Koksijde, Kortrijk, Nieuwpoort, Oostende en Veurne
nieuwe borden. Er staan zeven borden verspreid in onze regio, vier langs de
E17, twee langs de E403 en één langs de A19. De steden Kortrijk en Roeselare krijgen
rechtopstaande borden om bijvoorbeeld belforten op af te beelden. De borden
regio Leiestreek zullen langwerpig zijn.
Voor Waregem werd geen aanvraag ingediend. De
regering heeft voor het toekennen van de borden meerdere criteria gebruikt. De
steden en gemeenten moeten aan ten minste 5 van de 8 criteria voldoen: naast de
toeristische attracties (minimum 2) moeten de gemeenten en steden ook minimum
55.000 overnachtingen realiseren, beschikken over 15 beschermde landschappen,
90 beschemde monumenten tellen, minimum 9 verblijfsinstellingen hebben,
tenminste 30 procent buitenlandse overnachtingen tellen etc.
Mario
Verhellen (SP.a) :
Voor 1 september dient elke regio of stad, die
voldoet aan de voorwaarden van Vlaanderen om een toeristisch bord toegewezen te
krijgen, beslissen welke toeristische troeven men op de nieuwe borden wil uitspelen.
Voor onze regio, de Leiestreek, zou de keuze bepaalt worden binnen de
intercommunale Toerisme Leiestreek.
We vernemen dat de keuze al gemaakt zou zijn. Op de
nieuwe Leiestreek borden zouden de huidige 3 toeristische symbolen van onze
regio (historische gebouwen, de Leie en het paardengebeuren) vervangen worden
door: de Leie en industrieel erfgoed à la Transfo (Zwevegem). Het paardensymbool verdwijnt dus.
In een regio waar tientallen maneges o.m. Het
Zilveren Spoor actief zijn, waar het enig exclusieve en net vernieuwde BLOSO
ruiterscentrum te vinden is, waar wekelijks honderden paardenliefhebbers hun hart
ophalen op de twee actieve hippodromen (Kuurne en Waregem), waar de grootste
sportgebeurtenis Waregem Koerse is - die bij elke editie meer dan 40.000
kijklustigen van dichtbij en veraf weet te lokken en die binnenkort misschien
zal pronken op de Werelderfgoedlijst,
is het onbegrijpelijk dat Toerisme
Leiestreek het paardengebeuren geen verwijzing waard vindt op de nieuwe
toeristische borden.
Wij begrijpen en kunnen geen begrip opbrengen voor
de beslissing van Toerisme Leiestreek om het paardensymbool weg te laten. Het
voelt aan alsof Brussel het Atomium of Aalst het Carnaval niet zou uitspelen
als toeristische troef.
Wij hebben dan ook de Waregemse vertegenwoordiger in
de vzw Toerisme Leiestreek, Schepen Coussement, in een schrijven gevraagd om
met de nodige kracht bij haar collega-bestuurders aan te dringen om de
beslissing te herzien en alsnog het paardensymbool op te nemen op de nieuwe
toeristische borden.
sp.a Waregem is van mening dat indien Toerisme
Leiestreek niet wil terugkomen op haar beslissing, de stad Waregem genoeg
troeven (Waregem Koerse, Memorial Flanders Field - de enige Amerikaanse WOI
begraafplaats in België- en de Leie) in handen heeft om eigenhandig
toeristische symboolborden op te maken en te plaatsen langs de invalswegen,
etc
.
Schepen
van toerisme Chantal Coussement waarschuwt dat er nog
geen definitieve beslissing is genomen. Ik deel de bezorgdheid van
gemeenteraadslid Verhellen en doe er alles aan om tot een mooi compromis te
komen met Toerisme Vlaanderen en het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV), die de
beslissing in handen hebben
|
