1982 – Augustusnummer ‘De Band’ : Zelfbediening Leemans aan hun geacht cliënteelxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

“Bij het beeindigen van onze activiteiten als ‘voedingdetaillist’, komen wij U allen oprecht danken voor het vertrouwen dat U in ons werk hebt gesteld en dit gedurende 25 jaren.

Mede door Uw klandizie was het ons mogelijk in die tijdspanne te Leest een ‘zelfbedieningszaak’ uit te bouwen, aangepast aan deze tijd, nodig en nuttig voor onze gemeente en het cliënteel. Wij hebben dan ook met eindeloos geduld al het mogelijke gedaan opdat deze zaak verder zou blijven bestaan. Samen met onze voornaamste leveranciers werd na rijp overleg ons vertrouwen geschonken aan ‘Julia’, door U allen gekend als onze getrouwe verkoopster die met méér dan acht jaar ondervinding samen met haar man ‘Willy’ deze zware taak op hun schouders hebben durven nemen, ze zijn dan ook vast besloten, samen met hetzelfde personeel van vroeger, aangevuld met een jonge frisse kracht ‘Hilde d’Hollander’, met hun jong dynamisme te trachten nog meer en beter te doen om deze bestaande zaak nog hoger op te werken, wat wij hun van ganser harte toewensen.

Wij van onze kant blijven in uw midden wonen als uiting van onze dankbaarheid.

    Yvonne – Marcel”

In 1957 openden kleermaker Marcel Leemans en zijn echtgenote Yvonne Smets hun ‘Centra’ winkel tegenover de Kerk.

In het juni-nummer van ‘De Band’ in 1957 stond een advertentie met daarbij een groot vraagteken en de tekst : ‘Recht over de kerk komt ????? RECHT OVER DE KERK KOMT EEN WINKEL, WELKE WINKEL ????’  (zie bijvoegsel)

Na de opening verscheen volgende advertentie : ‘Recht over de kerk kwam ’n MODERNE CENTRA WINKEL.

Alle kruidenierswaren, tabak, sigaretten, sigaren sigarillos.

Bieren, limonaden, melk, botermelk, chocomelk, bereid vlees in dozen, wijnen, likeuren.
Boerenbrood, broodjes, koeken, fruit, suikergoed, enzovoort, enzovoort.

Kwaliteit is ons reklaam. Immer eerlijke bediening.

MARCEL LEEMANS DORP LEEST.’

Kleermaker Marcel Leemans bleef in die beginperiode zijn vak schijnbaar cumuleren met zijn voedingswinkel want in ‘De Band’ van oktober 1957 adverteerde hij :

“Voor al uw maatwerk wendt u zich in volle vertrouwen tot MARCEL LEEMANS, Dorp, Leest.
Steeds korrekte afwerking en eerlijke bediening !!

U vindt er tevens een NIEUWE KOLLEKTIE REGENKLEDING zowel voor HEREN als voor DAMEN. Ook de gekende vesten ‘SPORVEL’ in geribte vloeren wasbaar en strijkbaar.
Verder : vesten in ‘daim’ van beste kwaliteit.

BROEKEN voor mannen, jongelingen, meisjes en kinderen.

KOM GERUST EENS KIJKEN : HET VERPLICHT U TOT NIETS ! UW GADING VINDT U BESLIST.

In de ‘CENTRA’-WINKEL RECHT OVER DE KERK : ‘BIJ MARCEL LEEMANS’

Ontvangt U deze week op de ganse reekds der lekkere KOFFIES ‘CAFCA’ 1 Centra-zegel per frank : dit is 12,50% KORTING ! ja 12,5 %”

Marcel Leemans was te Hombeek geboren op 6 april 1921 en hij overleed in het A.Z. Sint-Jozef te Mechelen op 14 oktober 1993. Hij was gehuwd met Yvonne Smets die op 17 oktober 1920 te Mechelen geboren werd en aldaar in het A.Z. Sint-Maarten overleed op 16 maart 2005.

Het echtpaar kreeg zeven kinderen : Frieda, Ria, Marc, Dirk, Krista, Lucia en Karla.

De ‘Centra’-winkel werd overgenomen door Willy en Julia De Nies-Lauwers. Deze laatste was werkzaam als verkoopster in de winkel van Marcel en Yvonne. Willy De Nies werkte als bediende bij PRB Metalurgia (het ‘bommenkot’) aan de Hanswerkvaart te Mechelen.

‘Ik had ondernemersbloed in de aderen,’ vertelde hij in 18 maart 2011 aan Leo De Nijn van Gazet van Antwerpen. ‘Toen wijlen Marcel Leemans zijn winkeltje met bloknagels, slijpschijven, garen en vijzen van de hand deed vlak tegenover de kerk, wist ik dat dit een gouden kans was. Omdat ik niet overhaast te werk wou gaan, bleef ik halftijds werken. Voor de overname moest ik een grote lening aangaan, want Marcel had een grote voorraad. Alleen al het zijden garen dat hij in zijn winkel had, werd toen op 100.000 Belgische frank geraamd. Toen alles beklonken was, kwamen we tot de vaststelling dat het garen geen cent waard was, want het was door de jaren zo rot geworden dat je er geen kous meer kon mee dichtnaaien. Nu kan ik ermee lachen maar 29 jaar geleden was dat een flinke opdoffer.’

Naast ijzerwaren begonnen Willy en Julia ook charcuterie te verkopen en nadat Metalurgia in faling gegaan was kon hij zich honderd procent toeleggen op zijn winkel ‘Shop Wel’. Het winkeltje werd al snel te klein en in 1997 kocht hij naast de meisjesschool in de Dorpstraat grond om er een Delhaize te bouwen. In maart 2011 stopte hij met zijn supermarkt maar lang zou hij niet van zijn vrijheid genieten, Willy De Nies overleed te Leuven op 4 mei 2012.

Willy De Nies was ook de man achter de ‘revival’ van ‘Posse Leest’. In de jaren ‘80 had dit evenement veel van zijn pluimen verloren. Willy richtte een comité op en stimuleerde de jaarmarkt door o.m. de invoering van een ambachtenmarkt, een planten- en bloemenmarkt, dieren als kijkspektakel, oldtimertractoren, drank- en eetstandjes…en de nieuwe aanpak loonde. In 2002, bij de 11^de hernieuwde editie telde men ruim 30.000 bezoekers.  

Bijgev.:

-De afbeelding van de nieuwe winkel in ‘De Band’ van juni 1957.

-Reclame advertentie in het oktobernummer van ‘De Band’.

-Yvonne Smets.

-Marcel Leemans met zijn verkoopster Julia in 1980. Zij zou twee jaar later samen met haar man zijn zaak  overnemen.

-Willy De Nies.