De stad Eeklo investeert in nieuwe zitmaaier voor biodivers groenbeheer


De stad Eeklo heeft een nieuwe professionele zitmaaier met opvang aangekocht. Met deze investering wil
de stad haar groenbeheer nog meer afstemmen op biodiversiteit en ecologie.

Tot nu toe werkte de stad voornamelijk met mulchmaaiers; daarbij blijft het gemaaide gras op het terrein liggen. De nieuwe
zitmaaier maakt het mogelijk om het gras op te vangen en af te voeren. Dat is een bewuste keuze: door het maaisel weg
te nemen, nemen we voedingsstoffen zoals stikstof en fosfaat mee uit de bodem. Hierdoor verschraalt de bodem geleidelijk
en krijgen zeldzame bloemen en kruiden juist meer kans om te groeien. Dat zorgt op termijn voor bloemrijkere
graszones die aantrekkelijk zijn voor bijen, vlinders en andere dieren.

Daarnaast laat de nieuwe machine toe om flexibeler te maaien. De stad zet steeds meer in op ecologisch maaibeheer, waarbij sommige graszones minder vaak worden gemaaid. Het gras en de bloemen mogen er langer groeien, wat ook meer ruimte geeft aan andere
planten en aan insecten. Met technieken zoals sinusbeheer worden bermen en graszones bovendien in slingerende patronen gemaaid,
zodat bepaalde stukken tijdelijk blijven staan. Zo ontstaat er doorheen het jaar meer variatie in bloemen en planten.

De verschillende machines van de stadsdiensten zoals de mulchmaaiers en deze nieuwe zitmaaier zullen voortaan complementair
worden ingezet. Intensief gebruikte zones zoals speelterreinen, graspaden en drukbezochte grasvelden worden vaker gemaaid.
Minder intensief gebruikte zones, zoals bermen, graspleinen en schuine hellingen van dammen en wallen, worden slechts enkele
keren per jaar gemaaid. Op die manier combineert de stad een verzorgd straatbeeld met meer ruimte voor natuur.
De nieuwe zitmaaier kan bovendien in het najaar ook worden gebruikt voor het opruimen van bladeren.

De aankoopprijs bedraagt 75.625 euro inclusief btw. De zitmaaier is uitgerust met een moderne motor die de uitstoot
beperkt en zo beter is voor het milieu en de gezondheid.

De aankoop van de zitmaaier sluit bovendien aan bij het ecologisch bermbeheerplan dat door de provincie Oost-Vlaanderen in
opdracht van de stad Eeklo werd opgemaakt. De nieuwe zitmaaier met opvang helpt de groendienst bij het onderhoud
van bermen, daar waar een externe aannemer of inwoners zelf niet kunnen instaan voor het beheer.

Schepen Filip Smet: “Met de aankoop van de nieuwe zitmaaier kunnen we weer een niveau hoger schakelen in het groenbeheer
van de stad. Nu kunnen we nog meer inzetten op het meer biodivers maken van de groenbermen en grasvelden in onze stad.
Het verschralen van de bodems door het opvangen en wegvoeren van het maaisel zal juist zorgen voor meer bloemen,
planten en kruiden, waarbij we ook kans geven aan zeldzame soorten. Het toepassen van technieken als sinusbeheer
en verschil in maaibeurten moet dat nog versterken. Dat alles is dan weer goed voor de bijen, vlinders en insecten.”