STAD EEKLO PLANT POPULIER ALS HERINNERING AAN EERSTE WINDMOLEN

Stad Eeklo plant een solitaire populier als symbolische herinnering aan de eerste windmolen die op Eekloos 
grondgebied stond, aan het sportterrein aan de Zandvleuge. Met de opmaak van een windplan en de
realisatie van de eerste coöperatieve windturbines in Vlaanderen was Eeklo een echte windpionier.

De windturbine produceerde in juni 2002 haar eerste kilowatturen, die na de liberalisering van de Europese
energiemarkt gebruikt werden voor winddelen met zo’n 500 huishoudens. De windturbine lag niet in de
lijnopstelling en was bijgevolg gelegen in de uitsluitingszone voor windturbines
van het PRUP ‘Windlandschap Eeklo-Maldegem’.

Met andere woorden, omdat de windmolen niet mooi in lijn stond met de latere concentratie-zone voor
windturbines langs de E34 was afbraak onvermijdelijk.

Op 13 april 2021 werd deze turbine van Ecopower uit dienst genomen, gedemonteerd en getransporteerd
naar Litouwen. Daar produceert ze opnieuw groene stroom.

De stad koos ervoor om een populier te planten, onder meer omdat dat een boom is van het volk, en omdat
de bladeren van een populier op een typische manier trillen in de wind en daarbij doen denken aan
de draaiende wieken van de turbine.

Een solitaire populier, als symbolische herinnering aan de start van het Eeklose energieverhaal:

• Arbor populi: “de boom van het volk”
• Paipolos : De bladeren van een populier trillen op een typische manier in de wind net zoals
  de draaiende wieken van de turbine;
• Energie: het historisch gebruik van deze snelgroeiende soort in onze streek (verschillende
  gebruikstoepassingen, ook als energiebron);
• Solitaire landschapsbaken: net als de windturbine kan de boom gelden als nieuwe baken
  en herkenningspunt in het landschap

Schepen Smet: “Stad Eeklo heeft in Vlaanderen altijd een voortrekkersrol gespeeld op vlak van hernieuwbare
energie. Daarbij werd er van in het begin gewerkt op basis van een participatiemodel waarbij burgers
rechtstreeks konden genieten van de opbrengsten van de wind die geproduceerd werd in eigen stad.
In Eeklo is er nog plaats voor bijkomende windturbines die zich inschrijven in dit participatiemodel.”