1981 – Zaterdag 4 en zondag 5 april : Rust Roest  met het “Slangennest” in zaal

            St.-Cecilia.

“Voor de tweede maal bracht ‘Rust Roest’ een werk van Frans Cools voor het voetlicht. Na ‘In geweten niet belast’ enkele jaren geleden, vertolkten zij dit jaar ‘Het Slangennest’.

Norbert Elslander (Werner De Nijn) gaat hertrouwen. Het stuk begint met het verlovingsfeest. Zijn schoonzuster (Paula Haeck alias Renild Polfliet) zuster van zijn overleden vrouw woont bij hem. Het stuk is een aaneenschakeling van dialogen en geheimzinnige toestanden. Is Flora Haeck een natuurlijke dood gestorven ? Vanwaar komen de geschenken en brieven van haar hand ? Wat komt John Sanders (Marcel Verwerft) daar doen, door haar uitgenodigd en in de puntjes met het huis bekend ? Flora Haeck zelf is uiteraard niet te zien vermits ze dood is, maar in feite domineert haar persoon het hele stuk. Volgt intrige op intrige. Men weet niet meer wie wat is. Deze macabere grap krijgt haar ontknoping op het einde : Sanders is in feite politieinspecteur, gevraagd door Paula die Norbert en zijn secretaresse Eveline er van verdacht haar zuster vermoord te hebben. Wat is feite ook gebleken is.

Luc Verschueren, die pas zijn moeder verloor, liet zich vervangen door regisseur Guido Hellemans in de rol van Alexander de huisknecht.

Nicole Van Ginderen speelde het dienstmeisje Nicole.

Mensen die naar de opvoering gingen kijken om eens lekker kippevel te krijgen, kwamen echter niet aan hun trekken. Het was eerder, zoals steeds bij Cools, een verwikkeling van psychologische intriges en situaties. Een stuk waar de vertolker zich volop in het karakter van zijn personage kon inleven.

Rust Roest viert in de maand november van dit jaar zijn 60 jarig lustrum. Een hele term.”

      (D.B. in De Band van april 1981.)

“In de zaal ‘St.-Cecilia’ aan de Dorpsstraat te Leest, voerde de toneelkring ‘Rust Roest’ het toneelstuk ‘Het Slangennest’ door Frans Cools op.

Deze ‘zwarte komedie’, een dramatisch gegeven, wordt doorweven met kolder en humor.

Door regisseur Guido Hellemans werden, eens te meer, de rollen aan de juiste personages toevertrouwd. Vooreerst Flora Haeck in de rol van het levend lijk, die voor heel wat emoties en dolle situaties zorgt.

De zakenman Norbert Elslander, echtgenoot van Flora, werd sterk getypeerd door Werner De Nijn.
Rita Boon speelde op knappe manier de rol van Eveline Martens, secretaresse en verloofde van Norbert. Ook Renilde Polfliet vond in de rol van Paula Haeck een kluifje naar haar hand.

Nicole Van Gindertaelen speelde uitstekend de rol van dienstmeisje Conny.

De regisseur zelf vertolkte als invaller voor Luc Verschueren de rol van de huisknecht Alexander.

De alles behalve gemakkelijke rol van de ongenode gast John Sanders was in goede handen van Marcel Verwerft.
Jan Emmeregs fungeerde als voorzegger, de grime was in handen van Jean Albert. Karel Mertens stond in voor het klankbeeld en Fik Diddens voor belichting en techniek.
Tony Baarendse, Fik Diddens, Toni Peeter en Marcel Spoelders zorgden voor een podium in de zaal. Miloe Van Stijvoort zorgde voor de kostuums.
Zondag werd de tweede voorstelling gegeven voor heel wat meer toneelliefhebbers dan zaterdag het geval was.
De Leestse toneelkring brengt ‘Het Slangennest’ op donderdag 9 april e.k. te 19u30 voor het voetlicht in het St.-Norbertusziekenhuis te Duffel.”

(GvM, 8 april 1981)

1981 – Vrijdag 10 april : Avondje uit met “DE SNAAR”.

            Georganiseerd door Vevoc en Chiro in de parochiezaal om 20u30.

            “De Snaar” startte in 1970 als vijfmansformatie , sinds 1973 zijn ze met z’n

            drieën. De groep bespeelt volgende instrumenten : accordeon, flageolet,

            hobo, viool en gitaar.

            Zij brengen vooral  volksliederen, zeemans- en meiliederen en eigen nummers.

            Alles in een vlotte presentatie met veel humor. (Advertentie De Band, maart 1981)

Uit deze “Snaar” groeide in 1982 “De Nieuwe Snaar” waaraan Hugo Matthysen een belangrijke bijdrage leverde aan het repertoire. De groep bestond uit de broers Jan en Kris De Smet, Geert Vermeulen en Walter Poppeliers.

Op 3 maart 2011 kondigden de groepsleden het einde van hun gezelschap aan. Hun afscheidstournee duurt tot 2014 en dan valt definitief het doek over “De Nieuwe Snaar”.

(Wikipedia)

Foto’s :

-Scène uit “Het Slangennest”.

-“Rust Roest” bracht “Het Slangennest”.

-De Snaar.

01-01-2013 om 11:39 geschreven door Marcel Van Hoof

Christine De Laet, ‘zuster Melanie’, tekening van Georges Herregods.

Vervolg Christine De Laet

-“…mensen van Leest, ik kan soms vanop mijn heuvel van Heverlee monkelend in mijn handen wrijven als ik aan U denk en ‘k zeg dan wel eens in mijn eigen ‘Jabbedabbedie’, ons mannen ginder zijn geen knudde : ze weren zich. Merci De Band, dat alles weet ik door U. Maar, we gaan naar Kerstmis en Nieuwjaar toe. Dus, rap nu maar op de proppen met mijn wenskoek voor die dagen. Geven ze te Leest nog, lijk in mijn jonge tijd, ‘pontkoeken’ gegarneerd met krakende zoetigheid en suikerfiguurtjes erop ? Soms kwam ‘Mie-sjef’ uit de Alemstraat dan naar ons en tapisseerde ons hele huis eerst met hagelblanke lakens waarop ze dan straks een blinkende sprookjeswereld van ‘pontkoeken’ toverde, die maar al te spoedig echter op tournee gingen naar al de peters en ‘pijten’ (zo noemden we de meters) van de doopkinderen. Die pontkoekweelde in ons huis : dat was een pracht van een paradijs om er een leven lang van te dromen…

 Men vierde dit jaar (noot 1975) mijn diamanten, zegge ‘diamanten !’ jubilee. Dat was hier nogal eens een daver en een tralala, want –stel U voor- we met met 28 gouden en twee diamanten jubilarissen. En een maand later kwam daar nog een zwik van een 20-tal zilveren bij. .. Ik heb me nog van heel mijn leven geen minuut verveeld : er is altijd te veel te bidden en te werken en te plezieren, ook al eens een uurtje tijd te verprutsen. Maar buiten dat wordt er hier hard gewerkt, van vijf verdiepingen hoog tot in ’t lang en breed al de kelderdomeinen.

Qua bevolking is ons huis een Leest in’t dik en dubbel. De schoolbevolking was in 1975 zoiets als 3.840, maar de demografische explosie gaat natuurlijk nog crescendo naar een piek, als men daarbij al de zusters en leerkrachten en bedienden en werkvolk en ‘vliegende brigade’ bijtelt…

Af en toe wordt er voor de nodige ontspanning gezorgd. En wie eens een portieke plezier wil beleven aan een film, heeft daar wel kans toe : gevoelige zielen kunnen dan eens naar een tranentrekker gaan of naar een thriller die op een siebot het bloed in of uit de kaken kan jagen of zuigen. Soms is het cultureel wat zinvoller : onze Retorica speelde Molières ‘Zeer geleerde Dames’, Julien Schoenaerts trad op met ‘Socrates’ en deze week trad een Engelse toneelgroep op. Af en toe is er ook een muziekavond met al de zangkoren van de gemeente Heverlee. Het verleden Kerstconcert waren daar 250 uitvoerders bij met instrumenten.

En dit jaar gingen natuurlijk, of reden of vlogen sommigen naar Rome. Een andere categorie roetsjte voor enige dagen naar Wenen tijdens de vakantie, enz..”(4/12/1975)

-Uit Bladzijden uit een Familiekroniek (1978)  :

“We hadden het thuis niet breed, en onze ouders waren nogal streng, maar ongelukkig waren we niet, integendeel. Een ‘onbezorgde’ jeugd heeft geen van ons gekend. Ieder moest van jongs af aan het werk.

Zo hebben we harde jaren gekend, toen de melk naar Mechelen moest. Doorgaans Melanie (soms Soo) bracht dan de melk naar het Heike, voor de vroege trein; dat betekent ook in de winter als het nog donker was, door alle weer en wind. Als enige beschutting hadden we dan een ‘oliejekker’ aan, en het ging per…hondenkar !

Dan hadden Soo en Melanie reeds ‘de stal gedaan’. Soo steeds de eerste op, ook ’s winters in de kou. Later werd de melk afgehaald aan de steenweg nabij ons huis, voor de melkerij van Blaasveld. Dan konden ook de oudsten wat langer slapen.

Zonder electriciteit zoals destijds alles moest gaan, was het leven corvee. Nu wordt in een mum van tijd, simpel met een knop induwen, heel wat werk verzet. Toen was alles met de hand te doen : wassen, bakken, melken, de schoonmaak (geen plastic toen, maar met zware ijzeren emmers sleuren, enz.) en bovendien het onderhoud van de kachel, lampen en lantarens en noem maar op. En dan nog niet over de veldarbeid gesproken. Destijds nog niets van de moderne techniek en automatisatie !...O jéékes, het eiste allemaal zeer veel van ons. En nooit eens een dagje vrijaf om wat op adem te komen, behalve zondag’s en dan nog…

Maar al moesten we hard werken, er kwam ook leute bij te pas en hetzij bij plezier of ruzie, we maakten nogal eens leven en trammelant. Vader moest dan wel eens tussenkomen : ‘kinderen spreekt toch wat ‘stilder’ : ‘t is of ge tegen een bos zijt grootgebracht !’ En we woonden toen naast een bos, of omtrent dan toch ! ’t Bos is thans verdwenen.

Bij speciale uitzonderingen, kwam er tussendoor toch een stukje kermis. Als de aardappelen uit waren bv. –we trachtten daarmee klaar te zijn tegen 20 september, verjaardag van mijn jongste broer- vierden we feest ’s avonds. Soms werd daar iemand van buitenshuis bij uitgenodigd, of iemand die bij ’t werk  geholpen had. Dan verschenen er pannenkoeken en haalden we ons hart op aan vermakelijkheden, zoals zaklopen – wedstrijd in de maneschijn. Of we gingen, lollig verkleed, met kabaal en tralala, allerlei spokerijen uithalen bij de buren.

Uniek kostelijk !

Nam het werk een zeer belangrijke plaats in thuis, een ruim zo essentiële plaats was ook aan het gebed toegewezen. Het was schering en inslag van elke avond en zelfs een deel van de dag. Elke avond –het mocht zijn wat het wilde- werd het rozenhoedje gebeden en dit met voor elke Weesgegroet, een vers ter verwijzing naar een deel van het mysterie. Dit werd zo trouw gedaan dat ik, na 70 jaar die 150 citaten nog uit het hoofd ken.

Moeder leefde geheel voor God en haar kinderen. Ze kon wel streng zijn, ze eiste gehoorzaamheid, maar ze was zo, zo goed !  Als ze te wille van haar handicap niet gaan kon en ze geen bijwerkje te doen had, bad ze steeds haar rozenkrans of las in haar ‘Navolging’.

’s Zondags bad ze de misgebeden in een kerkboek (want radio en TV waren er nog niet), dan mocht niemand haar storen. Biecht en communie alle eerste vrijdagen. Dan werd ons Heer aan huis gebracht en werd het huis versierd.

Als we voor een stille bezigheid bijeen waren in huis, bij regenweer, baden we nogal eens luidop ook, Soo vlocht manden of deed een ander werk, wij stopten kousen of breiden, we schilden aardappelen, of moesten ‘patatten kesen’, scheuten afdoen. Het gebeurde weleens dat er in de stal, onder ’t melken en ook op ’t veld onder het wieden, gebeden werd, behalve als er in dit laatste geval, een helper van buitenshuis bij was. De vastengebeden, voorgeschreven voor ontslag van de vasten, werden samen gebeden, en de toch reeds lange avondgebeden, werden dan nog een stuk langer. Wie voorbarig indutte onder het gebed, werd –maar niet immer- wakker gesprenkend. Ja, zo was het : dat bidden altijd en overal, hing me als kind meer dan eens de keel uit. Ik had liever met mijn pop gespeeld of mij op enigerwijze anders geamuseerd. Als kind besefte ik niet de zin en de waarde van dit alles.

Thuis trachtte men mij soms in de week naar de kerk te laten gaan. Dat gebeurde wel af en toe, in de zomer, maar veelvuldig ging ik niet. Ik moest soms al werken. Bovendien met dat verplicht nuchter zijn voor de Communie was dat moeilijk. De mis was vroeg : te 6 u. en te 6.30 u. in de zomer, te 6 u.30 en 7 u. in de winter. We woonden een eind van de kerk en we moesten er te voet naartoe : de jongsten hadden immers geen fiets…

Bij het afsterven van moeder had ik weer eens aan den lijve ervaren wie en wat Soo voor ons betekende. Zoals hij zich toonde in die omstandigheden, was hij over heel de lijn.

Toen ik twaalf jaar oud was en vroeg om te mogen voortstuderen, stond het gezin voor een moeilijke vraag : het impliceerde immers een werker minder, nieuwe financiële uitgaven en dit in omstandigheden die zorgwekkend waren : keer op keer tegenspoed in de stal, daarbij een zieke moeder, een oude vader, al gebroken door reuma…Toch mocht ik op pensionaat. Voor ik vertrok wilde men mij echter met paardenkracht iets op het hart drukken. Ik kreeg een hele oremus te incasseren : dat ik nu niet de juffrouw moest gaan spelen, die haar fijne handjes naar geen werk meer zou willen uitsteken, die de grote jan zou uithangen…en bovendien mocht ik ook nog een hele slimslam van een zedenpreek aanhoren over goed gedrag…men kon immers nooit weten !

De brieven die ik in Heverlee ontving, doorgaans van Melanie, waren meer dan nieuws- of praatbrieven : immer was er een stichtend en goed woordje bij. Vooral als Soo schreef, stuurde hij wat langere, schone brieven roerend van directheid. ’t Waren brieven die, zou men zeggen, vleugelvaardigheid wekten ! Ze waren in hun simpelheid, rijk aan geestelijke inhoud, echte documenten, gedragen door verantwoordelijkheidsbesef.

Soo was nogal hevig van temperament, maar hij was edelmoedig, hij was in zijn geheel een edel mens. We hebben, vooral naderhand, ingezien op welk zeldzaam hoog niveau die oudere broer van ons stond. Moeder werd gaandeweg sukkelachtiger. Soo droeg haar ’s avonds –na het gezamelijke gebed waarbij ze toch wilde aanwezig zijn- in zijn armen nar bed, heel voorzichtigjes, om haar toch maar geen zeer te doen !

Toen ik vroeg naar ’t klooster te gaan, was het weer vanzelfsprekend dat Soo geen stokken in de wielen zo steken, al zou het leven dubbel zwaar worden voortaan. Hoe zou trouwens die oorlog aflopen ? Dat viel ook nog af te wachten !

Hoe het kwam dat ik op zulke jeugdige leeftijd naar ’t klooster ging :

-er was de lagere school van Leest die bepaald gunstig geweest is, t.w. eerst de invloed van juf Mathilde Hellemans, dan die van Caroline Nees vooral, die toen we al groter werden, ons steunde tot gebloofdbezinning en –beleving.

-Er was de hele atmosfeer waarin ik thuis van kleinsaf aan, gedrenkt was geweest.

-Er was dichterbij, het voorbeeld van jongste broer.

-Er was mijn klastitularis van Heverlee, Zr. Paula, een ingoed, edelmoedig, opgeruimd mens, die iedereen graag zag en liefde tot O.L.Heer uitstraalde. Ze sprak ons niet over roeping, maar heel haar ‘zijn’ was aanstekelijk. In het moederhuis en in de bijhuizen, dankten haar verscheidene zusters hun roeping voor Heverlee; ik was de eerste van twaalf.

Melanie had moeder beloofd toen deze op haar sterfbed lag, dat ze mij zouden laten gaan, wanneer ik oud genoeg zou zijn. Nu gelden mogelijk andere normen. Maar…zijn die beter ?

Geeft men zich ooit te vroeg aan O.L.Heer ?

Soo heeft misschien te veel geëist van zijn gestel. Er was wel die fameuze griep van 1918 die talloze slachtoffers maakte in een tijd toen er nog geen penicilline en andere middelen waren om de koorts dadelijk af te remmen. ’t Is echter een feit dat Soo zich nooit ontzag. Hij werkte en zwoegde, hielp bij gelegenheid nog bij buren in nood, sloofde zich af, zijn inzet kende geen maat. Maar een mens is tenslotte niet van ijzer. Waarom had hij af en toe klieren aan de

hals ? Moest men hem dwingen naar de dokter te gaan ervoor ? Hij kloeg nooit. Is het niet roerend hoe hij, na zijn jongste broer te hebben afgestaan, ook nu zijn kleinste zus aan de Heer schonk en zich nadien offerde als bemiddelaar voor de roeping van grote zus ? En dan, betrouwend op de Voorzienigheid, nam hij bij zijn huwelijk, ook vader onder zijn bescherming.

De Heer vroeg hem nog een ultiem offer. Hij zou sterven zonder broer en zussen hier op aarde nog eens weer te zien. Maar, zoals het bij ons luidde wanneer er een supplementje offer gevraagd werd : ‘Dat kan er nog bij”.

O.L.Heer zou vader niet alleen achterlaten. Tien dagen later nam hij, na Soo, genadig ook vader op zijn Hemelwoon.

Soo was een van die vele stille groten die geen koppen halen in de kranten.”

-“Dit jaar weerom een zware tol gevraagd aan mijn relaties : mijn broer Fr. Romain (Karel De Laet) heb ik niet meer teruggezien. Canada eiste hem op als haar eigen zoon waar hij Christus in trouwe dienst gedurende 55 jaar heeft gediend. Om het stukje grond te Huberdeau, waar hij begraven ligt thans, blijft dit land mij dierbaar en zal ook Leest hem ook niet vergeten. Ik ben er blij om, dat hij ginder heeft willen sterven : op het eigen veld van zijn apostolaat, nog een geloofsgetuigenis tot het einde !” (december 1978)

01-01-2013 om 09:28 geschreven door Marcel Van Hoof

Marcella Van Aken, zuster Albert Marie.

Vervolg Christine De Laet

-“1941 : Feest van het Goddelijk Moederschap van O.L.Vrouw. Mevrouw Van Aken (Marie Van den Brande) uit de Bist, brengt haar Marcella naar ’t klooster van het H. Hart Heverlee.Ik weet niet wie, op die zaterdag 11 oktober, God het aangenaamst moet geweest zijn : of het kind dat zich zo totaal en onherroepelijk aan Hem geeft, of de moeder, die in algeheel zelfvergeten, Hem dit kind terugschenkt : want die moeder brengt haar enig kind…en ze is weduwe.

Haar echtgenoot, Kamiel Van Aken, werd haar vroegtijdig door de dood ontrukt. Twee harer kinderen ontvielen haar : Maria, een wichtje nog, daarna en vooral de veertienjarige Julia, een meisje van veel verwachting. Na het afsteren van haar zuster Monika, nam Mevrouw Van Aken  het verweesd achterblijvend neefje, Albert Denys, bij zich op. Ze zwoegde en wroete op de hoeve voor de kinderen en voor haar bejaarde ouders, tot deze laatsten tot de eeuwige vergelding werden geroepen. Uitgeput van de haar krachten te boven gaande arbeid, en onder de klamp van reumatisme, stortte moeder zelf ineen en werd voor weken aan een ziekbed gekluisterd, terwijl Marcella en Albert deden wat ze konden. Ook familie en geburen sprongen behulpzaam bij. Zodra moeder echter passabel hersteld is, staat ze alweer koen aan haar taak.

Maanden verliepen nu. Albert had inmiddels kennis aangeknoopt met een Leuvens meisje dat reeds een vaste positie had : hij scheen dus spoedig aan tante’s zorgen te kunnen ontgroeien.

Marcella, op de Normaalschool te Heverlee, was een spiegel voor haar gezellinnen en een klepper ook : steeds primus van de klas. Wat beleefde moeder een vreugde aan dat kind. Nog een paar jaartjes en Marcella zou in ’t onderwijs staan, terwijl moeder rustig op de hoeve haar dagen zou slijten. Moeder droomt haar schone droom…tot plots in dit volmaakt huiselijk geluk, als een voltreffer de vraag klinkt : ‘moeder, mag ik naar ’t klooster gaan ?’

Mevrouw Van Aken staat als verwezen aan de grond genageld. Wie die het niet heeft ondervonden, bevroedt er, wat in zulke omstandigheden een moederhart lijden kan…Wat moet er van haar geworden ?...

1941 : Wat zal het verder verloop zijn van de wereldramp ? Honderden jongens worden dagelijks naar Duitsland gevoerd. Morgen zou ook Albert volgen…En Marcella ook nog zo jong…ampertjes zestien jaar : ze had immers nog tijd genoeg voor een beslissing. Maar toch zo’n ernst boven haar jaren in dit kind…Moeder zegt niet neen : ze wacht, ze onderzoekt, ze bidt…ze verlangt, wat ook van haar gevraagd worde, in offergave en overgave, vaardig te staan voor Gods wil.

Een half jaar verder. Op een avond komen ze met hun beitjes, moeder en Albert, hier dapper aanzeilen om de schikkingen mee te delen : Albert zal huwen en bij ’t gezin van zijn vrouw komen inwonen. Moeder, uit liefde tot haar aangenomen kind, dat ze met al haar zorgen en toewijding wil omringen zolang ze kan, komt mee. Zij die met al de vezels van haar wezen had wortel geschoten in de goede boerendoening te Leest, wordt nu, zo oud ze reeds is, naar de stad verplant : een veldbloem onder een stolp gebracht, een boom van te lande, die niets liever doet dan weelderig groeien in de gezonde buitenlucht, waar hij onbelemmerd vrij naar oost en west zijn forse armen kan uitslaan, nu ingemuurd en als de adem afgesneden…

De hoeve wordt verkocht…Realiseren we, wat dit feit betekende in 1941 ? Verhuizen naar de stad waar iedereen uit wegvluchtte toen, wijl elkeen er verhongerde. ..De boerderij te Leest, het ouderlijk erfstuk, dat heilig pand waar alle dierbare herinneringen mee verbonden zijn, en waar het hart als het ware, zich met al zijn grijpvermogen wil blijven aan vastklampen, wordt afgestaan. Roekeloosheid en hoogste wijsheid. Moeder spreekt haar “fiat’ uit over haar ganse toekomst. Ze geeft haar kind, en in een elan van Godsvertrouwen, waagt ze de sprong in het duistere onbekende. Het is hard doch heerlijk met volle overgave in het leven te staan, met Newman’s bede op de lippen : ‘Heer, ik vraag U niet de verre weg te zien, ik vraag U slechts licht voor één stap.’

Moeder zette haar zwoegen voort. ‘Bonnemama’ zaliger, vergde op het einde veel zorgen, en hoe teder mild ontving ze die. Er is een oude oom, er zijn de kinderen vooral : ‘Godelieve, Magda, Elly’ komen achtereenvolgens het gezin vergroten. ‘Tante’ en ‘Pekke’ is in de weer, zonder verpozen, van ’s morgens tot ’s avonds, voor elk en elkeen. Ze is waarschijnlijk de ‘ziel’ van het gezin. Het moge weer zijn of geen, te 6u. ’s morgens ziet men haar schaduw langs de huizen glijden, en verdwijnen in de kloosterkapel van de Sint-Martensstraat. De dagelijke H.Mis en communie zijn de kern en krachtcentrale van moeders leven, het geheim van haar onverstoorbaar christelijk optimisme. En voor en na, schuiven de kralen van haar paternoster door de knoestige werkvingers, voor levenden en overledenen, voor al de belangen van Gods kerk.

Nacht 11-12 mei 1944 : een vreselijk bombardement zaait dood en vernieling over de weerloze stad. Bij dageraad komen hier de vluchtelingen toe : bleke bange mensjes, met holle verdwaasde blik. En daar is plots moeder ook : zulk weerzien na zulk een nacht !

Een van-kelder-voorziene klas wordt in een bijgebouw klaargemaakt. Het huisraad wordt overgebracht. Moeder en gezin blijven, met vele anderen, enkele maanden te gast bij ons, tot de achteruitrukkende Duitse legers, op de voet gevolgd door de Engelsen, hier binnenvallen met tweeduizend bedden en ’t commando : ‘alles leeg en weg, voor de inrichting van een algemeen hospitaal.’ De vluchtelingen sukkelen terug naar huis. Moeder gaat heen, als gisteren, als immer, met moedig, eerbiedafdwingend betrouwen de heilige en heiligende wil van God aanklevend. Het leven kent geen ontgoochelingen voor grote zielen.

Mevrouw Van Aken leeft stellig intens van geesteswaarden. Van cinema en al dat modern (en dikwijls aangebrand) goedje, vermoedt ze ternauwernood het bestaan. In augustus, als de anderen naar zee of elders uitvliegen, neemt ze haar ontspanning : dan komt ze nog eens weer naar de lieve heimat te Leest, naar de oude trouwe geburen van voorheen, en nog een scheutje verden dan ook, naar Kapelle, naar Louise, haar zus, en Georges en zijn gezin, en brengt ze eventueel mee naar Heverlee, want driemaal ’s jaars op onze bezoekdag, komt ze naar hier. –De deur gaat open. Moeder, telkens wat ouder, wat strammer, wat gehavender door de last der jaren, doch gewaarmerkt met de vredige glimlach van een edele ongebogen ziel. Verzusterd als ik ben met zuster Albert Marie, haar geliefd kind, in eenzelfde roeping en religieuze gemeenschap, is ze werkelijk ‘onze’ moeder geworden. Haar warme greep omklemt ons beider hand in één impuls van hartelijkheid. En dan gaat moedertje aan ’t vertellen, met de rake pittigheid en sappige kleurigheid van de malse Leestse volkstaal. Mevrouw Van Aken heeft een radde tong : een andersdenkende zou er deerlijk bij van zijn pluimen laten, want ze heeft, in dienst harer christelijke overtuiging, een verbluffend combatieve durf en vaardigheid. Ons dierbaar Leest leeft sprankelend in haar voort. Een woord van paus Pius XI wordt in haar schone werkelijkheid ‘ook afgeslagen stukken gouderts bevatten goud.’ “ (‘DB’, nr.3 – 1955)

De lans die ze hier brak was voor de moeder van Marcella Van Aken (°05/03/1925, +13/08/2006) die ze meestal ‘moeder’ of ‘Mevrouw Van Aken’ noemde. Vooraan in dit artikel gaf ze haar meisjesnaam mee : Marie Van den Brande. In een brief naar ‘De Band’ van 1974 noemde ze de moeder van haar vriendin Marie Alewaters : “…ik lees nog veel, de wijze raad indachtig : ‘dat houdt de mot uit de benen’. Die pittige spreuk is van iemand van jullie, die vol volkse geestigheid zat tot in haar tenen : Marie Alewaters : we zeiden Marie Van Aken. (ik heb jaren geleden eens een artikel over haar geschreven voor De Band, weet je

nog ?). Ze is de moeder van onze zuster Albert-Marie, Marcella Van Aken, uit de Bist, die in de zomer ook wel eens  even naar Leest komt doorgaans. Ze is schoolhoofd in ons bijhuis te Hamme-Mille, en al geef ik dit hier als een achteraanbengelend berichtje, ze doet het ginds prima. Petje af voor Marcella, ze is een hele piet!”

Marcella Van Aken was verre familie van de familie De Laet. Zij trad binnen bij de zusters annuntiaten te Heverlee in 1941 en legde haar geloften af in 1943 en 1946.

Ondertussen was ze er onderwijzeres gediplomeerd (Franse taalrol, 1945 met daarbij het getuigschrift van grondige kennis van het Nederlands). Van dan af gaf ze les in Franstalige scholen van de congregatie. Zo in Schaarbeek (1945-1952), Nodebais en Hamme-Mille (1956-1986) waar ze bovendien ‘chef d’école’ (of schoolhoofd) was. Tussen haar twee verblijven in Nodebais in, werkte ze ook een poos in Heverlee.

Na haar pensioen was ze nog werkzaam in Woluwé-Saint-Pierre en verbleef (sinds 1998) in huize ‘Bethanië’ te Heverlee.

Ze overleed te Heverlee op 13 augustus 2006 en is aldaar begraven.

(‘De Sint-Niklaasparochie in Leest’, 2009 - Wilfried Hellemans)

01-01-2013 om 09:13 geschreven door Marcel Van Hoof

1981 – 27 maart : KVLV en LG praatten over Arbeidsdruk en Arbeidsvreugde

1981 – Zaterdag 28 maart : Jaarlijks gemaskerd bal van St.-Cecilia

            Om 21 uur in zaal St.-Cecilia met discobar “Antwerpia” en D.J. Felix.

            “Op maat 2/4 en 6/8 maken we plezier, dansen we en zingen we samen o.a.

            de volgende carnavalhits van dit jaar :

            ‘Er staat een paard in de gang...’

            ‘Net als gisteren...’

            ‘Ik wil op m’n kop...een kamerbreed tapijt’ (en van de NV Piessens natuurlijk !)

            U komt toch ook carnaval vieren !

            Plezier en prettige sfeer verzekerd !

            (folder)

1981 – Zondag 29 maart : Vrije Kleuter- en Basisschool

             Restaurant in de parochiezaal.

1981 – Zondag 29 maart  tot woensdag 1 april : Bezinningsdagen gepensioneerden

            In Bonheiden (Zellaar).

1981 – 2 april : Overlijden van Christine De Laet, zuster Melanie

“Ze was te Leest geboren op 12 mei 1901. Af en toe kregen we van zuster Melanie een artikeltje voor De Band. Ze was zelf een trouwe lezeres van ons blad.
Naar het klooster getrokken, meer dan 50 jaar geleden, bleef zij vol interesse voor haar dorp en dorpsgenoten. Zij was zeer fijnbegaafd.

‘Ze glimlacht en opeens begrijp ik hoe zelfs in het midden van de winter rozen met diepwarme kleuren kunnen bloeien : zuster Melanie.

Hard heb je gewerkt zoals mensen als jij dat konden : taai en vastberaden als bomen met heel diepe wortels, die aan de “Kern” hun kracht en levensmoed putten.’

    Zuster L.R.” (‘DB’, april ’81)

“Deze zus van broeder Romain en van Melanie, eveneens kloosterzuster, trad erg jong in bij de annuntiaten te Heverlee (1915) en werd zuster Melanie.

Daar ook legde ze haar tijdelijke (1918) en haar eeuwige geloften af (1922).

Christine behaalde aan de normaalschool haar diploma als onderwijzeres (1920) en werd dr. In de wijsbegeerte en letteren (Germaanse filologie, K.U.L. 1924). Zo was ze te Leuven een van de allereerste vrouwelijke gediplomeerden. Daar voegde ze nog twee diploma’s aan toe m.b.t. de Engelse taal (Brussel, 1947 en 1949). En zo onderwees ze aan de normalisten in Heverlee Nederlands en Engels.

In 1976 vierden de zusters er haar diamanten jubileum. Als gepensioneerde verbleef ze in huize ‘Rozenberg’. Ze verzette nog flink wat werk in het kloosterarchief en als mederedactrice van het jaarboek ‘Ancilla Domini’ van de oud-leerlingenbond.

Geregeld ook schreef ze naar ‘De Band’.

Op 2 april 1981 overleed ze te Heverlee waar ze begraven werd.”

(“De Sint-Niklaasparochie in Leest” – 2009 van Wilfried Hellemans) 

In de reeks ‘Uit eigen Haard’ (schoolboeken voor het Middelbaar onderwijs) verschenen o.m. van haar hand ‘Regenboog’ (Leuven 1935) en ‘Jong Leven’ (Turnhout 1945). (‘DB’, augustus 1957)

De ouders van Christine, Victor De Laet (1850-1918) en Adelia Selleslagh (°Leest 30/06/1857, +Leest 03/07/1914) hadden nog drie andere kinderen : Frans (‘Soo’), geboren in 1887 en gehuwd met Sidonie Diddens, hij werd in 1918 slachtoffer van de griepepidemie. Tien dagen later zou zijn vader overlijden. Melanie (1891-1968), zij kwam in het klooster bij de Annunciaden als zuster Victoria in 1917 en bleef missionaris in Kongo van 1931 tot 1957.

Karel (1896-1978), alias ‘Broeder Romain’ was vijfenvijftig jaar lang missionaris in Canada.

(zie foto)

Het gezin woonde in het ‘Wiphuis’ op de Rennekouter, de vroegere Jezuïetenhoeve.

(zie Toponiemen)

Passages uit haar briefwisseling naar ‘De Band’ :

-“’t Begin van de eerste oorlog en de vlucht heb ik nog meegemaakt. Vader heeft na de doortocht van de eerste patrouilles een reuzefiets-motocyclette splinternieuw uitgehaald van onder de mesthoop. Maar de Belgische soldaten hebben ons twee dagen later dat merkwaardige ding als trofee ontnomen. Zeer interessant volgens mij was na de vlucht de koeienhistorie. De Belgen hadden alle koeien eerst weggehaald. ’t Leger had die te Antwerpen in hangars ondergebracht en geraakte er niet mee weg. De Duitsers sloegen die aan.  Na de vlucht waren er geen koeibeesten meer tenzij hier en daar één die in ’t wild liep, en gauw een ‘eigenaar’ had. Mijn zuster zei : ‘ik moet een koe hebben, ze hebben onze koeien afgepakt, ik ga naar Antwerpen naar de Duitsers een koe halen’. Ze schuift aan in de rij om een bewijsschrift te bekomen en toelating om met ‘haar koe’ naar Leest te mogen. Overrompeld als die kommandant was door die grote menigte, schrijft hij een bewijs. En zus ging met dat papierke naar die hangars, waar de controleur vraagt : ‘welke is uw koe ?’

Zuster Viktoria kiest er de beste en schoonste uit en roept : ‘die meneer !” De kerel laat begaan. Ze huurt een beestenwagen, en ’s avonds te kwart voor tien komt ze daarmee in Leest binnen in triomf en alle mensen kwamen zien naar dat fenomeen.

In 1913 was hier in Heverlee de eerste grote Boerinnendag. Leest was present en ons Melanie was er ook bij. ’s Avonds kwamen die van Leest in auto’s ’t dorp binnengereden al zingend en al vertellend. ’t Gevolg : ik mocht 23 september naar Heverlee komen tot 1 augustus 1914 : de oorlog en de vlucht.

Ik had moeten wachten tot ik 14 jaar was om in het klooster te komen. Op 24 mei was ons Melanie naar Heverlee komen horen, en op 29 mei trad ik binnen in ’t noviciaat in Heverlee en ik ben nooit buiten Heverlee in functie geweest. Eén keer heb ik Leest teruggezien : in 1931, bij ’t vertrek van zuster Viktoria naar de missies. Met Pinksteren gingen we natuurlijk allen mee in de processie. Wij waren ijveraarsters van ‘Averbode’s Weekblad’ en bezorgden het elke week thuis. Jaarlijks ging zus mee te voet naar Scherpenheuvel. Ons Soo reed mee naar de paardenomgang te Hakendover.

’t Rozenhoedje werd dagelijks gebeden in familie en waar een lijk was ging men ’s avonds ’t rozenhoedje bidden.” (‘DB’, nr. 1, 1955)

In  1957 zou Christine totaal onverwacht Leest terugzien :  “…wat een krieuweling van blijdschap er door mij heen huppelde, toen onze Overste mij meldde dat ik mee naar huis mocht met zuster Victoria…

Zaterdagavond 22 september zijn we aangeland. Op afstand verwelkomde ons reeds de goedige kerktoren, waar een veel groter stuk van uw ziel aan vastzit. Dadelijk worden we te Leest opgenomen in een sfeer van warme innigheid : het Dorp. Van daaruit vinden we gemakkelijk weer de vertrouwde straten : de Kouter, de Scheerstraat…We herkennen nog uithangborden uit vroeger dagen. Maar daarnaast ook, wat al verandering ! Prachtige autostraden als die van de Juniorslaan, nieuwe huizen en kapellen, wijzen op de groeiende welvaart doch ook op de gaaf gebleven godsdienstzin onzer vriendelijke dorpsgenotenn wier dialect we in zijn kleurige sappigheid met genoegen beluisteren. Woorden, sedert jaren en dagen spoorloos uit ons geheugen verdwenen, duiken lustig weer op : ‘karlees, schramoeillie…’ en een ogenblik struikelt onze strubbelige tong over al die schatten schoonheid…” (‘DB’, nr.2, 1957)

Vervolgt…

Foto’s :

-Familie De Laet. Van links naar rechts : Karel (broeder Romain), Frans (‘Soo’), vader Victor De Laet, moeder Adelia Selleslagh, Melanie (zuster Victoria) en Christine (zuster Melanie).

De foto dateert van omstreeks 1909.

-Christine en Melanie De Laet.

31-12-2012 om 17:30 geschreven door Marcel Van Hoof