Vogels moeten op tijd een veer laten

Ruiende kauw. foto Otto Faulhaber ;Omdat deze huismusman zijn keelveren opzet, is het zwart even zichtbaar. Als de lichte toppen van de dekveren zijn afgesleten, valt het slabbetje pas echt op. foto Wilbert Koch

Onze kippen beginnen weer een beetje op te knappen: twee weken geleden zagen ze er niet uit! Overal in de tuin en in de wei liggen veren. Als volwassen vogels veren laten, doen ze dat om afgesleten veren te vervangen of om een speciaal prachtkleed te verkrijgen dat een belangrijke rol moet spelen in de hofmakerij.

Tijdens de rui is de sterfte onder veel vogelsoorten groot. Het ruiproces vreet energie. Vogels verwisselen hun veren als de energiehuishouding het gunstigst is. Dus niet tijdens het broedseizoen, dan moet er gewerkt worden en zeker niet in de winterperiode als er vaak voedselschaarste is.

We moeten naar de functies van de veren kijken om te begrijpen hoe en wanneer er geruid wordt. Veren maken vliegen mogelijk en beschermen tegen warmte en kou. Ze beginnen te groeien als de vogel zich nog in het ei bevindt. In veervelden vormen zich veerpapillen, die rijk aan bloedvaten zijn. De papil groeit naar buiten als de veer zich ontwikkelt. De hoornlaag vormt aan de buitenkant een beschermende schede, die langer wordt naarmate de veer in de papilkegel groeit. Na verloop van tijd breekt de veer door de hoornschede. Vogelnesten zien in de periode van het doorbreken van de veren wit van de hoornschilfers. Dekveren, slagpennen en staartpennen, de zogenaamde contourveren, bestaan aan de basis uit de spoel die overgaat in de schacht. Aan beide kanten van de schacht wijzen vertakkingen, zogenaamde baarden, naar buiten; zij vormen de vlag van de veer. Op de baarden staan baardjes, deze vallen met haakjes in elkaar.

Onder een vergrootglas lijkt elke baard een miniatuurveertje. Om het verenpak in goede staat te houden, moeten vogels elke dag veel tijd besteden aan het toilet maken. De veren worden dan een voor een door de snavel gehaald, waardoor verfrommelde baarden weer worden glad gestreken. Donsveren zijn eenvoudiger van bouw dan de contourveren. Ze hebben geen schacht; de baarden komen rechtstreeks uit de spoel. Omdat ook de haakjes ontbreken, vlechten de losse baardjes zich niet alleen in de baardjes van de eigen donsveer, maar ook in die van de aanliggende veertjes. Daardoor ontstaat er een gesloten, met lucht gevuld, isolatiedek. Normaal gesproken liggen de donsjes onder de dekveren. Kuikens van eenden, kippen en kieviten hebben in hun prille jeugd alleen donsveren. Pas later krijgen zij contourveren. Het eerste echte verenkleed bij jonge vogels is weinig opvallend van kleur. Omdat de jongen nog relatief zwak en onervaren zijn, dragen zij een camouflagepak, dat vaak gelijkenis vertoont met het verenpak van de moedervogel. De geslachtsrijpe mannen hebben opvallende kleuren om mee te pronken. Verschillende soorten zoals futen, reigers en kemphanen dragen zelfs tijdelijk kuiven, pluimen of kammen om extra indruk te kunnen maken.

De meeste vogels ruien in de nazomer, tussen broedtijd en trektijd. Bij veel soorten is er slechts sprake van een gedeeltelijke rui. Pas in het voorjaar worden de resterende veren vervangen en is er sprake van een zomerkleed. Als er geen rui plaatsvindt, kunnen er toch duidelijke kleurverschillen tussen man en vrouw ontstaan, omdat veeranden afslijten en onderliggende kleuren dan boven komen. We zien dat duidelijk op de grote foto met de jonge huismusman. De donkere keelvlek is in werkelijkheid de hele winter aanwezig, maar wordt pas zichtbaar tegen de voortplantingstijd, omdat de lichte toppen van de veren dan zijn afgesleten. De spreeuwen zijn op dit moment op hun mooist. De uiteinden van de dekveren zijn wit, zodat onze spreeuw in herfst en winter er ook nog eens fraai gespikkeld uitziet. Dat de veren behoorlijk slijten, zien we in de zomer al. De witte puntjes zijn dan verdwenen. In tegenstelling tot andere vogels, die hun jongen juist in een prachtkleed grootbrengen, is het moois er bij spreeuwen dan al af.

Als er te veel veren gelijktijdig vallen, heeft dat grote consequenties voor het vliegvermogen. Daarom laten veel vogelsoorten de slagpennen vaak in paren; steeds links en rechts de overeenkomstige veer. Ganzen en eenden stoten direct na de broedtijd al hun slagpennen tegelijkertijd af. Ze kunnen dan niet vliegen, waardoor ze een gemakkelijke prooi voor vossen en andere vijanden kunnen worden. Daarom verzamelen ze zich voordat de rui aanvangt, in grote groepen op open water of ze verschuilen zich in rietmoerassen. Roofvogels en uilen zijn voor hun voedselvoorziening het hele jaar door afhankelijk van hun vliegsnelheid. Daarom spreiden zij de rui van hun slagpennen over een lange periode. Alleen tijdens de trek stopt het ruien even!

bron; gelderlander.nl

 

Oudste schaap ter wereld bezwijkt aan hittegolf in Australië

Het krioelt van het leven op de bodem van de oceaan

Diep in de oceaan tussen 200 en 5.000 meter, waar het zonlicht niet meer te zien is, krioelt het van het leven. Een internationaal team wetenschappers ging op onderzoek in die duistere diepten en trof er veel meer leven aan dan verwacht. Op tien jaar tijd vonden ze er 17.650 soorten zeedieren, variërend van krabben tot garnalen en wormen.

Een doorzichtige zeekomkommer

Een zeeveer

bron; hln.be

Grote poezen poseren voor fotoshoot

Voor één keer moesten de celebs en modellen de plaats ruimen voor de dierenwereld. Leeuwen, tijgers en luipaarden toonden zich van hun beste kant voor een fotoshoot in een speciaal ontworpen studio. En warempel leverde het prachtige beelden op.

De Britse fotograaf Barry Bland vond het een unieke ervaring, maar geeft toe dat hij niet helemaal op zijn gemak was. De foto's werden op een jaar tijd genomen in het Amerikaanse South Carolina. De dieren waren wel niet echt wild, want ze werden sinds hun geboorte begeleid door het team van de fotograaf.


 





bron; hln.be & dailymail.co.uk

 

Wetenschapper vindt nieuwe kameleonsoort in slang

 

Unieke foto's: eekhoornmama valt hond aan voor kleintje

Man overleeft aanval beer van 7 minuten: schokkende foto's

bron; hln.be

 

Neushoorn geboren in Beekse Bergen

 

Alleenstaande ganzen daten in Nederland

Kangoeroe wil hond verdrinken

Ga in therapie bij een paard

Je zorgen en bekommernissen vertellen aan een paard, het lijkt een weggelopen scène uit een tienerboek. Toch is het net dat waar equitherapie, ook wel gekend als paardentherapie, voor staat.

Tijdens de equitherapie wordt er een soort van driehoeksverhouding gecreëerd tussen het paard, de patiënt en de therapeut. De paarden zijn speciaal opgeleid waardoor ze extra gevoelig, meewerkend en sociaal zijn. Meestal is de keuze van het paard al typerend voor het soort patiënt. Het zegt een boel over de wensen en gevoelens die hij of zij koestert.

Daarna volgt er een borstelsessie en een lichte loopsessie. Als summum moet de patiënt zelf in het zadel kruipen. Het paard zal vervolgens wandelen op basis van wat hij van je voelt. Ben je gespannen? Dan zal het paard nooit in een rechte lijn wandelen. Begin je te dagdromen, dan zal het paard stilstaan totdat jij je gedachten op een rij hebt gezet.

De therapeut kijkt ondertussen toe vanaf de zijlijn en schrijft alle handelingen van het paard op. Hierna kan hij of zij een diepgaande analyse van je persoonlijkheid maken. Een soort van psychologische onderzoek dus, zonder dat je er maanden consultaties voor moet ondergaan.

Meer informatie over equitherpaie vind je op de officiële website. Waag je zelf de stap naar paardentherapie? Zorg er dan steeds voor dat de therapeut keurmerken bezit, en dat hij of zij bewijzen van regelmatige bijscholing kan voorleggen.

Leeuwen doden witte tijger in dierentuin

In een dierentuin in Tsjechië hebben twee leeuwen een uiterst zeldzame witte tijger gedood nadat ze erin slaagden in de kooi van het beest te komen.

 

Giraffen hebben superhart

De buitengewone vorm van een giraf heeft wetenschappers al veel vragen bezorgd. Hoe slagen de dieren er in om bloed in hun hoofd te krijgen, dat twee meter van het hart verwijderd is?

Het hart moet de druk van de hoeveelheid bloed in de lange nek aankunnen en bovendien de neerwaartse druk die de zwaartekracht uitoefent, overkomen.

"Het hart is feitelijk best klein. Kleiner dan je zou verwachten in dieren van die omvang. De wanden van het hart zijn echter zeer dik", zegt professor Graham Mitchell van het Centre of Wildlife Studies in het Zuid-Afrikaanse Onderstepoort. "Dat kleine hart is echter zeer krachtig en zorgt voor een hoge bloeddruk."

De wanden van de aderen worden bovendien dikker naarmate de giraf ouder wordt en de nek groeit. Dit voorkomt het scheuren van de aderen wanneer de druk toeneemt.

Voordelen

De reden voor de lange nek heeft wellicht te maken met de resem voordelen die er aan verbonden zijn, zoals grazen van vegetatie waar andere dieren niet aan kunnen, het regelen van de lichaamstemperatuur en een grotere waakzaamheid.

bron; gva.be

Rog met uitsterven bedreigd door naamsverwarring

Zoetwater Rog foto; world.mongabay.com


Een Europese roggensoort is met uitsterven bedreigd omdat het dier tientallen jaren met een andere soort is verward. Hierdoor wordt de rog al jarenlang overbevist. Dat blijkt uit een Frans onderzoek waarvan de resultaten woensdag zijn gepubliceerd.
 

 avb (afp)
bron; nieuwsblad.be

Vijf krokodillen uit oertijd ontdekt in Noord-Afrika

 

Dieren op het spel in Kopenhagen: sneeuwluipaard

 Dieren over de hele wereld lopen gevaar als we niks doen tegen global warming. 
De sneeuwluipaard leeft eenzaam in de gebergten van Centraal-Azië, op een hoogte van 2.000 tot 6.000 meter. Het dier is populair bij jagers omdat de beenderen voor medische doeleinden gebruikt worden en om ze weg te houden van kuddes. De klimaatverandering is niet echt een bedreiging voor de sneeuwluipaarden, maar ze zijn een stille getuige van hoe de 15.000 gletsjers van de Himalaya vliegensvlug smelten.

Die gletsjers leveren momenteel zoet water aan een half miljard personen. Doordat de gletsjers te snel smelten, komt veel water tegelijk naar beneden, waardoor zich grondverschuivingen en overstromingen voordoen. Als er niets verandert, zullen tegen het einde van de 21ste eeuw alle gletsjers in de Himalaya verdwenen zijn. De rivieren zullen opdrogen en voor de lokale bevolking dreigt een ramp. (WWF/gb)

 

Huiskrekel

Huiskrekel illustratie Willem Kolvoort

Vorige week sprak mij tijdens een lezing met als titel 'Het beestje moet een naam hebben' een dame aan die vertelde dat ze stapelgek werd van een krekel, die ergens achter een vloerplint in haar huiskamer zijn liefdesconcerten ten gehore brengt. Romantici worden door het eentonige geluid vaak in verrukking gebracht, maar het geluid kan ook buitengewoon hinderlijk zijn.

Ze heeft de krekel al eens weggevangen en in de achtertuin losgelaten, maar twee dagen later was de muzikant weer thuis. Als we naar de naam van het beestje kijken, heeft buiten de deur zetten ook geen zin. Dat geldt overigens ook voor huismuizen en huisspinnen: de beestjes hebben niet voor niets die naam! Ik heb de waarneemster aangeraden de ruimte, waarin de krekel huist, een paar nachten te verlichten. Misschien dat hij dan ergens anders zijn gezang ten gehore zal brengen.