Zoals ik reeds schreef in mijn blog van 4 dezer is er op 11 februari in Antwerpen een industrietop als voorbereiding op een ontmoeting met de staatshoofden en regeringsleiders van de 27 EU-landen een dag later in het Limburgse kasteeldomein van  Alden Biesen. De werkgeversorganisaties verwachten van de Europese leiders dat er knopen zullen worden doorgehakt over de Europese competitiviteit. Dat zal daar o.m. gaan over het wegwerken van de barrières tussen de Europese landen op de eengemaakte markt, het creëren van een eengemaakte kapitaalmarkt, een betaalbaarder klimaatbeleid, het versoepelen van het werkgelegenheidsbeleid en een stabiele(re) relatie met de VS. Ze willen nog dit jaar een resultaat.

   Dat zal daar dus een hele boterham worden, maar in deze onzekere tijden is het meer dan ooit nodig dat er duidelijkere regels komen.

08-02-2026, 03:09 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

   Ik weet het, eigen lof stinkt, maar op mijn zoveelste verjaardag wil ik toch nog eens terugkomen op mijn verhaal.

   Ik werd geboren in Kalmthout op de vastenavond van 1940, 3 maanden vóór WOII in dit land begon. Daarvan weet ik niets meer. Wat ik nog wél herinner, is de bevrijding, toen mijn vader, een schoenmaker, beschuldigd werd van collaboratie – wat niet waar was – nooit vervolgd of veroordeeld werd, maar wel alles kwijt speelde. Ons verhaal kwam in het repressienummer van ’t Pallieterke van 5 september 2019. Ik  ben er toenmalig  hoofdredacteur Karl Van Camp nog altijd dankbaar voor.

   In het lager- en middelbaar onderwijs sloeg ik telkens één jaar over en stapte er op mijn 16^de uit. Ik ging toen gewoon werken in Antwerpen en was 17 toen ik daar leerde autorijden. Een rijbewijs was toen nog niet verplicht.

   Mijn legerdienst, die ik volbracht ik in 1960, beëindigde ik als KROO (kandidaat reserve onderofficier) bij de zware Patton tanks van de Tweede Lansiers, grotendeels in het toen nog bezette West-Duitsland. Na die legerdienst kwam ik bij vader in dienst, die ondertussen een immobiliënkantoor begonnen was. Ik deed de administratie en reed rond met de kandidaat-kopers. Toen het nieuws zich verspreidde dat de Aga Khan, het hoofd van  een oosterse religieuze sekte, op het Italiaanse eiland Sardinië enkele honderden hectaren kustgrond had gekocht om er een vakantieparadijs van te maken, besloten we daar ook eens te gaan kijken. Dat viel zo mee, dat we er kustgrond kochten, er een NV (SpA heet dat in het Italiaans) oprichtten en die gronden begonnen te verkavelen en te verkopen in België.

   Ik was 23 en vertrok in 1963 met vrouw en dochtertje van 9 maanden naar Sardinië, waar we 9 jaar gewoond hebben. Dat sprookje werd een avontuur toen bleek dat we de verkavelingskosten onderschat hadden. In 1972 kwamen we met z’n vijven – er waren twee kindjes bijgekomen - terug naar België, waar ik in eerste instantie bij een import-exportbedrijf  uit Geel werkte dat zaken deed met Noord-Italië. In dezelfde regio bevond zich de assen- en cabinefabriek van DAF-Trucks die iemand zocht om bezoekers rond te leiden. Die moest viertalig zijn (Nederlands, Frans, Engels en Duits) en ook de kantine beheren. Ik solliciteerde en kreeg de job meteen. Wat later had ik het geluk dat DAF een eigen vestiging begon in Italië, wat er tenslotte toe leidde dat ik naar de hoofdzetel in Eindhoven verhuisde. Daar werkte ik nog 5 jaar bij de afdeling Bezoeken, waarna ik overschakelde naar een job bij ITS (International Truck Service), een werk dat ik deed tot ik op mijn 65^ste met pensioen ging.

07-02-2026, 01:19 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

   2029 meldt zich aan als het jaar van de volgende staatshervorming, als men  daar tenminste in het federale parlement een meerderheid voor zal vinden. Er zijn echter wel enkele punten waarvoor men geen staatshervorming nodig zal hebben en dat geldt in de eerste plaats voor Brussel.

   De politiezones in de hoofdstad herleiden van 6 (in werkelijkheid 7) naar 1 is een punt waarover men het stilaan in alle partijen eens is. Het tweede punt,  het afschaffen van de ‘Fédération Bruxelles-Wallonie’ is een ander paar mouwen. Toch is deze federatie een on-grondwettelijkheid waaraan men best een einde maakt. Zij staat voor de Franstalige Gemeenschap met als voornaamste taken Onderwijs en Cultuur. Die kunnen gerust geïntegreerd worden in het Brussels en Waals Gewest zoals dat decennia geleden al gebeurd is met de Nederlandstalige gemeenschap in het Vlaams Gewest.

   Ondertussen blijft Brussel verloederen. Zelfs minderjarigen staan er tegenwoordig elkaar naar het leven. Meer dan anderhalf jaar na de verkiezingen heeft Brussel nog steeds geen gewestregering, omdat de Brusselse PS, de grootste Franstalige partij, er niet wil samenwerken met de N-VA, de grootste partij aan Vlaamse kant. Dat blijft niet enkel een Belgisch probleem, maar voedt ook de afkeer van Brussel onder de ambtenarenbevolking van internationale organisaties zoals de EU en de NAVO, die er gevestigd zijn.

06-02-2026, 01:12 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

      ‘Het is niet omdat De Wever vandaag de rol van premier vervult, dat de N-VA haar onafhankelijkheidsidee heeft opgeborgen. De Wever bakt zoete boordjes met de Franstaligen om zo de potentiële steun te vergroten voor een stevige staatshervorming in 2029. Het is eerder een voorbereiding op de splitsing dan het omgekeerde. De Wever denkt op lange termijn, en op de lange termijn blijft zijn doel hetzelfde. Dat einddoel zal hij niet loslaten’

   Bovenstaand is niet van mij, maar van Béatrice Delvaux, ‘senior writer’ (journaliste met pensioen) bij Le Soir in De Standaard van 31 januari. Ze gaat ervan uit dat er nooit een andere Belgische premier de Europese en democratische waarden beter verdedigd heeft dan deze Vlaams-nationalist.

    Als men daar als Vlaming ook zo achter staat, is men dan geen goede Vlaming? Helemaal niet, maar we zullen nog heel wat geduld moeten, hebben, minstens tot 2029. En wie het daarmee niet eens is, wordt bij deze verzocht met een valabel en verwezenlijkbaar alternatief te komen.

05-02-2026, 01:05 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (1)

   Arizona trekt zich niet teveel aan van alle stakingen die er zijn en nog zullen komen. Het haalt allemaal weinig uit en de mensen – ook de treinreizigers - raken het stilaan gewend. Ondertussen heeft De Wever de sociale partners de opdracht gegeven tegen eind 2026 de loonwet van 1996 te herzien. Dat is die fameuze wet die jaarlijks een plafond voor loonsverhogingen vastlegt én de automatische indexering (punt nr 1 van mijn ‘Only in  Belgium’!), waarvan ik al jaren schrijf dat ze tenminste zou moeten worden bijgesteld.

   Belangrijk is ook de bezorgdheid over de overlevingskansen van de industrie en de haven van Antwerpen, Vlaanderens grootste werkgever. Een industrietop in de koekenstad op 11 dezer en een ontmoeting met de staatshoofden en regeringsleiders van de 27 EU-landen een dag later in het Limburgse Alden Biesen zal ook daarover te doen zijn..

   Tenslotte moet er meer gedaan worden om de Belgische rol binnen de NAVO te vervullen, want al die nieuwe gevechtsvliegtuigen en ander militair speelgoed zullen ook extra geld kosten,

   Arizona zal zich dit jaar met heel wat belangrijkere punten moeten bezig houden dan met de vraag of minister Verlinden ergens haar boekje te buiten is gegaan. Dat zal de echte problemen niet oplossen.

04-02-2026, 00:14 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

   Titel in ’t Pallieterke van 26 januari: “Blij dat we van ‘Open VLD’ af zijn”, door Egbert Lachaert, ‘fractielijder’ van wat nu ‘Anders’ heet. Ik heb zo het idee dat heel wat leden van de diepe blauwe achterban ook blij zouden zijn van hém af te zijn, nadat hij bij een vorige voorzittersverkiezing beloofde te zullen ijveren voor een paars-gele regering (Arizona, zeg maar) en daarna er mede zorgde voor een paars-groene (Vivaldi). Voor Vlaanderen betekende Vilvaldi 4 jaar verlies. 

    Vertrouwen is iets dat je verdient door te doén wat je beloofd hebt. Nu doet men bij dat ‘Anders’ alsof alleen Quicky en Gwendolientje fratsen hebben uitgehaald en wordt over Lachaert in alle talen gezwegen. ’t Was maar een lachaertje !

--

   En dan nog dit: In  een brief in The Economist van 17 januari, reageerde een lezer op een artikel over de ‘prestaties’ van veel werknemers op vrijdagnamiddagen als volgt:

‘The only person who got all their work done by Friday was Robinson Crusoe”!

03-02-2026, 02:08 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

     En daarmee heeft Arizona er een eerste jaartje opzitten. Men zou het echter beter hebben over de regering De Wever. Of men nu van die man houdt of niet, feit blijft dat hij er bovenuit blijft steken en er momenteel geen alternatief is, zeker niet in zijn eigen partij. De eerste verrassing was dat die partij bij de verkiezingen van 9 juni 2024 in extremis het VB voorbij stak, Dat de Vlaams-nationalisten samen net geen meerderheid behaalden in het eigen parlement bood hem het excuus dat hij zonder het VB verder moest, daar alle andere partijen zich houden aan het cordon sanitaire. Zoals ik reeds schreef in mijn  blog van 31 januari, had de N-VA zich de facto daar al bij aangesloten, al kwamen we daar pas achter na De Wevers interview bij Wim Devilder in … 2020 dat pas 5 jaar later gepubliceerd mocht worden.

   De Wever deed echter meer, door als Belgisch premier als enige dwars te blijven liggen in de discussie over Euroclear. Ook in Davos liet ‘The funiest man in Europe’, zoals hij al werd genoemd, zich opmerken.

   We kunnen alleen maar hopen dat voor de N-VA het confederalisme het einddoel blijft. Maar het zal wachten worden tot 2029 om daarover (misschien) een bevestiging te krijgen. Met bv ‘Anders’ wordt het zeker geen ‘Flanders’.

02-02-2026, 01:28 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)