Psychopaten hadden al een slechte reputatie, en nu komt er nog een deukje bij. Hun imago heeft zijn laatste pluimen verloren. Hun 'status' werd overeind gehouden door de waanidee dat ze slim en geniaal zijn. Maar dat klopt niet.

Onderzoekers hebben recent vastgesteld dat psychopaten toch niet zo slim zijn als ze van zichzelf denken en zeker niet zo slim als algemeen aangenomen wordt. Een nieuwe studie van de Cold Harbour Spring Laboratory ontkracht de grootste mythe over psychopaten: zij zijn niet zo intelligent als ze worden afgebeeld in films. Psycholgen noemen het de 'Hannibal Lecter mythe'. De onderzoekers ontkennen het hoge IQ waarmee psychopaten hun zieke geest zouden camoufleren. En daarmee is de mythe van slimme psychopaten doorprikt.

9.000 Proefpersonen namen deel aan het onderzoek en de conclusie was dat wie hoog scoort bij psychopatische kenmerken doorgaans lager scoort op IQ-tests. Intelligente psychopaten zijn dus zeldzaam, zo besluiten de wetenschappers.

Als psychopatische kenmerken hanteerden ze een lijst van persoonlijkheidseigenschappen die kenmerkend zijn voor psychopaten. Zoals de lijst die professor Kevin Dutton zo prachtig en overzichtelijk ineen knutselde. Hij beschrijft psychopaten met klinkende persoonlijkheidstrekken: vlotte praters, sociale kameleons, narcisten, machtswellustelingen, manipulators, charmeurs, leugenaars, gewetenlozen, missen empathisch vermogen, zijn koelbloedig en zelfzeker, kunnen doen alsof...

Neem nu Villa Politica, daar wemelt het toch van de "Snakes in Suits" zoals dr. Robert Hare zo kenschetsend de psychisch gestoorden benoemt in de titel van zijn boek: "Snakes in suits, when psychopaths go to work". "De kans dat een psychopaat in de directiekamer zit is vier keer groter dan dat hij in de gevangenis zit", zo besluit de auteur van "snakes in suits" zijn boek.