Vorig jaar heeft Westtoer enkele fietsroutes in de Provincie West Vlaanderen grondig aangepast, de routes werden veiliger gemaakt en de brochures kregen een ander look.
Een van die routes is de Mandeldalroute die start en aankomst heeft aan het André Demedtshuis in Wielsbeke. Wij verkozen te starten in Ooigem langs de Leie alwaar een parking voorzien is, net voor de brug in Ooigem rijd men linksaf langs de Leie, 350m verder ziet men links de parking die mooi in het groen vescholen zit en voorzien is van de nodige rustbanken, aan de rand van de parking is tevens een schuilhokje met rustbank en zicht op Leie.
Onze eerste meters zijn dan ook langs de Leie tot waar hij samenvloeit met het kanaal naar Roeselare. Wat nu volgt is het slechtste stuk van gans de route, we fietsen nu ongeveer 5km langs enkele drukke wegen, indien de route hier aangepast is dan is er van veiligheid weinig sprake.
Opgelucht voelen we ons wanneer we die drukke wegen verlaten en de kleine rustige wegen opzoeken, heerlijke kronkelende wegen laten ons genieten van enkele mooie landschappen, ondertussen fietsen we over de Mandel en begint het traject lichtjes te glooien, heerlijk fietsen is het nu.
Aan onze rechterkant zien we aan de horizon het klooster op de Poelberg opduiken en de Poelbergmolen. Wanneer de Poelberg voor ons staat beginnen we langzaam te klimmen, het laatste stukje tot aan de Grot Onze Lieve Vrouw van Lourdes is echt wel lastig maar is ook maar 100m lang.
Aan de grot verpozen we even om daarna de Poelbergmolen van dichtbij te bewonderen. Na de afdaling blijft het traject nu vlak, het eerstvolgende dorp is Wontergem alwaar we het standbeeld van Lucien Buysse die de tour won in 1926 kunnen bewonderen.
Spijtig genoeg zijn er langs de route weinig terrasjes, als we in Wontergem dan eentje zien is het gesloten.
Het volgende dorpje dat we zien maar niet doorheen fietsen is Gottem, buiten het dorp wacht ons weer de Leie, vanaf hier gaat de route in een stuk rechtdoor tot in St Eloois Vijve, aan de brug te St Eloois Vijve fietsen we via de brug naar de overzijde van de Leie.
Nu blijven we aan de andere zijde fietsen tot aan de brug in Ooigem waar een overblijfsel van een tank onze aandacht trekt. We fietsen hier over de brug terug naar de overzijde, na zo’n 500m komen we terug aan onze startplaats aan.Note: Wie start op een ander plaats dan aan het André Demedtshuis ziet iets voor de brug in St Eloois Vijve een bord staan naar rechts, dus de Leie verlaten, wij doen dit niet en blijven rechtdoor fietsen, waneer men de Leie verlaat fietst men naar de start in Wielsbeke, wie echter een bezoek wil brengen in Wielsbeke en het André Demedtshuis fietst dan best rechtsaf.
Spijtig genoeg zijn er langs de route weinig terrasjes, als we in Wontergem dan eentje zien is het gesloten.
Het volgende dorpje dat we zien maar niet doorheen fietsen is Gottem, buiten het dorp wacht ons weer de Leie, vanaf hier gaat de route in een stuk rechtdoor tot in St Eloois Vijve, aan de brug te St Eloois Vijve fietsen we via de brug naar de overzijde van de Leie.
Nu blijven we aan de andere zijde fietsen tot aan de brug in Ooigem waar een overblijfsel van een tank onze aandacht trekt. We fietsen hier over de brug terug naar de overzijde, na zo’n 500m komen we terug aan onze startplaats aan.Note: Wie start op een ander plaats dan aan het André Demedtshuis ziet iets voor de brug in St Eloois Vijve een bord staan naar rechts, dus de Leie verlaten, wij doen dit niet en blijven rechtdoor fietsen, waneer men de Leie verlaat fietst men naar de start in Wielsbeke, wie echter een bezoek wil brengen in Wielsbeke en het André Demedtshuis fietst dan best rechtsaf.