Voor zover dat nog nodig was heeft Pierre Wunsch, de sympathieke* gouverneur van de Nationale Bank, nog maar eens alarm geslagen over het Belgisch begrotingstekort. Dat bedraagt momenteel 4,5% van het bruto binnenlands product (bbp), maar staat nu op 5,2% en niets laat vermoeden dat het niet erger zal worden, zeker i.v.m. de bijkomende kosten voor de Belgische defensie, die geen lachertje zijn. Bij een mogelijke recessie zou het dan zelfs 7% kunnen worden.

   Ondertussen geraakt men het nog steeds niet eens over de opschorting van de werkeloosheid na twee jaar, daar men die alleen nog langer zal krijgen als men genoeg jaren gewerkt heeft en telt de tijd dat men werkloos was daar niet meer bij – iets wat tot nu toe wél gebeurde, zoals ik vroeger reeds meldde in mijn lijst ‘Only in Belgium’** - noch wie wat straks zal moeten bijdragen om het defensiebudget aanvaardbaar te maken voor de NATO.

--

*De man is sympatiek. Men kan horen dat Nederlands zijn thuistaal niet is, maar hij spreekt het behoorlijk. Een voorbeeld voor zijn Brusselse medeburgers, wat ook telt voor het feit dat hij met de fiets naar zijn ‘werk’ komt.

** ‘De werkloosheidsuitkeringen zonder beperking in de tijd. Meer nog: tijdens de werkloosheid kan men in België pensioenrechten blijven opbouwen, de zo genoemde ‘gelijkgestelde periode(s)’.

09-06-2025, 06:41 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (1)

   Zoals ik reeds schreef in mijn blog van 26 mei blijf ik me afvragen welk nut het nog heeft dat Hamas die laatste Israëlische gijzelaars – dood of levend – niet vrij laat. Misschien verandert het niets aan de onmenselijke situatie die zich nu in Gaza afspeelt, maar Israël zal dan een belangrijke eis minder kunnen stellen, ten minste t.o.v. de rest van deze wereld.

   Het probleem met de Islam en het Jodendom is, zoals ik ook al meermaals geschreven heb, dat die – in tegenstelling tot bv het Christendom - geen vergiffenis kennen. Het is daar ‘oog om oog, tand om tand. Dat is niets nieuw. In het Midden-Oosten vecht men al 5.000 jaar: Perzen, Egyptenaren, Hittieten, Grieken, Macedoniërs, Romeinen, Turken, Britten en Fransen. Er is daar geen eer meer te halen om wat ook op te lossen.

08-06-2025, 00:47 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (4)

      Op federaal niveau heeft de Belgische regering nog maar eens uitstel gekregen om de maatregelen om het terugdringen van de staatsschuld, die bij de hoogste van Europa is, nog maar eens uit te stellen. Ondertussen blijft men op datzelfde  niveau maar bekvechten over punten en komma’s voor wie straks misschien wat langer zal moeten werken of al dan niet wat minder zal krijgen. Het doet zo’n beetje denken aan het einde van het Byzantijnse Rijk, toen men ook daar geen oog had voor de actualiteit – de Turken stonden  vóór de poorten van Constantinopel - en men in het parlement discussies voerde over het geslacht der engelen…

--

   En dan nog dit:

   Volgens de laatste cijfers hebben de Vlaamse steden en gemeenten – met de steun van de Vlaamse deelregering - de laatste jaren bijna voor 13.500 leefloners (zowat één op vijf) werk gevonden. Voor Wallonië en Brussel zijn er geen cijfers bekend, wat laat vermoeden dat het aantal daar wel eens rond de nul zou kunnen liggen. Volgens een uitspraak van Magnette hebben de Vlamingen immers hard werken in de genen. Zijn Walen blijkbaar niet…

07-06-2025, 05:14 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (1)

    Er is de laatste week heel wat te doen geweest omtrent het drama dat zich heeft afgespeeld in Ganshoren, waar een knaap van 11, die met een elektrische step reed, is omgekomen nadat hij in een park werd aangereden door een politievoertuig dat hem achterna zat omdat hij niet wilde stoppen. Ik wil me in heel die discussie niet verder mengen, maar alleen vertellen dat dit fait divers, hoe erg ook, een zoveelste reden is om in Brussel tot één politiezone te komen. De zes die er nu zijn zorgen alleen maar voor versnippering, ook voor de dagelijkse routine. Het is daar overal wel wat.

   Van de gelegenheid maak ik gebruik nog eens te wijzen op het feit dat wij, Vlamingen, die de meerderheid vormen in dit land, in Brussel nog amper in onze eigen taal geholpen worden. Dat terwijl Brussel officieel nog steeds onze Vlaamse hoofdstad is. Hoelang nog?

06-06-2025, 03:24 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (2)

     Onlangs verscheen ‘The Party’s Interests Come First’, een biografie door de Amerikaanse schrijver Joseph Torigian over Xi Zhongxun. Xi wie? Wel, over de vader van Xi Jinping, de huidige president van China.  De schrijver had er tien jaar onderzoek aan gedaan bij Chinese, Engelse en Russische bronnen en kwam daarbij tot een verrassend resultaat.

            De ouders van de huidige Chinese president waren arme boeren, die het slachtoffer werden van  Mao’s culturele revolutie, die het leven kostte aan, naar schatting, anderhalf miljoen Chinezen. De vader werd aangehouden en verbleef jaren in de gevangenis. Hij kwam vrij na Mao’s dood en de komst van Deng Xiaoping, die hem niet alleen rehabiliteerde maar zelfs benoemde tot hoofd van de Guandong provincie en hem belaste met de hereniging met Taiwan. Ondertussen was er echter heel wat onheil geschied: twee van zijn zussen stierven de hongerdood  en een dochter stapte uit het leven. Twee tantes en een zuster dus van de huidige president.

            Men kan zich afvragen hoe zoiets mogelijk, maar ondanks alles was vader Xi communist gebleven en is zoon Xi dat nog steeds. Anderhalf miljoen doden later. Voor Taiwan ziet het er niet goed uit…

05-06-2025, 01:08 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

      Straks heeft men geen luchtmacht meer nodig. Als men ziet wat de Oekraïners bereikt hebben met hun drones, waarbij ze zo’n 40-tal  zware bommenwerpers, waaronder een radarvliegtuig van een half miljard euro, beschadigd tot vernield hebben, waarom zou men dan nog F-35’s kopen?  Tot in Oost- Siberië, duizenden kilometers voorbij de Russische grens, simpelweg door FPV-drones over de grens te smokkelen en te verbergen in het plafond van een vrachtwagen en eender welke nabijgelegen basis aan te vallen.

      FPV staat voor ‘First Person View'. Daarmee kunnen de piloten vanop afstanden van zelfs duizenden kilometer  live beelden van het terrein doorgestuurd krijgen.

           Oorlog voeren wordt straks een game, een computerspelletje…

04-06-2025, 00:32 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (2)

   Het eerste van acht onderdelen voor de Scheldetunnel, het pronkstuk van de Oosterweelverbinding, is vrijdag vertrokken van het bouwwerf in Zeebrugge naar de haven van Antwerpen. Elk stuk is 160 meter lang, 42 breed en weegt liefst 60.000 ton. De tocht van 1200 kilometer duurt zo’n 30 uur, met een tussenstop in Terneuzen. Er ging drie jaar voorbereiding aan vooraf. Ondertussen zou het eerste deel moeten zijn aangekomen in  Antwerpen.

   Wat dat allemaal gaat kosten weet voorlopig niemand. We kunnen ons alleen troosten met de gedachte dat het ten bate zal gaan van Antwerpen en dus ook van Vlaanderen, dat met zijn gunstige ligging in noordwest Europa met een uitloper naar de Noordzee – de drukst bevaren  zee van de wereld – de logistieke draaischijf kan worden van de regio en een zekerheid voor een toekomstige welvaart.

03-06-2025, 01:31 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (2)

      Terwijl hier in België de vakbonden al maanden staken en betogen tegen o.m. het verhogen van de wettelijke pensioenleeftijd, heeft het Deens parlement met een ruime meerderheid die leeftijd  tegen 2040 gekoppeld aan de stijgende levensverwachting en die verhoogd tot liefst 70 jaar. Eigenlijk is het de logica zelf. De mensen worden gemiddeld steeds ouder en het aantal geboortes blijft dalen, wat inhoudt dat straks steeds minder mensen voor steeds meer gepensioneerden zullen moeten afdragen. Komt daar nog bij dat jongeren steeds langer studeren en later gaan werken, en het dan niet verantwoord is vroeger ermee op te houden zoals onze vakbonden het stellen.

   Dat er op die maatregel in Denemarken zelf nauwelijks kritiek komt zou te maken hebben met een aangenamere werksfeer dan bij ons. De Standaard, die daar een onderzoek naar deed bij landgenoten die in Denemarken werken, kwam althans tot die bevinding, al moet erbij worden gezegd, dat de bevraging uitsluitend om Vlamingen ging. Wij staan nu eenmaal bekend als hardere werkers dan bv onze zuiderburen, om over de Brusselaars nog te zwijgen, al spelen bij die ook andere factoren.

--

   En dan nog dit: PSG (Paris Saint Germain), de steenrijke club uit de Franse hoofdstad, heeft voor de eerste keer in haar geschiedenis de finale van de Champions League gewonnen. Dat is ‘gevierd’ met winkelplunderingen en het in brand steken van auto’s en straatmeubilair, waarop heel wat gewonden en één dode vielen.

   Voetbal, een feest !

02-06-2025, 06:39 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (1)

      Het overlijden van Ludo Dierckxsens deed me terug denken aan halfweg de jaren 1970, toen ik bij DAF ging werken in Oevel. Ik had gereageerd op een DAF- annonce voor iemand die de bezoekers kon rondleiden in vier talen – Nederlands, Frans, Engels en Duits - en tegelijk ook de supervisie van de kantine kon doen. Met mijn talenkennis – ik sprak ook nog Italiaans - en twee jaar hotelervaring op Sardinië was dat zo geregeld.

   Nu rijdt men de bezoekers met een treintje door de fabriek,  maar toen gebeurde dat nog te voet, waarbij bezoekers overal directe vragen konden stellen terwijl zij de medewerkers aan het werk zagen. Ik kreeg zes weken de tijd om alles te leren, want ik had geen technische achtergrond. Gebeurde het toch dat ik iets nog niet wist, dan vroeg ik uitleg aan de man of vrouw die op die plek aan het werk was. Bij de lakstraat was dat gewoonlijk de Ludo die dat met zijn breedste glimlach kwam vertellen. Het was steeds een plezier hem bezig te zien en zo zal ik hem ook herinneren..

01-06-2025, 01:21 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (1)

   Het federaal parlement heeft zijn bijnaam van ‘Praatbarak’* weer alle eer aangedaan. Aanleiding was een uiteenzetting door de kabinetschef van Justitie die op eigen houtje beslist had een uiteenzetting te geven over wat er op gebied van Justitie zat aan te komen. Om dit te doen had hij Jan en klein pierke uitgenodigd en vroeg hij daarvoor een bijdrage, iets wat meer leek op een bijverdienste.

   Dat laatste is natuurlijk niet zoals het hoort, maar toen bleek dat dat betalend publiek dingen te horen kreeg die zelfs in het parlement nog niet aan bod gekomen waren, zat het spel op de wagen. De oppositie had daarin grotendeels gelijk, want zo hoort het niet, maar de vraag blijft of er geen andere problemen zijn in dit land dat, op Frankrijk na, de grootste staatsschuld en het grootste tekort op de begroting heeft van de hele E.U.

  Voor Jan Pasbon was er echter geen vuiltje aan de lucht bij Justitie. Tout va très bien, madame La Marquise…

--

 *Voor zover ik me herinner was het Bruno De Winter, de stichter van ’t Pallieterke, die de term ‘Praatbarak’ het eerst gebruikte.

--

   En dan nog dit:

  Elon Musk heeft ondertussen ontslag genomen als adviseur van DOGE (Department Of Government Efficiency), net zoals ik al voorspeld had in mijn blogs van 4 april (’Het Peter Principe’) en 27 mei.

31-05-2025, 08:52 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (1)