Juíst wel naar Griekenland

Douwe Laansma geeft een aantal goede redenen om naar Griekenland te gaan. In willekeurige volgorde, "want ik kan niet kiezen".

1. De mensen en cultuur

 

• De beroemde Griekse gastvrijheid, de Filoxenia. Wie in Griekenland is geweest, heeft deze ook ervaren, dat kan niet missen.

 

• De Komboloi, de kralensnoer in bijna iedere Griekse mannenhand. Echte komboloia zijn veelal van amber. Goedkopere exemplaren hangen bij bosjes in de toeristenwinkels.

 

• De Griekse taal, uniek in Europa. Staat tot op heden als enige taal met een afwijkend schrift op Europa’s bankbiljetten en munten. Ook onze taal kent talloze woorden met Griekse afkomst.

 

• Grieks Pasen, veruit het belangrijkste feest voor de Grieken. Processies op Goede Vrijdag, kerkdiensten op zaterdagavond, waarna vrolijk klokgelui en vuurwerk. Paasvuren, smijtwerk van kruiken op Corfu en een ludieke vuurpijlenoorlog op Chios.

 

• Het Grieks-orthodoxe geloof. Opvallend aanwezig door de vele prachtige kerken en kapellen, bebaarde priesters met hun karakteristieke pijen en hoeden en de vele kerkelijke rituelen.

 

• Alom geliefd en bekend: de Griekse dranken en gerechten, dikwijls met een beschermde naam. Enkele voorbeelden: Ouzo, Metaxa, Retsina, feta, yoghurt en mezes.

 

2. Bezienswaardigheden

 

• De eilandenpracht, zowel in de Ionische Zee als de Egeïsche Zee. Kilometerslange witte stranden aan een azuren kust. Favoriete vakantiebestemming van toeristen uit heel de wereld. Griekenland heeft een kustlijn van maar liefst 15.000 km.

 

• Oia, misschien wel het meest pittoreske stadje van Europa, zowel qua kleur als qua ligging, bovenop de rand van de caldera van Santorini. De Griekse zon krijg je er bij cadeau.

 

• De Vikoskloof in Epiros, volgens het Guiness Book of Records de diepste kloof ter wereld. Bloedstollend mooi en duizelingwekkend diep. Voor sportievelingen te lopen in zeven uur.

 

• De oudste en belangrijkste zilvermijnen ter wereld (vijfde eeuw v. Chr.) lagen bij Lavrio(n), 60 km ten zuidoosten van Athene. Met de opbrengst werd onder andere het Parthenon gefinancierd en een vloot van 200 triremen.

 

• Kanaal van Korinthe. Zes strakke kilometers lang, 80 meter diep en 25 breed. Spectaculair vanaf de brug bij Isthmia.

 

 

3.  Geschiedenis

 

• De Griekse scheepvaart heeft grote reders voortgebracht. De meest bekende: Aristoteles Onassis. De Griekse vloot beslaat ruwweg 20% van de wereldvloot.

 

• De trireme (Grieks: triëres). Zeer wendbaar oorlogsschip uit de Oudheid met drie rijen uitstekend getrainde roeiers boven elkaar. Triremes bezorgden de Grieken in de vijfde eeuw v. Chr. de hegemonie op de Middellandse Zee. Bij Piraeus ligt een replica, de Olympias.

 

• Van de zeven wereldwonderen bezat Griekenland er vroeger vier: de Kolossus van Rhodos, het beeld van Zeus in Olympia, de tempel van Artemis in Efeze en het Mausoleum van Hallicarnassus. Beide laatste stonden ooit op Grieks, tegenwoordig op Turks grondgebied.

 

• Het treintje van Diakofto naar Kalavryta, over smalspoor, deels tandradbaan. Een van de mooiste spoorwegtrajecten ter wereld dwars door een overweldigende natuur. Langs spectaculaire ravijnen, over bruggen en door tunnels.

 

• De kloosters van Meteora. Deze adelaarsnesten bovenop eenzame monolieten domineren de omringende vlakte. Alle bouwmaterialen werden destijds aan touwen naar boven gehesen. Over monnikenwerk gesproken!

 

Bron: www.griekenland-magazine.nl