"Het verhaal van Zuster Kat Fael." Of hoe een gevonden poezennestje nog goed terecht komt! (klik op bovenstaande foto) ---------------------
Growing old is mandatory. Growing up is optional. ----- Ouder worden is onvermijdelijk. Volwassen worden niet!
Als je op de groene button klikt kom je op de site van het baby-poezen-opvangcentrum van "Den Dierenvriend". Hét adres om een jonge poes te adopteren! Ga eens kijken en zeg het voort aan andere dierenvrienden aub!
Zoek je een speciaal onderwerp waarover ik ooit iets schreef? Tik dan hieronder een trefwoord in!
Zoeken in blog
Klik op het envelopje om mij een mailtje te sturen
We don't stop playing because we get old... We get old because we stop playing! -------------- We stoppen niet met te spelen omdat we oud worden... We worden pas oud als we stoppen met spelen!
Je kan maar 1 week tegelijk bekijken op mijn blog. Anders gaat het te traag open. Wil je zien wat er vorige week op stond? Klik dan op de data hier onder!
In elke 50-plusser zit een verbijsterde teenager die zich afvraagt wat er gebeurd is.
Leonardo da Vinci (1452-1519)
Italiaans kunstenaar
Als ik in de hemel kom, dan wil ik
daar graag een kat op schoot hebben.
Jan Wolkers (°26-10-1925)
Nederlands schrijver en columnist.
Katten haten dichte deuren; het
maakt niet uit aan welke kant ze staan. Als ze buiten zijn willen ze naar binnen, en
als ze binnen zijn willen ze naar buiten.
Lilian Jackson Braun (1916)
Amerikaans schijfster
Laten we eerlijk blijven; de meesten van ons
vinden het wel leuk als onze katten een tikje gemeen zijn. Ik zou me in ieder geval niet echt op mijn
gemak voelen in het gezelschap van een kat die in huis rondliep met een heilige
uitdrukking op zijn snuit.
Beverly Nichols (1898-1983) Engels
Schrijfster
Eén kat
leidt tot de volgende.
Anoniem
Katten bereiken
moeiteloos wat wij mensen niet kunnen: door het leven gaan zonder lawaai te
maken. Ernest Hemingway (1898-1961) Amerikaans
schrijver
Er zijn twee
manieren om de ellende te ontvluchten: muziek en katten. Albert Schweitzer (1875-1965) Theoloog,
filosoof en dokter.
Katten schijnen uit te gaan van het principe
dat het nooit kwaad kan om te vragen wat je
wilt.
Anoniem
Katten zijn
delicate wezens en ze kunnen de meest uiteenlopende kwalen krijgen, maar ik ben
nog nooit een kat tegengekomen die aan slapeloosheid
leed. Joseph Wood Krutch(1893-1970)
Amerikaans schrijver
Als u in een
gracht valt kunt u best angstig miauwen, want een kat willen we wel eens
redden. Toon
Verhoeven
Lang geleden werden de katten als goden
gezien. Dit zijn ze nooit vergeten.
Anoniem
Cat Proverbs
You will always be lucky if you know how to make friends with
strange cats. Colonial
In a cat's eye, all
things belong to cats. English
No matter how
much cats fight, there always seems to be plenty of kittens. Abraham Lincoln
Dogs come when they're called; cats take
a message and get back to you later. Mary
Bly
There are two means of refuge from the
miseries of life: music and cats. Albert
Schweitzer
Settling a dispute through the law is like losing a cow
for the sake of a cat. Chinese
A cat goes to a
monastery, but still she remains a cat. Congolese
The cat is a saint when there are no mice
about. Japanese
The cat is a lion to the
mouse. Albanian
A house without either a cat or
a dog is the house of a scoundrel. Portuguese
The kind man feeds his cat before sitting
down to dinner. Hebrew
Handsome cats and fat
dung heaps are the sign of a good farmer. French
Beware of people who dislike cats. Irish
Who cares well for cats will marry as happily as
he or she could ever wish. French
An old cat
will not learn how to dance. Moroccan
A cat
will teach her young ones all the tricks, except how to jump backwards. Netherlands Antillean
When the mouse laughs at the cat,
there's a hole nearby. Nigerian
As every cat
owner knows, nobody owns a cat. Ellen Perry
Berkeley
If you play with a cat, you must not mind her
scratch. Yiddish
To live long, eat like a cat,
drink like a dog. German
A cat has nine lives;
for three he plays, for three he strays, and for the last three he
stays. English-American
A cat with a straw tail
keeps away from fire. English
Those that
dislike cats will be carried to the cemetery in the rain! Dutch
After dark all cats are leopards. Native American (Zuni)
If stretching were wealth, the
cat would be rich. African
One should not send
a cat to deliver cream Yiddish
The cat--moon
eats the gray mice of night. Western
Europe
When the cat's away, the mice will play. Western Europe
It's for her own good that the cat
purrs. Irish
Cats don't catch mice to please
Khoda(God). Afgani
Fat cats and thin birds can
share a yard, but thin cats and fat birds no way! Rosicrucian
Like the cat in the tree, getting caught up
in the chase can leave us in an awkward place. Rosicrucian
The cat laps the moonbeams in the bowl of
water, thinking them to be milk. Zen Saying
If
men were now to turn their hostility towards the cat, it would not be long
before the domestic cat became a wild animal. Nigeria
In even a cat the Buddha-nature exists. Japanese Buddhist
It is useless to show the gold piece
to a cat. Zen Saying
Nature breaks through the
eyes of the cat. Irish
It's a brave bird that
makes its nest in the cat's ear. Hindi/Indian
A
rat who gnaws at a cat's tail invites destruction. Chinese
He who does not feed his cat will feed rats.
Dogs are
dogs, but cats are people.
When the cat and mouse agree, the grocer is ruined. Iranian
Beware of the cat that licks from the front but claws from
behind. Old English Proverb
A trapped cat becomes a lion. Old English
Proverb
Life's like cat vomit; if you don't clean it up right away,
you're going to step in it. Xnterna
Drowsing, they take the noble attitude of a great sphinx, who,
in a desert land, sleeps always, dreaming dreams that have no end. Charles Baudelaire
Of all God's creatures, there is only
one that cannot be made slave of the leash. That one is the cat. If man could be
crossed with the cat it would improve the man, but it would deteriorate the
cat. Mark Twain
One cat just leads to another. Ernest
Hemingway
The cat is nature's beauty. French
The dream of cats is all mice. Egyptian
I have studied many philosophers and many cats. The wisdom of
cats is infinitely superior. Hippolyte Taine
No heaven will not ever Heaven be; unless my cats are there to
welcome me. Scottish
Dogs see people as companions; cats see people as staff.
It is better to feed one cat than many mice. Norwegian
The cat does not negotiate with the mouse. Robert K. Massie
You see, the wire telegraph is a kind of a very, very long cat.
You pull his tail in New York and his head is meowing in Los Angeles. Do you
understand this? And radio operates exactly the same way: you send signals here,
they receive them there. The only difference is that there is no cat. Albert Einstein
When the cat is not home, the mice will dance on the
table. Dutch
When a Cat adopts you there is nothing to be done about it
except put up with it until the wind changes. T.S.
Eliot
A cat in her house has the teeth of a lion. Somali
A kitten can catch only a baby mouse. Ghana
The naming of cats is a difficult matter. It isn't just one of
your holiday games. You may think at first I'm mad as a hatter when I tell you a
cat must have three different names... T.S. Eliot
I love cats because I enjoy my home; and little by little, they
become its visible soul. Jean Cocteau
God is really only another artist. He invented the giraffe, the
elephant and the cat. He has no real style, He just goes on trying other
things. Pablo Picasso
The man who carries a cat by the tail learns something that can
be learned in no other way. Mark Twain
What greater gift than the love of a cat? Charles Dickens
Katten laten pootafdrukken achter op je hart. Uit "Citaten voor een katten liefhebber."
Het begrip rust komt tot uiting in een zittende kat. (Jules Renard)
Het enige mysterie aan katten is waarom ze ooit besloten hebben huisieren te worden. (Compton Mackenzie)
Als een een hond op je bed springt, doet hij dat omdat hij graag bij je wil zijn. Als een kat op je bed springt, doet ze dat omdat ze je bed zo lekker zacht vindt. (Alisha Everett)
Het is onmogelijk om niet vertederd te raken bij de aanblik van een of meer kittens. (Cynthia E. Varnado)
De kat zou's mans beste vriend kunnen zijn, maar ze zou zich nooit verlagen om dat toe te geven.
Probeer nooit koppiger te zijn dan een kat. (Ropbert A Heinlein)
Laat iets van de rust van een kat op mij overgaan. (David Harold Rowbothom)
Je bent pas iemand als je door een kat bent genegeerd.
Katten : net zo soepel als hun schaduw, de wind krijgt geen vat op ze.
Ze glippen slank en stil, door spleten, kleiner dan zijzelf. (A S J Tessimond)
Het verschil tussen katten en honden is dat honden komen als ze geroepen worden, terwijl katten een boodschap aannemen en later contact opnemen.
Ik meen het oprecht als ik zeg dat ik van katten hou... Een kat is een dier dat meer menslijke gevoelens heeft dan de meeste andere dieren. (Emily Bronte)
Vrouwen en katten doen waar ze zin in hebben, en mannen en honden kunnen daar maar beter mee leren leven. (Alan Holbrook)
Eén reden waarom kattenliefhebbers volgens mij katten bewonderen, is hun superioriteitsgevoel. Het lijkt alsof ze overal een meester in zijn, ongeacht wat ze doen of pretenderen te doen. Zelden zie je een kat die in verlegenheid verkeert. Ze hebben geen geweten, en ze hebben nooit ergens spijt van. Misschien zijn we stiekem jaloers op ze. (Barbara Webster)
Katten zijn bedoeld om ons te leren dat niet alles in de natuur een functie heeft.
Als je de beste zitplaats in huis wilt, zul je de kat moeten verplaatsen.
Katten zijn slimmer dan honden. Je krijgt acht katten nooit zo gek dat ze een slee door de sneeuw gaan trekken. (Jeff Valdez)
Onlangs heeft iemand me een schattig katje gegeven... en nu is het katje van mening dat iemand mij aan hem heeft gegeven. (Evelyn Underhill)
Het viel als snel op dat de kat nergens te bekennen was als er iets gedaan moest worden. (George Orwell)
Katten die een goed tehuis hebben, zijn eraan gewend dat er de hele tijd tegen hen wordt gepraat. (Lettice Cooper)
Van alle schepselen Gods is er maar 1 dat zich niet laat onderwerpen. Dat is de kat. Als de mens gekruist zou kunnen worden met de kat, zou dat voor de mens een verbetering betekenen, maar voor de kat een verslechtering. (Mark Twain) Katten zijn net als mannen : enorme charmeurs. (Walter Savage Landor)
Het is nauwelijks te geloven, maar sommige mensen beweren dat hun katten bijna menselijk zijn - en dat bedoelen ze dan als een compliment.
Wat katten het belangrijkst vinden aan mensen is niet hun vermogen om voedsel te produceren (want dat vinden ze vanzelfsprekend), maar hun amusemenstwaarde. (Geoffrey Household)
Ik zou een kat nooit kunnen kwetsen, ook al kan ik tegen mensen soms ronduit agressief zijn. (A.L. Rowse)
Geen huis is compleet zonder het getrippel van kleine kattenpootjes.
Is het niet prachtig hoe katten vrienden kunnen maken en mensen kunnen beïnvloeden zonder ook maar ooit een boek te lezen.
De kat heeft honger als zij met een broodkorst genoegen neemt. Katten zijn mysterieuze wezens. Er gaat meer in die hersentjes om dan we beseffen. (Sir Walter Scott)
Als ik met mijn kat speel, dan is het niet echt duidelijk of ik me nu met haar amuseer, of zij met mij. (Michel Eyquem De Montaigne)
Mijn poezenverhalen vinden jullie door in de linkerkolom op de foto van de betreffende poes te klikken. En als je op "Poezenstrips" klikt kan je lezen wat mijn poezen onderling allemaal zitten te roddelen... Mijn reisverhalen van Thailand, Egypte en Noorwegen staan ook in de zijkolom. "Mijn Jeugdherinneringen" beschrijven de jaren 60 in Antwerpen. Veel plezier!
25-01-2009
Reisverhaal Thailand-Cambodja 2002 - Hoofdstuk 7
Zondag, 3 november 2002 middag.
Khaolak Theptharo Lagoon Beach Hotel Khaolak, Thailand.
7. Eindelijk alleen!
Deze ochtend heel vroeg gewekt door een local die een honderd meter verder woont en zijn bootje ging starten met zo 'n zelfgemaakte koffiemolen motor. Een lange buis met een schroef aan, die ge dan in zee steekt, en er de zee mee mixt. Veel vooruitgaan doet ge misschien niet, maar ze horen u wel komen over een afstand van ongeveer drie kilometer Om zot te worden. En die gast geraakte de lagune niet uit want hij vaarde altijd vast omdat het laagtij was. Wèèèèèèèèèèèh. De eerste dag dat ik kon uitslapen!
En 's morgens begroet Paultje de bloedzuigers
Het ontbijt viel goed mee en was hoogst amusant, er zijn een tiental trainees die hun eerste dagen praktijk komen leren. Heerlijk, heerlijk. Ze zijn allemaal zeer proper en verzorgd gekleed en een van hen, een mooi, slank meisje van 18, draagt een poloshirtje met als opdruk
I must
increase
my bust
Het kind zelf weet natuurlijk weer niet waar ze mee rondloopt, maar onze monden vielen gelijktijdig open, en we hebben ze met veel moeite ook weer dicht moeten klappen om niet in brullen uit te barsten. Hun Engels is toch zo schoon! Aan de receptie was Best Tours, al Beest Tours geworden. En we moeten ook beslist "Visit the James Bound Island" (007, dus).
En hun uitspraak is nog geestiger natuurlijk. Gisteren vroeg er eentje in t restaurant aan Paul : "Wo moo bi? O laa bi?", Paul was niet direkt mee en zei al "Kiss me?" Gelukkig had ik het deze keer door, en heb maar direkt "moo bi plis" geantwoord.
(Voor de slechte verstaander : "Want small beer? Or large beer?", "Excuse me?", "Small beer, please.") Overbodig te zeggen dat Paul door de hand Gods geslagen was door mijn talenkennis.
Maar waarom in godsnaam vertikken die mensen het om medeklinkers uit te spreken??? Het zou de verstaanbaarheid toch echt een klein tikske ten goede komen. En de weinigen die ze dan wel uitspreken produceren zinnen als : "Sorry, no more windowseats madam, the flane is pull!"
Probleem was nu wel dat we aan de receptie moesten gaan uitleggen dat we het niet fijn vonden om met bloedzuigers in onze badkamer te zitten. Een ware opdracht.
- Ants?
- No. No ants, we don't care about ants anyway.
- Koko?
- Yes, there are some cockroaches, but that 's not the problem. LEECHES are the problem!
- Leeks?
- (O god, nee, er groeit gene prei in mijn bad nee.) No. No leeks. Leeches!!! LeeCHES!
En dan begon mijn pantomine : "Small worm-like animal, sucks your blood, gets bigger, like balloon". Ik beelde een klein wormpje uit dan maar dikker en dikker werd, wriegelde met heel mijn lijf, rekte mij uit, maakte mij zo groot mogelijk, plaatste mijn handen in mijn zij, stak mijn buik vooruit en blies mijn wangen op. Ik was beslist voor mijn ingangsexamen van Herman Teirlinck geslaagd. Con brio.
Spijtiggenoeg waren zij nog altijd niet mee, en vonden ons duidelijk maar kleinzerige zagemannen die niet tegen een insektje op hun kamer konden. Enfin, ze waren wel clever en van goeie wil want ze haalden er een woordenboek bij. Duits -Thais. Tja. Paul is nu wel goed in die taal maar hij voert nu ook weer niet dagelijks conversaties met onze Duitse importeurs over het onderwerp bloedzuigers natuurlijk Gelukkig haalden ze dan een Engelse dictionnaire boven. En toen ik het woord aanwees, deden ze een klein sprongetje omhoog en tegelijk naar achter, flikkerenden bijna tegen de sleutelkast, hun spleetogen werden bijna de ogen van normale mensen, en ze slaakten simultaan een gilletje.
Kompleet ontdaan waren ze! Natuurlijk vonden wij door heel die cinema ons probleem al helemaal niet zo erg meer en stonden we daar alweer te schateren van 't lachen. Maar zij zaten nu wel duidelijk met een probleem. Bloedzuigers in hun hotel vonden ze precies toch niet de ideale reclame voor hun "sjiek hotel aan de rand van het natuurreservaat".
't Is wel zo dat we de beestjes er hier moeten bij nemen. Het hotelterrein (50 chalets die op poten in een lagune staan waarachter dan een strook land en strand ligt van 50m breed, en daarachter de zee) ligt geklemd tussen het water en de jungle van het natuurreservaat. Ik heb hier al de prachtigste kevers van het oostelijk halfrond gered en er zijn al de vreemdste insektjes op mijn body geland. Ik denk dat een mens hier een boeiende variatie aan steken en beten kan oplopen. De rupsen zijn ook enig, moet er een van de dagen zeker eens met de macro op uit trekken. En insect-repellent.
Buiten die ene kwibo met zijn bootje van vanmorgen is het hier heerlijk stil. Het is een kleinschalig hotel met veel privacy en de nadruk op rust. De zee is lekker warm, en het strand van god en klein pierke verlaten. Er staan enkel wat zetels voor de hotelgasten en die ziet ge amper staan in de oneindig van het strand.
Na de lunch.
Aan de head-waitress proberen uit te leggen dat we "all-in" geboekt hadden en de maaltijd dus niet moesten afrekenen. Ze keek naar me zoals een koe naar een frikadel lijkt. Erg, erg, erg. Head-waitress, waitress of my feet, ja!
Dan maar naar de receptie om alles te regelen. Maar soit 't was direkt in de sjakos en het eten was goddelijk!!! De hoeveelheden look die we hier binnenkrijgen zijn niet meer van deze wereld. We stinken niet meer naar natten hond, noch naar dooien hond, maar naar goeien ouwen hond met rotte tandjes. En als we zo voortgaan zijn we binnenkort alleen op de wereld (Hector Malot dus), want wil er geen mens nog in onze buurt zitten. Zalig wel.
Het is hier al twee weken slecht weer (een depressie die hier blijft hangen) en het heeft veel geregend. Vandaag is het grijzelig, met af en toe wat druppeltjes. Maar we hebben een prachtig terras, half overdekt. Met een rustbank, en tafel en stoelen en een regenzeil voor als er een tropische bui passeren. Dus ik heb mij hier een sublieme buitenpost ingericht, en zit hier gezellig in mijne pure te typen met zicht over de lagune. Paul ligt in de motregen te slapen. Nou ja, t' is wel dik in de 30° ondertussen.
Wat ik wel een grote desillusie vind is dat het internetgeval in dit hotel ook al niet werkt. Zogezegd zouden we morgen wel kunnen mail verzenden, want dan zou er een "reparateur" komen. Mag er niet aan denken wie zijne voodoo dat dat ding hier terug in leven gaat krijgen. Enfin, we 'll see.
Alleszins voor 200 fr geraken we in een nederzetting waar ze internetcafés hebben. Zullen daar dan morgen ons geluk maar eens gaan beproeven. Want het begint hier wel heel eenzaam te worden zo zonder nieuws
21.45u
t Was een lekker ontspannen namiddagje. Paul gemaft. Ikke geschreven, en vanop mijn terras gebirdwatched naar de vogelkes op het laguneke, Haricot van nieuwe sarong voorzien. Wel efkes platte paniek want ik vond zijn zwembroek niet terug. Alles moeten doorzoeken want groot is dat lapke niet natuurlijk. En ondertussen regelmatig aan de bar een "vers geperst" sapje gaan halen dat uit een dooske komt.
Daarstraks om 7 uur hadden we een afspraak met Klang (nee, ik vind die naam hier niet ter plekke uit!) de Best Tours vertegenwoordigster, die haar exposé ging komen doen. Ze vroeg of de kamer OK was, en wij zegden dat, op het bloedzuigergeval na, dat wel het geval was. Maar het mens werkte nog maar 1 week voor die touroperator en ze wou duidelijk haar uiterste best doen. Dus wilde ze ons met plezier een andere kamer geven. Maar dat is zinloos, die beesten komen hoogstwaarschijnlijk binnen door de geweldige "plumbing", en die is overal even waardeloos. Enfin, Klang vroeg toch verdere uitleg over welk beestje het juist ging, dus ik beschrijf het nogmaals. Het einde van het verhaal was : "O. So is just animal you don't like. Is not that is animal that bite?"
Néééééééje, pedoemme! Daar gaat het nu juist wél om Klingklongklang, hoorde de klepel nu nog altijd niet hangen?!! Bloedzuigers bijten wél!!! En 't ergste is dat ge 't nog niet eens voelt gebeuren. Dus ikke terug mijn matinée-pantomime opgevoerd, waar zelfs Paul nu van onder de indruk begint te komen, en mij al aanleg voor het No-theater toedicht. 't Grappige was wel eens ze het begrepen had ze juist hetzelfde reageerde als die kippen aan de receptie vanmiddag.
Voor Paul en mij is het echt niet meer dan een zalige running-gag aan 't worden. Dus wij willen echt niet al die moeite doen om van kamer te veranderen. Laat ze er nu maar over zwijgen. Maar dat kunnen ze blijkbaar niet meer.
Dus Klang heel verontwaardigd naar de receptie om te overleggen met de kippetjes. Komt ze terug : "You probably see other animal. Leeches not here, not like salt water. Leeches in jungle. What you see is little shell animal, out of the sea." En ze begint daar een beest te tekenen dat nog in de verste verte niet op mijne bloedzuiger lijkt. Dus ben ik ook maar in haar agenda beginnen krabbelen. Precies een wedstrijd om ter griezeligst beest tekenen. Spijtig genoeg is de mijne alleen maar wormvormig, in beginstadium dan toch.
Al mijn artistieke kwaliteiten komen hier op enen avond aan bod. Haar ogen kwamen op stokskes toen ze mijn perfekt getekende real-size leech zag en besefte dat ik wel wist waar ik het over heb.
Maar soit, we leren met deze beestjes ook wel weer samen leven. Uiteindelijk wonen we er thuis toch ook met ene die regelmatig het bloed van onder ons nagels haalt
Paul stopt met een douche te pakken in de douchekamer (van bijna 2 vierkante meter!), en gebruikt in 't vervolg mee de design badkuip. Een uitgehouwen blok marmer die in de grond verzonken ligt met aan het voeteneind een raam met uitzicht op de zee. (Das tegenwoordig de nieuwe kick van de hotels : a bath with a view. Moet kunnen.) Allemaal heel schoon. Allemaal heel onpraktisch.
Heel speciale dinges als avondmaal genomen. Eerst een Thaïse kippensoep met kokosmelk en koriander. Paul was er niet 100% gelukkig mee, want die viste uit zijn bord "een stuk WC-eend" om mij te laten proeven. Gember dus. Als hoofdgerecht heb ik een green curry genomen. Allemaal groene, vreemde groentjes Heel esthetisch ook. Het was meer aroma's en geuren eten eigenlijk. Mysterieus en lekker.
Ondertussen was ik die kwibo's aan de receptie een beetje in de gaten aan 't houden. En die hangen dus met 5 achter huntoog, voor een hotel met ocharme 50 kamers, dat nog niet eens vol zit !!! Twee van die gasten hebben echt vaste hangplaatsen, en die staan daar wat te gapen en te gapen. Rondkijken en geeuwen dus. Die weten echt niet meer met welken bic ze nu in welk oor gaan peuteren van verveling.
Ga nu de koko en de prei slaapwel wensen en maffen.
Zaterdag, 2 november 2002 - héél laat. Khaolak Theptharo Lagoon Beach Hotel (of zoiets), Khaolak, Thailand.
6. De export van Godje Sushi.
Na het ontbijt een boottochtje gemaakt op het Tonle Sap meer. Rondgevaren in een drijvend dorp van gevluchtte Vietnamezen, die zich daar nu perfekt gesetteld hebben. Ze hebben zelfs een school en een kerk waar iedereen dus met zijn vaartuigje naar toe komt. Ik denk dat zowat iedereen hier reuma moet hebben Het meer vervijfdubbeld in oppervlakte in het regenseizoen, en nu is het net beginnen krimpen. Alle bedrijvigheid schuift gewoon altijd maar verder op. In 't begin van 't seizoen kan er nog met grote boten naar Phnom Phen gevaren worden (een reis van drie dagen), en naar gelang het water zakt moet dat telkens met kleinere bootjes gebeuren die minder diepgang hebben (met een speedboat ben je er op 5 uur, het is ook maar een dikke 300 km). De overtocht zou tegenwoordig ook terug veilig zijn. Het zeeroversprobleem is volgens Dominique opgelost. Alhoewel er vorig jaar toch nog een geval bij ons in de krant stond (een reporter van De Morgen was midden op het meer overvallen en zijn laptop kwijtgeraakt). Op het meer was ook een viskwekerij (een soort paaldorp), annex souvenirwinkel, met spijtig genoeg alweer een heel zielig Zoo-tje. Dieren in draadkooien, zonder eten, drinken of schaduw. Ik heb die vent de Pol Pot van de beesten genoemd. Maar hij was te stom om het te snappen denk ik. Hopelijk komt hij in zijn volgend leven ook als iets terug dat in de pan verzeild (bij voorkeur levend en kissend) of levenslang opgesloten zit.
Drijvend huis op Tonle Sap meer.
Naast het drijvend dorp was een heuvel vanwaar we een heel plezant overzicht hadden op de vissersgemeenschap. Heel geestig om met de telelens al die bedrijvigheid te bekijken. Aan de andere zijde ziet ge heel in de verte Angkor Wat liggen. De vijf torens steken boven de jungle uit. Vanop deze afstand (25 km) is het zelfs mooi te noemen. Sokhoeun wist niet eens dat ge hem van hieruit kon zien liggen. Buiten wat hij uit zijn boekske geleerd heeft kent hij ook niet veel. 't Is niet direkt een figuur dat buiten de gebaande paden gaat. Nou ja, dat houdt in dit land misschien ook wat gevaar in. Ontploffingsgevaar. Het moet hier nog tsjokvol landmijnen liggen.
Het meer zelf is ook prachtig. In het water groeien massa's fris groene waterplanten zodat het een zee van weiden lijkt. Mmm, weiden als wiegende zeëen. Welwel, er is toch een oud-Vlaamse schrijver aan mij verloren gegaan. Durf me er alleen niet aan wagen zijn naam te noemen. Want het zal wel de verkeerde zijn. Zo zitten we hier al enkele dagen Victor Hugo ("Les miserables"), Hector Malot ("Alleen op de wereld"), en Monsieur Hulot van Jacques Tati dooreen te haspelen. Pas op, het levert wel heel geestige conversaties op. Vandaag moet ik van mijn onderbewustzijn ook op de meest ongepaste momenten de God Vishnu persé Sushi noemen. Heel ambetant, ik heb me al doodgegeneerd. Komt lichtjes oneerbiedig over, en is zo niet bedoeld. Althans in eerste instantie toch niet. We zijn toch allebei nog zo suf en zo moe (Paul ligt hier alweer een uur te maffen terwijl ik zit te schrijven en seffes moeten we nog heel de luchthavenceremonie door en nog een transfer van een dik uur Wat een vooruitzicht.)
Op de terugweg langs de rivier naar Siem Reap gereden. De oever staat vol met paalwoningen, en alle soorten gammele bruggetjes overspannen het water. Door de huisjes kunt ge volledig door kijken, ik zou hier zot worden van 't gebrek aan privacy.
Ons aan het marktje laten afzetten om "de zwarte landmijnen"-t-shirts te zoeken voor de zonen van Lut. Alweer in alle kleuren te vinden, maar geen zwarte Op de langen duur was er toch een vrouw die de concurentie is langs gegaan tot ze twee exemplaren gevonden had. De verkopers zijn niet opdringerig en best lief. Maar hun Engels is onbestaande. Op twee piepkleine olifantjes na niks zinnigs gezien, alles is kunstmatig antiek gemaakte rommel. Onderweg naar 't hotel aan Sokhoeun gevraagd om ons om 1 uur op te pikken omdat we toch zo graag eens die Bayon met al zijn kopkes in de rust van de middag gezien hadden, als de andere kuddes aan 't lunchen zijn. Hebben we daar voor moeten klappen seg!!! Die kerel werd gewoon nijdig begot. (Met mate natuurlijk, want een Aziaat kan zich dat toch niet permitteren anders lijdt hij gezichtsverlies...) Hij kwam zogezegd niet toe met een lunchpauze van 1 uur en 3 kwartier! En toen hij de absurditeit van die uitsprak inzag, begon hij al aan de volgende : "Ik kan niet tegen de zon op de middag, dat is ongezond voor mij". Paul had hem bijna bij zijn stroteke gepakt! Die kereltjes hebben ons dan twee dagen zitten afjagen dat 't niet schoon meer is, en als ze dan zelf eens uit hun pijp moeten komen vertikken die dat! Soit, op de duur wilden ze ons toch om 1 uur komen oppikken. Wij rap onze boel ingepakt en uitgecheckt.
Onderweg naar de Bayon passeerden we Angkor Wat maar die plastieken boel keuren we geen blik meer waard. Plezant genoeg zat er wel een geestige apenfamilie aan de (200 meter brede!) slotgracht. Waaronder een moeder met een piepklein babytje aan de borst, twee tieners, en de pa. Ben wel een beetje op afstand gebleven want Dominique had gewaarschuwd dat de mannelijke apen wel eens zeer geïnteresseerd kunnen zijn in vrouwelijke toeristen. Er is al eens een Japanse besprongen blijkbaar. Mag er niet aan denken wat er van voortgekomen is Een aap met spleetogen en een klein Sonyke op zijn borst.
Het was dus geweldig!!! Bijna helemaal alleen op die tempel! Hooguit een stuk of tien andere mensen die er ook in alle rust van wilden genieten en de middagzon er dan wel op de koop toe bijnamen. Sokhoeun en Neeang hadden we aan een drinkkraampje in de schaduw gedropt, en toen hze beseften dat ze niet mee in de zon rond moest gaan kruifelen en op onze kosten mochten zitten drinken waren ze allang terug kontent. De ingewikkelde struktuur van het gebouw is fascinerend. Allemaal gangentjes en trapjes die naar tussenverdiepingen leiden, een echte doolhof, en toch zitten alle vier kanten van de pyramide identiek in elkaar. De reuzegrote gebeeldhouwde gezichten die je overal ontdekt zijn wondermooi. Zo'n serene, lieve snuitjes. En ze bekijken je letterlijk van overal. Degene die op de toppen van de torens afgebeeld zijn (1 langs alle vier de kanten) zijn denkelijk wel twee meter hoog. Zo zonder volk was het precies een kompleet andere tempel.
Beneden op de grond bij de souvenirstalletjes had ik eergisteren (naar mijn gevoel, verleden week ) een bronzen hoofdje van Vishnu zien staan, aangezien hij daar nog altijd op mij stond te wachten, hem dan maar gekocht. Mooi, sober beeldje, wel beetje zwaar. Op de terugweg gevraagd langs het Elephant Terrace te rijden. Want wij hadden daar de eerste dag amper vijf slurfen ontdekt, en dat vonden we toch wat weinig olifant voor een ding met zo'n naam. Zeker omdat het terras dik 100 meter lang is. En ja hoor, we hadden al het beeldhouwwerk gemist omdat Sokhoeun zo slim was geweest ons bovenop het terras te laten wandelen! Ge moet er dus op de begane grond voorbijstappen en dan ziet ge op de zijkanten van het terras de olifantenprocessie en tientallen extra slurfen op de zijmuur van het terras afgebeeld. En dat is echt wel mooi.
Recht tegenover staan de 8 torentjes van de Divine Justice. Als ze dachten dat je iets mispeuterd had moest ge daar in gaan zitten, en als je echt de dader was, kreeg je koorts en ging je dood. Voila opgelost. Voor mij part mogen ze die restaurende Japanners daar best een in opsluiten, want zes van de acht torens stonden weeral in de stellingen. Grrrrrrr!
De tempelsite verlaten langs de poort van Angkor Thom over de brug geflankeerd door de beeldjes van de demonen en de goden die een tientallen meters langs slang dragen (in stukken en brokken natuurlijk, gelijk alles hier.) En ook hier waren nu fotoos te nemen zonder mensen, auto's of buskes. Ongelofelijk maar waar. Iedereen mist hier de beste momenten omdat de gidsen en chauffeurs persé op de middag willen lunchen en maffen. We hebben de mannen om drie uur, als de grote invasie begon, hunne congé gegeven en zijn met een koel drankske op het terras van Dominique gaan postvatten. Ik ben nog efkes over de markt gelopen, en Paul heeft weer eens vruchteloos proberen te internetten. Maar niks marcheerde. Hopelijk wel in Thailand.
Siem Reap kreeg weer een ernstige namiddagdouche over zich heen. Spijtiggenoeg bevond ik mij aan de overkant van de straat (in de overdekte markt) en moest ik de straat over om weer in het restaurant van Dominique te geraken. En ik die gepland had droog te blijven die namiddag Alweer enkele meters door water van 10 cm diep moeten hotsen, en de nouveau nat tot op t bot door ocharme 8 meter door de regen te lopen Dominique heeft ons dan nog rap een zalig maaltje voorgezet en dan hebben Neejang en Sokhoen ons naar de luchthaven gebracht. Langs de tientallen kasten van hotels in aanbouw. Momenteel hebben ze al tienduizend kamers! Ze weten echt niet wat ze aan 't aanvangen zijn. Pas op, ik denk wel dat ze ze allemaal vol gaan krijgen, doordat er veel meer Aziaten beginnen te reizen, en doordat de moslimlanden te gevaarlijk worden voor Westerse toeristen. Maar op deze manier gaan ze deze unieke plek wel écht de nek omwringen.
Aan de luchthaven zagen we een spectaculaire zonsondergang. Maar we mochten die natuurlijk niet efkes op de tarmac gaan fotograferen. Ah nee, hun zonsondergangen zijn top secret en highly confidential. We zouden er zo eens een staatsgreep mee moeten plegen! Pol Zon aan de macht, misschien nog niet zo slecht na Pol Pot. Enfin de papiermolen ging vlot. En wat mij echt heel erg is opgevallen, is dat ik in Cambodja geen enkele mens met een wapen gezien heb. (Twee poliskes met een soort "arts en crafts" houten knuppeltje buiten beschouwing gelaten.) De totale omgekeerde wereld als je t vergelijkt met Sri Lanka.
In een piepklein vliegtuigje naar Bangkok gevlogen, niks van de handbagage ging in de overheads. Dus daar zat ik met mijne god Sushi tussen mijn benen. Geflankeerd door Pandora aan de ene kant, en het zeer lijvig baasje - de fototas - aan de andere kant. De grote blauwe doos (Samsonite-achtige hardcase die de officiële handbagage-afmetingen heeft) paste dus ook niet in de bagagebakken.... Enfin, we zaten daar weer als tsjoektsjoeken die naar de markt trokken. En de geuren die we begonnen te verspreiden waren navenant. Gelukkig hadden we eens geen kat bij.
In Bangkok moesten we dan nog van de International naar de Domestic terminal door een tunnel van godbetert 480 meter. Te voet! Met heel de barang-barang en god Sushi. Tegen dat ik daardoor gerend was had ik een dubbel-fleurris! Om de vijf meter stond er een super airco ding te blazen. Op deze airco in, airco uit-dagen is mijn neus toch altijd zo ongelukkig
De mannen kijken tegenwoordig toch alles weg goed na. Want ik had per ongeluk mijn schaartje in de toiletzak laten zitten, en dat heb ik moeten afgeven tot na de landing. Er is naar 't schijnt ook een probleem om boeddhabeelden uit Thailand uit te voeren. (Wat ik echt niet snap want in iedere winkel staan hier duizend beeldjes, en bijna elke toerist zeult wel een boeddhake mee als souvenir!) Ik hoop dus maar dat ze zien dat mijne Sushi de God Vishnu is en geen Boeddha. Dat ik niet juist een atheïst als douanier tref die het verschil niet kent
Aan de departure gate stonden een bende Russen te wachten. Dus die zijn hier ook alweer neergestreken. Er zat ook een of andere heilige man. Helemaal in vuurrode doeken gewikkeld, met zijn lange grijze haren in een dotteke bovenop zijn kop, een lange baard, en enkele kralensnoeren waar allerlei mysterieuze parafernalia aan bengelden. Ik had er dolgraag eens een klapke mee gaan doen, maar plots diepte die uit de diepste zijner plooien een GSM-ekke op, en begon een gesprek van een half uur. Ik hoop van harte dat het een collect-call van God was, want als de wijze man die rekening zelf gaat moeten betalen, zal het eerder de "arme wijze" zijn in 't vervolg. 't Was echt ne schone mens, maar zo'n telefoneke doet toch ineens veel van 't mystieke verbleken.
Heel de vlucht heeft Paul groggy gelegen. Heb er samen met de steward aan moeten zitten schudden om hem zijn theeke te laten drinken. Heel griezelig gelijk die overal en altijd zo ontzettend diep in slaap sukkelt.
In Phuket hebben we dan nog die lange transfer gehad. Pfffffft. Weliswaar over perfekte viervaksbanen, maar het was al zo laat, en ik was stikkapot. Ik had echt het gevoel dat we maar bleven rijden, ik verwachtte alle momenten een wegwijzer naar Cox's Bazaar te zien staan. Gelukkig zijn we dus vóór Bangladesh gestopt.
Rond 1 uur waren we op onze kamer. De eerste die ons enthousiast begroette was een kakkerlak. Nou ja, no problemo. De tweede was wel een iets minder graag geziene gast : in de douche zat een bloedzuiger, lekker verdekt opgesteld in een tegelvoeg Nu hebben we al vanalles op onze kamers gehad, van vlooien, over muizen naar kiekens. Maar nog nooit mijn zo gehate bloedzuigers!!! Kon ik niet mee lachen. Ben heel de nacht een beetje ongerust de badkamer binnengekomen. Uiteindelijk voelt ge die mannekes niet bijten, dus ge wordt altijd zo onverwacht gepakt. Alhoewel, gelijk ik nu moe ben krijgt zelfs geen bloedzuiger mij wakker.
Ming : "Poe-oes... I love you..." Serendipity : "En ik hou van u Zoetebekske..."
Ming : "Ik mag u toch Poe-oes noemen hé schat?..." Serendipity : "Tuurlijk Zoetbekske! Als Miet Smet de Wilfried zo mag noemen moogt gij dat ook."
Ming : "Haha! Ja! Das wel een goei hé! De Wilfried ziet er nu niet bepaald als een Poes uit. Meer als een uit de kluiten gewassen gecastreerde kater." Serendipity : "Allez Ming, ge moogt niet lachen met verliefde oude mensen! Dat is niet schoon van u!"
Ming : "Ja ge hebt gelijk Poes, liefde op den ouwen dag kan verrukkelijk zijn. Peutert nog eens wat dieper in dat oortje als ge zo goed wilt zijn."
Paul heeft bij het ontbijt de verklaring van het ontstaan van het sekstoerisme ontdekt. Het personeel vraag altijd te pas en te onpas "Excuse me?", en ze spreken dat uit zoals "Kiss me?" Tja, en daar komen misverstanden van natuurlijk
Vanmorgen eerst in een klein tempeltje terechtgekomen. Pravat Kravan. Er was nog geen mens, en het licht was echt mooi. Kleine altaarkes met mooie reliëfs. Op zon zeldzaam ogenblik ziet ge nog eens de schoonheid van een plek zoals ze voor het uitbreken van het massatoerime geweest moet zijn.
Enkele spelende honden gefilmd aan de inkom van de Banteay Kdei en zo onverwacht terecht gekomen bij een paar schitterende beeldhouwwerken. Helemaal bemost, beetje geheimzinnig in de schaduw van de achterwand van de tempel. Tof.
En dan een van de meest favoriete tempels gaan bezoeken : Ta Prom. Pure Jungle Book! Een ruïne die kompleet uiteenbarst door de plantengroei. De jungle splijt de gebouwen. De bomen rijten alles traag maar zeker uiteen. Grote blokken tempel, zuilen en fronton liggen ordeloos op de grond en worden stillekesaan maar onherroepelijk terug bemost en overwoekerd. Prachtig!!! (Een van de laatste films die ze hier opgenomen hebben is "Tomb Raider".) 't Was zelfs te doen om fotoos te nemen, want het eerste uur was er betrekkelijk weinig volk. Maar aangezien het momenteel hun Asean Culture Week is, zijn alle toeristen uit Cambodja en de buurlanden ook op stap. Die maken het wel extra kleurrijk, maar het zijn weer zoveel groepen extra Gisteren en vandaag zijn het ook nog nationale feestdagen voor de verjaardag van Norodom Sihanouk, dus ge kunt u de Vlaamse Kermis hier voorstellen
De gigantische bomen die tussen de blokken van de tempel gegroeid zijn geven echt een prehistorisch gevoel. De gebouwen worden gewoon verslonden door de oprukkende jungle. Maar zo ziet ge wel wat er gebeurt als er niet geconserveerd en gerestaureerd wordt Het is een moeilijke keuze. Toch is het belangrijk om enkele tempels gewoon te laten overwoekeren en door de natuur te laten vernielen, want dit blijken de lievelingsplekken van de toeristen te worden. Tenandere het is ook Sokhoeuns favoriete plekje! Hij maakte ons wel bang dat over twee jaar door Japanners aan de restauratie zou begonnen worden en dat al de prachtige bomen dan uitgedaan worden. Achteraf hebben we dat nagevraagd en dat zou blijkbaar toch niet het geval zijn. Laat ons hopen, want anders vernietigen ze hun fascinerendste plek.
De vorige dagen had Annaud in Ta Prom gefilmd (ik kan hem geen ongelijk geven!) en nu was hij op locatie in Prah Kahn, dus konden we een deel van het komplex niet bezoeken. We hebben wel met één van de produktiemensen gesproken en op de duur liet die ons enkele basreliëfs zien die decor waren. Het was zo goed gedaan dat ge zelfs al stond ge er met uw neus bovenop echt niet zag dat het nep was. Heerlijk hoe al die toeristen die beelden en altaarkes filmden omdat ze dachten dat die authentiek waren en dat wij die dan daarna gewoon konden opheffen omdat het gewoon geschilderde isomo is! Heel lollig. Maar Sokhoeun zijn wereld is nu echt wel dooreengeschud. Hij houdt er als gids een identiteitscrisis aan over. Hij begint aan alles te voelen, en tegen alles "tok-tok" te doen (de spullen bekloppen om te horen of ze hol zijn of niet). Heel schoon als ge hem nu bezig ziet. Hij is in níks nog gerust, van geen enkel beeldje nog zeker. Enfin, we hebben met die toestanden heel veel lol gehad. Ik zit hem zelfs op te stoken om tegen bepaalde erg geschminkte madammen eens tok-tok te doen Maar zo vrijpostig is hij gelukkig niet.
Op de terugweg naar Siem Reap kwamen we voorbij Bayon, de tempel met de vele hoofden, en nu lag hij er bijna verlaten bij Op de middag komt er blijkbaar geen mens. Enfin, wij waren vuil, hadden honger, en moesten onze volle memorystick op Pandorake gaan overladen, dus we hadden geen andere keuze dan ons naar t hotel te laten voeren. Tenandere we hadden Sokhoen en de chauffeur toch nooit zo gek gekregen om daar pal op de middag te gaan zitten wachten terwijl wij die tempel zouden bezoeken. Die mannen haten de zon. Geluncht in een Khmer restaurant. Heel lekker. Maar heb wel aan vijf man "The bill please" "l'Addition svp", "We like to pay!", "I give you money! Now! OK?!!!" gezegd zonder resultaat. Alleen een Aziatische glimlach. Op de duur kwam de manager dan maar om te vragen wat het probleem was, en zo hebben we dan uiteindelijk kunnen betalen.
21.00u
Hoe lollig de ochtend was, zo ellendig was de namiddag. Angkor Wat bezocht. Oh gruwel. Eerst die mottige gekleurde plastic zeilen aan de toegangsbrug. Knalblauw en groen. Het zijn de Japanners die restaureren, en die vinden het heel belangrijk om te laten zien dat er op een plek gewerkt wordt. De Cambodjanen, en de Europeanen die er ook met restauratiewerken bezig zijn hebben de tegenovergestelde mening. Die maken hun schuttingen van palmbladeren, zodanig dat het amper opvalt als er iets in de stellingen staat. Er worden blijkbaar ernstige discussies over gevoerd. Maar de Japanners blijven beweren dat er in Japan geen dekzeil in bruin of donkergrijs gemaakt wordt. Ze maken wel camera's zo groot als een creditcard, maar een bruin plastiekske nee dat gaat hun krachten echt te boven
We hebben ons dus door de mensenzee laten opslokken en zijn mee Angkor ingedreven. Na de eerste omwalling werd het zo mogelijk nog lelijker. Op het gigantische "binnenplein" hadden ze een tentoonstelling georganiseerd, een klank-en lichtspeltoestand gedropt, en enkele cohorten knalrode en flitsblauwe plastic stoelen neergepoot, met de nodige tenten. Daarrond allemaal vlaggen Voor de rest wat stellingen en kloppende bouwvakkers. Ondertussen checkten ze dan de geluidsinstallatie voor het dansfeest 's avonds. Enfin, de verschrikking was kompleet.
En tussen dat alles : mensen, mensen en nog eens mensen. Mensen met high-tech camera's, en mensen met een plastic drinkbus en een naakt kindje. Figuren met t-shirts van Patpong, en kwiebo's met fotografenjasjes met duizend zakken. Monniken. Rijke families Cambodjanen die om de vijf meter heel de familie laten poseren. Groepen kwetterende Japanners, angstvallig achter het dirigeerstokje van hun leider aanwaggelend. Hippiekoppeltjes, die deze wereld allang onstegen zijn, en waarvan alleen hun voeten de grond nog raken. Een eenzame reiziger. Een frans "alcoholiaal" geriatrisch gezelschap dat Indo-Chine in 8 dagen afzwalpt op zoek naar herinneringen uit hun koloniaal verleden Kortom : duizenden mensen.
Angkor Wat : op deze dag schoon van ver, en ver van schoon...
We zijn heel die site doorgesjokkeld, soms in file, soms heelder stukken gewoon overgeslagen omdat het zo onze strot uitkwam. Heel de Ramayama weer moeten doorstaan op muurreliëfs van tientallen en nog eens tientallen meters (De fresco's op de muren van het paleis in Bangkok waren honderd keer boeiender en afwisselender.) Op de duur zijn we wel helemaal tot op de top geklommen maar om terug af te dalen langs de enige veilige zijde, waarbij op de smalle traptreden een handreling staat, stond een file van 20 minuten. En Sokhoeun wou ons binnen het kwartier terug beneden hebben Hebben dan vluchtig de kleine altaartjes boven in de top bekeken en zijn dan maar langs de rotgevaarlijke kant terug naar beneden geklommen. Zonder reling, zonder parachute, met de fototas en Haricot. Gewoon met een gezonde portie doodsverachting omdat we 't op die moment toch allemaal kotsbeu waren denk ik.
In razende vaart die rottempel terug uitgesjokt om toch maar volgens hun planning de "onvergetelijke" zonsondergang te gaan zien op Phnom Bakheng. Maar iedereen was blijkbaar op t zelfde idee gekomen. Dus file in de jungle. Op de duur uit de auto gestapt en tussen al die stilstaande auto's half stikkend verder gelopen. Toen volgde er nog een heuvelbeklimming zonder traptreden, in het hoogst stimulerende gezelschap van enkele honderden andere "misleiden". Boven gekomen stonden er nog een duizendtal extra te wachten op de zonsondergang van hun leven. Heel die tempel (waar ge dus niks van zag!) op die heuvel stond dus schouder aan schouder vol met mensen die een beetje stonden te stinken, en zich hoogstwaarschijnlijk bijna allemaal afvroegen wie op dit onzalig idee gekomen was. t Werd dan nog een zonsondergang van niks ook. Spijtig genoeg moest heel die processie dus in den halven donkere wel terug massaal naar beneden, over enkele ultra-steile trappen, en vervolgens over een schuinaflopende rotsbodem, waar het gisteren flink op geregend had Om dan beneden terug in die file te sukkelen Mens waren wij blij dat we Neeang en zijn auto rap terugvonden en aan de uitlaatgassen konden ontsnappen!
Het probleem is dat voor buitenlanders de inkom 20 dollar per dag is, maar voor de Cambodjanen is alles gratis. Dus die vinden Angkor natuurlijk een godgegeven picknickplaats voor familieuitjes op vrije dagen, zodat alles hier gewoon onder de voet gelopen wordt. Twee jaar geleden : 200.000 toeristen. Nu : een half miljoen. De verwachting voor over 2 jaar : 1 miljoen Zonder de locals gerekend dus!!! Vergeet het dus maar. De lol is er hier grondig af.
Vanavond gaan eten in t restaurantje van Dominique den Belg en al onze info over de film van Annaud uitgewisseld. Het blijkt een superproduktie te worden. De duurste franse film van het moment. Hij gaat over "Two Brothers", twee tijgers dus, de ene wordt tot killer-tijger voor de triades opgeleid, de andere tot circusbeest, en op de duur komen ze mekaar terug tegen. Het verhaal speelt zich af in de jaren twintig. Depardieu en Pierce Brosnan spelen mee. Ze gebruiken in totaal 40 tijgers. Die uit Frankrijk en de VS komen. De hoofdrolspeler is een mannetje van 300 kg, (hij eet 40 kippen per dag). De beesten zijn per stuk verzekerd voor 100.000 dollar! 250 man crew reist mee (de bigshots zitten in het Sofitel, waar geen kamer onder de 15.000 fr. per nacht te krijgen is ) Als de shooting hier gedaan is wordt heel het santenkraam naar een plek verderop verhuisd per helicopter In de smalle tempelgangen kunnen hun wagentjes niet rijden. Dus de tijgers worden in kooien met draagstokken door acht man door die galerijtjes gedragen. Op hun schouders, inderdaad. Niet voor de film. Maar in 't echt. Omdat het niet anders kan Ik heb hun dragers vanmiddag tenandere alles op schouderstokken weten vervoeren. Ik dacht ineens enkele tientallen jaren terug in de tijd gekatapulteerd te zijn. Maar toen was mijn frank nog niet gevallen dat ge door die smalle gangetjes maar op 1 manier dingen kunt vervoeren, en dat is simpel : door ze te dragen. Er is al wel een klein accidentje gebeurd omdat de draagstokken wat kort waren en de tijgernagels wat lang Op een bepaald moment wou een van de dieren ook niet meer terug in de kooi, en dan heeft de temmer de crew maar in het tijgerhok opgesloten tot het beest terug gekalmeerd was en het weer van de tempel in de kooi kon gelokt worden. Het is tenandere de dierentemmer die de baas is over de produktie. Hij beslist wanneer er verder gedraaid wordt, wanneer de dieren het aankunnen en ze er voor in stemming zijn, en Annaud moet zich daar bij neerleggen. Met tijgers doet ge natuurlijk niet wat ge wilt.
Echt allemaal heel leuke verhalen om 's avonds op een terras in zo'n hemels van God verlaten gat te zitten vertellen. Want het dorp Siem Reap blijft echt wel zijn charme behouden. Het overgrote deel van de toeristen blijft duidelijk s avonds in zijn luxehotel. Spreek ons alleen nooit meer van Angkor Wat .
Morgen moeten we inpakken om terug naar Thailand te reizen. Zal niet simpel zijn. Sommige toebehoren stinken niet meer naar natten hond, maar naar ondertussen dooien hond. Vooral de schoenen van Paul, die zogezegd "amper" nat geworden waren, zorgen voor een pittig aroma in de kamer.
4. Wat is die hoop stenen achter die kudde toeristen?
Pffffffft. Dat komt toch zo mijn strot uit dat zo vroeg moeten opstaan voor niks. Ik zou veel liever om 7 uur aan de bezoeken beginnen, maar door Paul moeten we dan al om 5 uur opstaan en dan voel ik me helemaal geen mens. Ik heb vannacht eens uitgerekend dat ik gemiddeld 2,5 uur op hem moet wachten per dag. (Nu ik Pandorake, mijn laptopke, gekregen heb is dat vanzelfsprekend véél minder erg en kan ik gezellig mijn reisverhaaltjes typen. Maar stel u efkes voor hoe ik, een enthousiast, actief, popelend-van-verwachting-mens, de uren heb afgeteld voordien! Niet te verstaan eigenlijk dat ik geen ongelukken gedaan heb!) Bij ons is het dus kompleet de omgekeerde wereld. Normaal spenderen vrouwen uren in de badkamer. Ik pak 's avonds mijn boeltje klaar, wip 's morgens uit mijn tram, doe een kattewas, plof mijn lensjes in, ontbijt, poets mijn bieterkes, en ik ben op pad - klaar om weeral helemaal bestoft en bemodderd te geraken - en dat alles kan op minder dan een uurke. Voor ik op reis vertrek laat ik mijn wimpers kleuren, zodat de enige make-up die mee moet een mini-lipstickje is, in een kleur die ineens ook als oogschaduw te gebruiken is. Dus de weinige avonden dat ik er "eens werk van wil maken" is dat ook op 3 minuten gedaan. Gisterenavond vertelde die Dominique (hij is met een, zeer mooie), Cambodjaanse getrouwd, dat hij voor haar een schoonheidssalon/kapperszaakje opgezet had. Zijn simpele redenering is : in plaats van pakken geld naar zo'n ding te brengen kon ze er nu ook uren zitten, en bracht ze nog geld mee naar huis. Slim gezien wel. Maar hij vertelde dat op de typisch macho-manier zo van : "Ja, ge weet hoeveel tijd en geld die onnozele vrouwen aan zon stomme dingen spenderen, " En toen dacht ik, ge moest eens weten. Mijn wimpers kleuren kost 300 fr. per jaar, Lut knipt mijn haarpuntjes, dat is op 10 minuutjes gedaan en klaar is Kees. Paul verliest uren per jaar aan een kapper alleen al. Mannen kunnen toch zo stom aan dat rollenpatroon vasthouden, en blijven denken dat het geslacht bepalend is voor de graad van ijdelheid van een mens. Mannen zijn kiekens.
Gisterenavond in een internetcafé gevraagd om te mailen, en dat zou gegaan zijn moest zijn serverke niet kapot geweest zijn. Dus misschien lukt het vanavond wel en is er nog rapper een briefke (allée-"ke", zie hier juist dat ik weeral aan 9 bladzijden zit) dan verwacht!
Zou dringend een lapke stof moeten vinden, want Haricot loopt hier nog altijd rond in zijn zwembroek en dat vind ik hoogst ongepast. Vrees dat er een zakdoek van Paul gaat moeten sneuvelen.
20.45u
Angkor is de steen geworden nachtmerrie van de fotograaf, het vagevuur en de hel van Dante, op één plek verenigd. Het allereerste beeld dat we zagen was Angkor Wat die daar achter zijn gigantische slotgracht opdoemt, en de "brug" over dat water is ingepakt in blauwe en groene plastic waarop rode verkeerskegels staan. Need I say more? Het tweede beeld was Angkor Thom. Indien mogelijk nog een grotere verschrikking. Over die prachtige brug omzoomd met zittende beeldjes die een reuze slang torsen, met aan weerszijden allemaal koppekes van goden en demonen, die naar de indrukwekkende toegangspoort van het complex leidt, rijden : auto's, brommers, bussen, riksja's, olifanten met toeristen in bakskes op hun rug Allemaal door die schitterende poort! Wilt ge een foto nemen van midden op die weg, is het een kwestie van heel rap opzij te kunnen springen.
In het centrum van de site van Angkor Thom (147 hectaren groot!) staat centraal een tempel die denkelijk bij momenten heel mooi moet zijn. Naar 't schijnt zaten onder de honderden felgekleurde Fransen, Japanners, Duitsers, Chinezen, Hongkongolezen de grijze oude stenen van de Bayon-tempel Enfin, we hadden geen keuze dus we moesten ons wel mee in de maalstroom storten Gelukkig telt onze groep maar twee leden, dus hadden we tenminste nog een beetje vrijheid.
In de zijwanden van de torens zijn 54 metershoge hoofden uitgehouwen. Op zich een heel indrukwekkend iets. Maar als daar honderden toeristenkopkes met klakskes tussenkruipen is dat al heel wat minder indrukwekkend Elke keer als ge een foto wil nemen, moet ge achter een "voorgrond" kruipen, goed bukken dat de massa erachter verstopt blijft, zien dat ge er aan de zijkant nog een paal en een vuilbak afknipt, opletten dat de stelling die aan de zijkant van de tempel hangt niet in beeld komt en dan bidden dat er net geen groep begint voorbij te stappen. Elke foto moet dus wel een paar keer genomen worden Thank Boeddha for the videocamera! Is hier al gewist geworden! Echt niet prettig.
Sokhoeun zijn Engels is heel grappig, de helft van de tijd onverstaanbaar, maar daar maken we ons allang niet meer druk over. Elke keer sukkel ik in blijde verwachting als hij begint over de elfde eeuw, the eleventh century. Want telkens denk ik dat we dan naar een "elephant sanctuary" gaan. En of de tempels hier nu gebouwd werden door Ramakrama, of Rama-sarma, voor mijn part Rama-priba, 't is toch halverwege kapot of uiteen aan t vallen, veel maakt dat niet meer uit. Alles is in een erbarmelijke staat. Iedereen mag dan ook zo ongeveer overal opklefferen. De enige plekken waar verbodsplaatjes staan, is op plaatsen waar alles al zo kapot is dat het ook levensgevaarlijk is om er nog op te kruipen. Ze zijn dapper aan 't restaureren, dat wel, maar al die stellingen maken het zicht er nu niet aantrekkelijker op. De tempel van Baphun kunnen ze momenteel beter Tempel Echaffaudage noemen. En Phimeanakas is nog authentiek maar begint wel intens af te takelen. Het is een hoge, steile, pyramidevormige tempel, en ge moogt er à volonté langs alle kanten opklimmen Aangezien hij uit zandsteen opgetrokken is, is dat wel problemen zoeken natuurlijk, aan dit tempo blijft er over 10 jaar nog een molshoopke over. 't Is echt triestig wat ze hier laten gebeuren. Maar ja, ze hebben zelf tijdens hun burgeroorlog ook wel een en ander naar de botten geholpen. Drieëntwintig jaar met landmijnen zitten prutsen is ook niet direkt gezond voor uw national heritage
De bas-reliefs zijn prachtig. Vooral heel goed gerestaureerd Heelder muren van stripverhalen, duizenden ventjes, echt schoon. Maar ge staat daar wel met een ander duizendtal échte ventjes voor te drummen dus. Ik weet niet hoe ge dat hier in een groep moet doen, want ik zou konstant mijn bende kwijt zijn. Dan kunt ge helemaal niet achter blijven en een plek zoeken van waar ge toch nog een iets of wat een zinnige foto kunt nemen. Het is ook allemaal zo oneindig groot en onoverzichtelijk. Ge staat dan op het zogenaamde elephant terrace, zoekt de reliëfs van de olifanten, en dan blijkt dat terras wel honderd meter groot maar ge vindt amper een olifant. Vandaar hadt ge dan wel weer een uitzicht op mooie kleine torentjes maar dat werd dan weer kompleet verknald door stellingen aan de ene kant en toeristenkraampjes aan de andere Ondertussen waren we gebakken en gekookt
Op de middag bij de Belg gaan eten. Alweer heel lekker. Daarna in ons zwembad gaan plonzen. Ook heel lekker! Vervolgens de fotoos van de video op de computer gesaved, en o wonder, ik ben er toch weer in geslaagd! De mensen gaan weer denken dat we helemaal alleen in Angkor waren Duizenden toeristen zijn door een slimme cadrage naast de foto gevallen! Dus hoop en al nog redelijk kontent over het resultaat. Tijdens de pauze ook nog snel een "Cambodjaans" kledingstuk voor Haricot gemaakt uit een sjaal die ik bij aankomst in het hotel gekregen had. Kwestie dat hij toch niet altijd in zijn blauwe zwembroek moet poseren middenin de Cambodjanen hun cultureel erfgoed. En dan snel op weg naar Banteay Srey
Eigenlijk is dat een tempel die het meest tot zijn recht komt in de voormiddag, omdat dan de lichtinval het beste is, maar aangezien we die mensenkudde's zo moe waren hadden we het programma laten aanpassen, en alles zo omgegooid zodat we op de slechte uren gingen kijken om niet tussen de drommende massas zoiets moois te moeten bekijken. Ook een maat voor niets, zou even later blijken
Aan 't zwembad had ik al gemerkt dat er flinke, dikke grijze wolken kwamen aanzetten. Ik vreesde een serieus buitje en wou een set reserve kleren en enkele handdoeken meenemen voor 't geval we kompleet doorweekt zouden geraken. Paul vond dit een absurd idee. En ik, kieken, laat me weer doen natuurlijk. Dus géén grote handdoeken mee. Eén kleintje, nota bene een nat, om zich te "verfrissen" vond hij wel nuttig Ook een maat voor
Onderweg naar Banteay Srey (35 km van hier) komen we dus in een gutsende, plonsende, spuitende bui terecht. Alles wat leeft wordt nat tot op zijn ziel! Het is een prachtig zicht! Al de huizen die al speciaal op hoge palen gebouwd zijn voor gelegenheden als deze, worden schuilplaats voor mens en dier. Iedereen kruipt bijeen onder het huis. Mensen draperen zich in een hangmat, de koeien zetten zich er gemoedelijk naast, een kip verzamelt al haar kuikens grootmoedig onder haar opengezette vleugels, de honden huppelen door de plassen naar huis. En de buffels zijn kontent : nog meer water! De kinderen amuseren zich een kriek en spelen in de beekjes van bruin water. Sommige mensen profiteren ervan om een douche te nemen. Een vrouw staat zich heerlijk te wassen, haar poep achteruit gestoken onder de spuitende afvoer van haar dak. Kompleet doorweekte kindjes hoeden hun even natte koeien, en loodsen heel de bende soppend over de weg. Enfin, 't is allemaal prachtig. Ik probeer dus de driver uit te leggen om af en toe te stoppen voor een foto. Ik zie een jongen met een grijze, aan zijn lijf plakkende, t-shirt enkele grijze buffels verdertrekken, op een grijze weg, onder een grijze hemel. Alle tinten grijs, en allemaal zo verschillend! De chauffeur anwoordt doodgemoedereerd dat ik seffes nog veel "koeien" zal zien. In de zon. Maar verdomme het gaat mij niet om koeien! En nog minder om de zon! Het ging mij om die 47.000 grijstinten in die foto! Maar zoiets begint ge natuurlijk niet tegen zo'ne mens uit te leggen. Dus inderdaad, na enkele kilometers stopt het efkes met regenen, en komt er een kudde rosse koeien over de makadam gelopen, en meneer vraagt of dat nu geen goei koeien zijn Gelukkig dat onze Paul sliep want die zou met zijn missionarissennatuur weer aan een oeverloze uitleg begonnen zijn om die mens de zaak duidelijk te maken. (Zo heeft hij tegen beter weten in in Bangkok ook al een stadsplan onder de neus van een taxichauffeur die niet kon lezen geduwd. Was dat toch weer een pijnlijk moment! Maar ja, ik heb ooit een kam als kado aangeboden aan een kale monnik, dus ik zal maar zwijgen.)
Na bijna een uur kwamen we in de spetterende regen bij het tempeltje aan. Dit is er echt een kleintje. Hij is tegoei een honderd meter lang, terwijl de anderen terreinen zijn van hectaren groot. En het tempeltje zat alweer vol volk, ondanks het slechte uur van de dag, het tegenlicht dat fotograferen zo hopeloos maakt. Maar opeens werd de regen zo erg dat al de stromen toeristen allemaal tegelijk uit de stenen poortjes geperst werden. Iedereen ging er soppend vandoor, de meesten zonder jasje of paraplu. Heel mooi om zien, en dit was uiteindelijk wat we gevraagd hadden : een tempel zonder volk.
De tempel was uit roze zandsteen opgetrokken, en heel de aarde rondom veranderde in roze en oranje plassen die in een mum van tijd vrolijk beekjes werden. De bas-reliëfs werden donkerder door het vocht en dat maakte hen nog mooier. We sprongen van steen tot steen door heel het tempelcomplex. Ik met een lange rok (elke keer als ge neerhurkt om een foto te nemen ziet ge uw rok voorbijdrijven), een paraplu die lek was, en mijn camera met de groothoeklens, die er regelmatig op en af moest. Een gesukkel!!! Ge kunt het u niet voorstellen! Ik ben er bijna in gebleven van 't lachen. Temeer dat die paraplu te breed was om door al die deuropeningen te geraken, en er nergens een plafond of dak was waar ge efkes kon schuilen. En op zo 'n moment moet ge dan juist een batterij gaan wisselen. Paul sprong vrij grimmig achter mij aan, hij had zijn basketters aan en was nog in de fase om krampachtige pogingen te doen ze niet doornat te laten worden. Ik zat allang in de laatste fase : we laten alles maar vlotten, behalve de camera, die beschermen we ten koste van alles door er een paar dubbele kinnen over te draperen. Sokhoeun hotselde mee door de plassen en de regen, en ik zag hem twijfelen aan ons gezond verstand. Maar ik was toch zo blij eens ergens helemaal alleen te zijn!!!
De lucht rook heerlijk naar de frisse regen, en wij stillekesaan een beetje naar "natten hond". Het regenseizoen moet een ramp zijn voor de mensen in de paalwoningen hier, ze krijgen nooit hun kleren echt 100% droog. Een angstaanjagend idee. Vooral voor uwe neus
En mijn Haricot maakte dat allemaal mee veilig met zijn nieuwe kleren in een plastic zakske. En nergens, maar dan ook nergens vond ik een droog plekje om er een foto van te nemen
Het resultaat van de hoogst prettige uitstap was wel dat ik doorweekt tot op mijn vel terug aan de auto kwam. Paul wou zo lief zijn zijn halfnat mini-handdoekske aan mij te geven En ik maar knorren dat hij mij mijn droge kleren en twee grote badlakens had moeten laten meenemen. Enfin, 't was te laat. Heb mijn kleddernatte wikkelrok dan maar uitgetrokken en dat piepkleine halfnatte doekske over mijn schoot gelegd. De leukere momenten waren dan wel als ik de chauffeur onverwachts vroeg om te stoppen, (om eindelijk dan toch een grijze buffel in de grijze modder te kunnen fotograferen) en dat ik over Paul moest kruipen om door zijn raam te filmen, terwijl Paul dan zo goed en zo slecht het ging dat mini-handdoekske over mijn achteruitstekende poep gedrapeerd moest houden. Hilarische momenten.
Onderweg naar Siem Reap nog efkes tot boven op de Pre Rup tempel geklommen om toch nog een piepklein zonsondergangeske te kunnen zien. De namen van de tempels zijn voor onze, nog steeds overvolle hersenen, niet te onthouden. Dus hebben we deze tempel nu al minstens tien verschillende namen gegeven, en ze worden altijd maar obscener, dus in 't vervolg noemen we hem gewoon de Schoonselhof-tempel, want er zijn zogezegd twee lijkverbrandingskamers in. (Vanzelfsprekend zijn de wetenschappers het er nog altijd niet over eens dat die kamers ooit dat doel gediend hebben. Comme toujours. Maar allé, 't is ne schonen uitleg, en dat telt ook.) Alles was er moesnat en Sokhoeun begon zelfs stenen te zoeken om in de plassen te leggen als stapstenen om Paul te helpen met zijn onmogelijke projekt om zijn schoenen alsnog te redden. Héél schoon! (En zo worden die tempels altijd maar lager natuurlijk ) Hier dan eindelijk toch een foto van Haricot genomen, met zijn schoon sarongske, bovenop die tempelberg in het ondergaande zonlicht
Thuis direkt in heet bad gedoken, want ik was doorkoud (a ja, die gasten kunnen niet in een auto zitten zonder de airco op vollen bak te zetten, ik denk dat ze anders vrezen dat hun auto niet rijdt ofzo.) En hier blijven eten. O jee. Wel een heel domme beslissing. Onverteerbare, taaie, half rauwe Chinese kost. Vanmorgen bij 't ontbijt waren een fritjes, en vanavond was er op heel 't buffet geen patatje te vinden. En de kok vond dat nog heel logisch ook : In morning are potatoes In evening no. Ben er maar niet verder op in gegaan. (Het ontbijt was hier anders heel goed meegevallen. Naast de eierbakker stond een meisje Chinese noedelsoep te maken, en ge mocht zelf uw ingrediënten kiezen. Maar in tegenstelling tot het rijtje voor de eierbakker stond er geen mens bij haar barakske aan te schuiven, dus hebben we haar maar iets voor ons laten brouwen, en dat was echt heel lekker.)
k Vraag me nu wel af hoe we morgen onze toer moeten gaan aanpakken. De richting van de toeristenkudde volgen, of tegenstroom gaan? De kudde is een marteling. Maar met het tegenlicht valt echt niet te fotograferen, het was vanavond al zo moeilijk en toen was het nog kompleet bewolkt. 't Is echt kiezen tussen de pest en de cholera Zal er eens een nachtje over slapen. Paul is daar al lang mee bezig
Ming : "Dag meiske... Gaan we slapen?... Of zal ik u eerst nog een beetje likken?..." Serendipity : "Beetje likken..."
Ming : "Hm. Er is precies wel véél te likken. Ik heb het een beetje onderschat vrees ik." Serendipity : "Vindt ge mij te dik?!"
Ming : "Néé! Néé totaal niet! Maar ik ga u wel in twee keer wassen denik ik. Of misschien in drie. Want ge zijt wel nogal Rubensiaans geschapen hé meiske..." Serendipity : "En gij houdt niet van kunst?..."
Ming : "Jawèèèèèl! Ik ben een kunstminnaar in hart en nieren! Maar dat wil niet zeggen dat ik mijn kunstwerken elke nacht helemaal was natuurlijk. Ik ben eigenlijk meer een kunst-"kijker" zoudt ge kunnen zeggen." Serendipity : "En ge zijt bijvoorbeeld geen kunst-"babbelaar". Ge hebt mensen die tegen planten spreken dus waarom zouden katers niet tegen kunst praten?"
Ming : "Tja, dat is een beetje bepaald door het geslacht vrees ik. Mannen babbelen niet zoveel. Of toch niet zoveel als vrouwen zouden willen. Ik kan niet likken en babbelen hé! Anders hadt ge maar een affaire moeten beginnen met een inktvis. Ge zult moeten kiezen." Serendipity : "Nee een relatie met een vis zegt me persoonlijk niet zoveel. Of de liefde zou door mijn maag moeten gaan en zo ben ik niet."
Ming : "Sorry schatke mag ik nu eens efkes rechtstaan want ge ligt nogal zwaar tegen me aan en mijn ingewanden worden platgedrukt." Serendipity : "Tuurlijk Mingske, doe maar gerust, zolang ge maar direkt terug tegen me aan komt liggen."
Serendipity : "Seg Ming, maar als ik u nu eens van dichtbij bekijk... Gij zijt ook niet écht mager hé?..." Ming : "Ah nee, maar ik woon dan ook al 14 jaar bij ons ma en gij nog maar een half jaar! Wacht maar tot gij hier zo lang zijt, dan zal de spiegel ook wel barsten als ge er in kijkt!"
Heeft deze relatie een kans op slagen? Daar weet ik u morgen meer over te vertellen!
3. Onze voltallige groep : wij tweetjes en Haricot.
Als een sufdag begonnen. Doordat ik die lange broek had moeten opdiepen voor het bezoek aan dat koninklijk paleis (helemaal onderin de valies natuurlijk. Ah ja, in België draagt Paul korte broeken tot half november, en hier in 40° moet die dan ineens een jeans gaan dragen!), en mijn neuspil uit mijne MASH had moeten opgraven (helemaal onder in de reiszak) was heel onze bagage toch uitgeladen en over de vloer verspreid geraakt Dus alles opnieuw kunnen gaan inpakken. Eerst maar wat arbeidsvitaminen gaan opslaan. Nogal veel, en lekkere
Na 't onbijt toch maar besloten om naar die hoge Bayoke-toren (309m) int centrum van Bangkok te wandelen. Het is een van de hoogste gebouwen van de wereld. Ik vreesde wel door de smog niet al te ver te kunnen zien, maarin t hotel aan 't zwembad liggen was ook een hoogstongezonde onderneming voor neus en longen, dus toch maar gekozen voor het "panorama". Op straat weer direkt aangesproken door tuk-tuk-kerel. Waren akkoord, zetten ons in zijn bakske, en daar begint de miserie dus weer "Ikke gratis liter naft als gijle efkes bij de kleermaker binnengaat, ge moet zelfs niks kópen " Keihard terug uit tuk-tuk gekropen en t te voet afgebold.
Veel kunst om die toren te vinden was er ook niet aan, want die steekt echt wel overal bovenuit. Eerst geprobeerd de hoofdstraat te volgen, maar door de vervuiling (van de lucht. Van de straat kunt ge eten, daar ligt geen peukje of blikje rond te slingeren!) en het oorverdovend lawaai van de auto's was dat niet te harden. Dan maar wat achterafstraatjes genomen en dat was veel prettiger, wel was t daar ook ineens een heel stuk viezer. Maar soit, liever vuil dan doof en gestikt. Het uitzicht van boven (op de 84ste étage) viel dik tegen, ik denk dat ge hooguit 10 km ver kon zien, zoveel rotzooi hangt er in de lucht. Ofwel allemaal grijze droefgeestige woonkazernes in lamentabele staat, ofwel wolkenkrabbers van het zeer ongeïnspireerde soort, helemaal niet gelijk in Hong Kong. Van de flikkerende tempels was niks te zien. Te ver weg, te veel smog? Ik weet het niet. Misschien pakken ze ze 's morgens gewoon binnen.
Op de terugweg als troostprijs wel enkele t-shirts met opdruk van grappen van de Far Side gevonden. Hilarisch! Met een supersonische tuk-tuk terug naar hotel gevlamd. De kerel had jammergenoeg een beetje kamikaze-neigingen. Hebben onze knieën en ellebogen maar veilig binnenboord gehouden. Maar 't ging wel lekker vlug. Bizar, Bangkok lijkt een stuk kleiner als ge niet persé eerst langs een kleermaker of juwelier moet Omdat we nog een uur moesten wachten op onze airport-transfer maar wat aan ons zwembad zitten vegeteren. Echt niet boeiend, zo midden in die hekseketel van getoeter en stank.
Op de luchthaven Haricot een heel uitstalraam met mooie bereninnekes in alle maten laten zien. Het moet het Patpong voor een beerke geweest zijn! Maar hij was niet geïnteresseerd, hij keek er amper naar. Ons vluchtje naar Cambodja had een beetje vertraging, maar voor de rest ging alles heel vlotjes. Het was een redelijk klein, oud machien, iets voor een 50 man, maar nog in heel goeie staat. We hebben al met heel andere knarren gevlogen.Vlak voor Siem Reap stond alles onder water. Het zijn hier wel allemaal rijstvelden, maar toch, ik vond het verdacht véél water
Het aankomen ging vlot. Gelukkig had ik als lid van de vooruitziende vrouwen 2 extra pasfotoos bij, want die hadden we direkt nodig voor het visum. Nen hele schone moment. Acht politiemensen die op een rij achter een balie zitten, elk paspoort moet dus door die zestien handen passeren. Allemaal zetten ze dan hun stempelke en geven het boekske door aan de volgende. Prachtig. En dat allemaal met de grootste serieux, dus ik kon daar zelf ook niet beginnen rollen van t lachen. Vervolgens naar een andere comptoir, en die gast begint ook nog wat stempelkes te zettten. Dat was dus een gloednieuw paspoort hé jongens, dat moest nog tot 2007 mee gaan, en nu staat het ineens al half vol!
Een jonge gast, Sokhoen, kwam ons ophalen, en bracht het heugelijke nieuws dat "onze groep" bestond uit : ons. Wannes Van de Velde heeft het altijd al gezegd hé : "Ne zanger is ne groep". Awel, 't is waar! We hadden kunnen beginnen rondspringen van plezier! Nen auto, ne gids en ne chauffeur, helemaal voor ons alleen!!! Hij spreekt zelfs redelijk Engels en 't is een vriendelijk manneke. Het hotel is dik in orde. (Ze schieten hier als paddestoelen uit de grond! Binnenkort hebben ze meer hotels dan ruïnes, en dan kunnen die beginnen vervallen door leegstand, en hebben ze nieuwe ruïnes voor potentiële toeristen. Goe bezien van de mannen!)
Sokhoeun ging ons vervolgens mee naar "het agentschap" nemen. Wij dus in de auto naar Siem Reap (dat volgens hem een "klein" stadje was met maar 200.000 inwoners. Bleek later dus wel een nul af te mogen.) En waar komen we terecht? In het café-restaurant van een Belg!!! Die man blijkt alle praktische toestanden voor Best Tours af te handelen. Wij dus weer chance! Gezellig zitten klappen, en ik vroeg naar de prijzen van de riksja-ritjes, waarop die Dominique antwoorde : "Hebt ge niet vandoen. Ge moogt de auto (met chauffeur dus wel) gebruiken zoveel ge wilt tot 10 uur 's avonds!". We hebben dan 10 minuutjes over de markt gewandeld als aperitief en een heel degelijke reisgids (illegaal gekopiëerd natuurlijk, ge kent ze!) gevonden, enkel over Angkor.
Het stadje is goddelijk! Eindelijk terug iets authentiekt! Allemaal putten en plassen, en houten barakskes. Weinig auto's, meer brommerkes, en heel sympathieke risksja's (OK weliswaar al aangedreven door een brommerke ). Beetje een oude hippiesfeer. Maar ook hier al gerinkel van GSM's en minstens 4 internetcafés. 't Is inderdaad heel hoog tijd om dit te bezoeken, want aan het tempo dat hier gebouwd wordt gaat de lol er rap af zijn. Zeker nu iedereen afgeleid wordt naar Thailand omdat Indonesië te gevaarlijk bevonden wordt. De mensen doen hier gouden zaken, en dat ziet ge ook aan hun snuitjes. Waarschijnlijk is dit het enige plekje in heel het land waar een zekere welstand is, en waar de vooruitzichten rooskleurig zijn. En ze beseffen het zelf heel goed dat ze dat aan het toerisme te danken hebben.
Avond in Siem Reap.
Super lekker gegeten bij de Belg. Paul zeboe-steak (au poivre, mét frieten, én mayonaise!) en ik een goddelijkke Khmerse kipcurry met cocosmelk en citroengras, geserveerd in een kokosnoot. Fantastisch!!! Schitterend decor ook. Al die lichtjes, de riskja's, de restaurantjes 't Enige mindere zijn de bedelaars. Dominique had ons gezegd zeker geen geld te geven, maar als we persé toch iets wilden doen om dan de overschot van de maaltijd te laten inpakken en aan de dienster aan de bedelaar te laten afgeven. Heb dat dan maar gedaan, maar ik voelde me er nogal onwennig bij. Vooral omdat ze het dan nog niet aan mijn favoriet gaf, maar aan een klein meisje. Enfin, ne mens mag niet kieskeurig zijn, miserie is miserie. Ge stelt u dan natuurlijk vragen hoe gelukkig dat ge zijt dat ge zelf naar de andere kant van de wereld kunt trekken om alle mooie plekken te bezoeken Maar Paul troost me dan door te zeggen dat we het toch ook niet allemaal voor niks hebben gekregen, en dat we er hard genoeg voor werken. Hij redeneert ook : "De collega's kopen elk jaar een nieuwe Mercedes, en wij doen dat nu eenmaal niet." Waardoor ik helemaal gelanceerd geraakte en begon te verkondigen dat wij dan tenminste nog ontwikkelingshulp deden, en de sukkelaars nog eten bezorgden. Enfin, de typische wartaal die elke gegeneerde toerist uit zijn botten begint te slagen om zijn geweten te sussen dus. Ondertussen kwam er weer een gloednieuwe 4x4 de luxe van Unicef voorbijgezoefd
Momenteel draait Jean-Jacques Annaud, de regisseur van "La guerre du feu" en "L'Ours",( ge weet wel die berenfilm van lang geleden), hier in Angkor zijn nieuwe film. Een verhaal over twee tijgers. Hij heeft voor zijn crew vanzelfsprekend zijn eigen kok meegebracht, en die chef zat gisteren ook in het eethuis van den Belg. (Hij heeft er waarschijnlijk nog iets bijgeleerd ook )
Met zeer volle buik, en wreed goed gezind door al de meevallers van de namiddag, door Sokhoeun naar het hotel gebracht en in bad geplonst! Paul ligt alweer een dik uur in coma. Zal hem hopelijk eindelijk eens leren zich in de week vóór de reis eens niet kompleet op te leven, zodat hij toch nog wat kan genieten van de eerste dagen zonder altijd overal voor pampus te vallen.
Dit is hier wel heel zalig. Heb mij stillekes (op het gekrekel na, en de horribele brom van de waterzuiveringsinstallatie) terug getrokken aan het zwembad. Met één van mijn laatste opgespaarde sigaretjes t Stoppen zal weer moeilijk worden 'k Ga nu ook maar nestwaarts trekken, want morgen staat mijn wekker om 6 uur aangezien Paul veel tijd nodig heeft voor zijn ochtendrestauraties (en híj heeft geen wekker bij ) Sokhoeun komt ons om 8 uur ophalen om naar Angkor Thom te vertrekken. Hoe vroeger op de dag hoe mooier. En misschien een paar honderd toeristen minder?
