Ik ben DJ AGNES , en gebruik soms ook wel de schuilnaam spinnerkeo.
Van onze redacteur
Fruitvliegjes die genetisch gewijzigd zijn om aan een fruitvliegenversie van de ziekte van Parkinson te lijden, worden beter als ze vitamine K2 toegediend krijgen. Dat hebben onderzoekers van de KU Leuven en het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) vastgesteld, in samenwerking met Amerikaanse wetenschappers. Ze doen verslag van hun werk in het Amerikaanse vakblad Science.
De ziekte van Parkinson, met als bekendste symptomen beven en bewegingsmoeilijkheden, wordt veroorzaakt door het afsterven van bepaalde soorten hersencellen, maar naar de achterliggende oorzaak van dat afsterven wordt nog volop gezocht.
'Wat we wel al weten is dat in veel gevallen defecten in de mitochondriën een rol spelen', zegt Patrik Verstreken, de leider van het onderzoeksteam. De mitochondriën zijn de kleine energiecentrales in onze cellen. Verscheidene gendefecten kunnen ertoe leiden dat de mitochondriën niet meer werken.
Om beter te begrijpen wat er aan de hand is, maakten de onderzoekers genetisch gewijzigde fruitvliegjes met een dergelijk gendefect. De dieren kregen defecte mitochondriën en een vliegenversie van de ziekte van Parkinson - waardoor ze niet konden vliegen. Omdat het gen in kwestie betrokken is bij de aanmaak van vitamine K2 in het lichaam, probeerden de onderzoekers uit of vitamine K2 toedienen misschien kon helpen om de gevolgen van het defect ongedaan te maken. En dat bleek het geval: bij de vliegjes die K2 kregen, verbeterde het vliegvermogen.
Voorzichtig
De wetenschappers onderzoeken nu of het ook werkt bij muizen, en daarna komen er proeven op menselijke cellen.
Als de resultaten ook daar positief zijn, kan onderzocht worden of vitamine K2 misschien ook helpt bij menselijke Parkinson-patiënten. Maar tegen de tijd dat we dat weten, zijn we alweer heel wat jaren verder.
Moeten Parkinson-patiënten misschien alvast vitamine K2 beginnen te slikken? Vitamine K is zonder voorschrift verkrijgbaar en wordt onder meer vaak als voedingssupplement aan pasgeboren baby's gegeven. 'Ik raad het niet aan', zegt Verstreken. 'We kunnen de veiligheid niet garanderen. We hebben niet bepaald wat de geschikte dosis is voor mensen, en we weten niet welke eventuele wisselwerkingen er kunnen optreden. Ik zou er zeer voorzichtig mee zijn.'
Maar zelfs als vitamine K2 ook bij mensen zou blijken te werken, zal het de ziekte niet genezen, zegt onderzoekster Melissa Vos, eerste auteur van het artikel in Science. 'Het pakt niet echt de oorzaak aan, maar het verlicht wel de symptomen.'
