600.000 kerstlichtjes sieren invalswegen en stadscentrum

BLANKENBERGE - Met het aansteken van 600.000 kerstlichtjes op de invalswegen en de plaatsing van kerstornamenten is in de badstad Blankenberge officieel de kerstperiode van start gegaan. Norbert Minne

De kerstverlichting die door de firma Flux uit Zedelgem werd geïnstalleerd, vervangt de gekleurde motieven die al tien jaar in het straatbeeld te zien waren. Volgens schepen van Openbare Werken Ivan De Clerck (Open VLD) was de tijd rijp om de verlichting te vervangen door moderne lichtjes.

‘Begin dit jaar liep het contract ten einde van de gekleurde motieven die verschillende centrumstraten overspanden', zegt Ivan De Clerck. ‘In die verlichtingen waren motieven verwerkt die zowel werden gebruikt voor de paas- en eindejaarsperiode. Het stadsbestuur heeft nu voor een nieuw concept gekozen omdat heel wat eigenaars van nieuwe en gerenoveerde panden geen toelating meer geven om kabels te bevestigen aan hun gevels. Daarom is bewust gekozen om op verschillende plaatsen losstaande ornamenten te plaatsen. Voor de keuze ervan gingen wij grasduinen in verschillende catalogussen waaruit wij volgens de bestaande mogelijkheden een keuze hebben gemaakt. Zo sieren een grote zeilboot, kerstman met arrenslee, een iglo en andere kerstversiering verschillende pleinen.'

Bij handelaars en inwoners komt de nieuwe kerstverlichting positief over. ‘Hier en daar horen wij een kritisch geluid maar de meeste reacties zijn optimistisch. Sommige handelaars stellen ons de vraag om volgend jaar ook kerstversiering te plaatsen in hun straat. Daarnaast kregen wij zelfs de vraag uit de buurgemeente Wenduine of de stad daar ook niet kan zorgen voor dergelijke versiering.'

Naast de duizenden kerstlichtjes die de bomen versieren in de belangrijkste invalswegen klinkt er nu ook sfeermuziek in het stadscentrum.

Schepen De Clerck: ‘Over het stadscentrum verspreid liet de stad 19 palen plaatsen waarop 58 luidsprekers werden gemonteerd. Via een draadloos netwerk worden de luidsprekers gestuurd door een computer, die in het casino staat. Wij kunnen zelf de muziek en tijdstippen bepalen wanneer er muziek weerklinkt in de straten.'

Voor het plaatsen, onderhoud en wegnemen van de kerstversiering heeft de stad een contract afgesloten dat loopt tot eind 2015. De nieuwe kerstverlichting is goed voor een investering van 332.433 euro.