Het belooft niet echt spannend te worden, de nieuwe voorzittersverkiezingen bij "open" VLD. Ofschoon Gwendolyn Rutten eerder deze week zwaar ageerde tegen de indeling in kampen, is het nu toch wel overduidelijk vanuit welke groep iedere kandidaat opkomt. Marino Keulen is een duidelijk product van de Verhofstadt-De Wael dynastie en maakt daarom het meest kans om verkozen te geraken. Al mogen we op de tweede plaats Gwendolyn Rutten niet vergeten. Zij is duidelijk een pion van Karel De Gucht, ook al probeert ze dit langs alle kanten te ontkennen en tenslotte is er de eeuwige verliezer, de clan De Croo. Voor de meeste politieke waarnemers is nu al duidelijk dat Marino Keulen over de sterkste kaarten beschikt. Hij is zondermeer het best bekend zowel binnen als buiten de partij en geniet zoals gezegd het vertrouwen van de grootste zwaargewichten.

En daarmee bedoel natuurlijk niet de onbekende burgemeester van Lochristi en nog minder de mediageile Annick De Ridder. Er mag geen activiteit gebeuren en ziedaar madame verschijnt met haar smoeltje in de pers. Ondertussen vrijt ze permanent figuren op van het type Guy Verhofstadt. Ze probeert zelfs een beetje intelligent over te komen, maar geregeld slaat ze de bal verkeerd. Denken we bij voorbeeld aan haar standpunt over de Lange Wapper. De meeste verstandige politici hielden wijselijk hun mond, maar Annick De Ridder verkoos de media-aandacht boven het verstand. En dan loopt men natuurlijk wel eens tegen de muur. Ze kan als geen ander smoelen trekken -en geloof mij ik weet waarover ik spreek-, waardoor ze bijna sympathiek overkomt. Soms valt haar masker af, zoals op de VRT-reportage over de drie D's, waarin ze vlak voor de verkiezingen Bart De Wever (NVA) in de camera geluk wenst bij de verkiezingen en ze nadien achter de rug van de camera tegen Bart De Wever antipathiek zegt dat ze hoopt dat hij de verkiezingen verliest, maar dat ze dat natuurlijk niet voor de camera wou herhalen. Spijtig voor Annick De Ridder, stond de microfoon van Bart De Wever nog op en konden de kijkers thuis haar valse uitspraken horen. De reactie van Bart De Wever was overigens zeer goed. Hij antwoordde Annick De Ridder: "Dan wens ik U ook veel uitslag"

Neen, de voorzittersverkiezingen zijn zo doorzichtig en zo voorspelbaar dat mijn kleine teen er nog niet van opgewonden geraakt. Dat de Vlaamse media daar zoveel belang aan hechten is echt zielig.



Marino Keulen kiest voor de Ridder en Yves Deswaene

12:54 Update De kogel is door de kerk. Marino Keulen heeft zich officieel kandidaat gesteld voor het voorzitterschap van Open Vld. Vrijdagmiddag maakte Keulen bekend dat hij Annick De Ridder en de vrijwel onbekende Yves Deswaene kiest als 'running mates'.

Op 5 december vinden voorzittersverkiezingen plaats bij de Vlaamse liberalen. Dan zal er een opvolger worden verkozen voor interim-voorzitter Guy Verhofstadt, die na de verkiezingsblamage tijdelijk het roer overnam van Bart Somers.

Na Gwendolyn Rutten (met Dirk Van Mechelen en Dirk Sterckx) en Alexander De Croo (met Vincent Van Quickenborne en Patricia Ceysens) is Marino Keulen de derde kandidaat-voorzitter. Zijn naam circuleerde al langer, maar pas vandaag werd zijn kandidatuur officieel.

Later op de dag maakte Keulen de namen van zijn twee 'running mates' bekend. De naam van Antwerps gemeenteraadslid en Vlaams parlementslid Annick De Ridder is geen verrassing. Die van Yves Deswaene is dat wel.

Deswaene is sinds 2001 de burgemeester van Lochristi. Keulen kan dan ook hopen dat de Oost-Vlaamse achterban zijn kandidatuur steunt.